Cada año en primavera y otoño, los momentos más propicios de propagación, se organiza un evento sota para intentar hacer comunicados de cumbre a cumbre entre Europa y América. No siempre hay buen tiempo pero, cuando lo hay, aprovecho para participar. El pasado sábado, 2 de noviembre, decidí ir a La Cruz, con referencia SOTA EA1/LE-152 y 1692 metros de altura. Ya lo he activado en 2016, así que conozco el camino, que se recorre en una hora. No muy lejos de allí, en Llombera, estarán activando Alejandro y Elena, EA4DON y EA4DOS. Será fácil comunicar, así que tengo un QSO de cumbre a cumbre ya asegurado.
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| El pico La Cruz es ese abultamiento rocoso del medio. Se sube por detrás |
El recorrido de ascenso parte del pequeño pueblo de Millaró de la Tercia, punto de partida habitual hacia el pico Brañacaballo. Tomo una pista hacia el norte del pueblo. Al principio hormigonada, de tierra después. Tras salvar un desnivel de cien metros y un giro al oeste, llego a la Collada Carrozal. Allí hay un cercado con ganado vacuno. En ese punto me desvío hacia el sur por la parte alta del cordal de la Sierra Negra. El recorrido discurre entre pastos con vacas y retamas. Paso bajo la peña de la cumbre y me acerco a ella por el oeste. El cielo a estas horas está totalmente despejado. Solo algunas nubes tenues. Aunque sopla un viento moderado un poco molesto. Parece un día magnífico para la ocasión.
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| Esta es la cima. Hay que subir de frente, trepando un poco |
Desde el oeste de la cima hay un paso entre las rocas por el que hay que trepar un poco. Sin dificultad ni peligro alguno. Enseguida estoy en la cumbre. Está formada por rocas en dirección este-oeste y con hierba muy alta. Tengo espacio suficiente para instalarme, pero no sobra mucho sitio.
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| La cumbre al atardecer. Destaca la cumbre de Peña de los Bueyes al fondo |
El evento está programado para durar cinco horas. Entre las 13 y las 18 hora española. Llego con el tiempo justo para instalarlo todo. El paisaje impresiona. Al norte el Brañacaballo, que desde aquí es como una ladera alta interminable. Al este un amplio valle verde que lleva hasta la Peña de los Bueyes. Al sur el valle de Villamanín por el que discurre la carretera de Asturias. Al oeste el valle de Rodiezmo con Lomba la Espina a su lado. Un poco más al norte el puerto de Pajares y las montañas que lo rodean.
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| Vista al noroeste al llegar. Sobre la mochila Lomba la Espina, a la derecha las cumbres de Pajares |
Enseguida me pongo a instalar la antena. Sujeto la caña entre unas rocas y despliego el hilo. A la hora prevista tengo todo preparado. Antes de empezar, veo en el clúster que Alejandro y Elena ya están en el aire. Me pongo en su frecuencia en la banda de 14MHz. Llegan muy fuerte, inmediatamente completamos el comunicado. ¡Ya tengo un QSO de cumbre a cumbre!
Busco una frecuencia libre en la banda de 20 metros y empiezo a llamar. Pronto me contestan de toda Europa: Rusia, Polonia, Alemania, Bélgica... Supongo que es pronto para los americanos, así que es el momento de aprovechar para trabajar Europa y hacer todos los comunicados posibles de cumbre a cumbre.
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| Todo instalado en la cumbre. A la izquierda el Brañacaballo. Van llegando nubes |
En esta ocasión vuelven a entrar muchas estaciones de toda España en la banda de 20 metros. Estoy bastante entretenido. También llaman bastantes estaciones desde cumbres de toda Europa: HB9BCB/P, Heinz, en Suiza; SV2NCH/P, George, en Grecia; I/DL8MDW/P, Christian, un alemán en Italia. Y unos cuantos más. Estoy bastante entretenido.
También me sorprende en esta banda N4EX, Rich, en USA. ¡Primer comunicado cruzando el Atlántico! Pero él está en su casa. Llegan las dos de la tarde. En una hora he completado 45 comunicados, 6 de ellos de cumbre a cumbre con Europa. Una hora muy entretenida.
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| El nuevo QMX se ha portado |
El QMX se está portando bien. Con sus 3 o 4 vatios en emisión, no desdice en nada del SW-3B que he usado estos últimos años. Una gran ventaja es que el tono de morse de mi transmisión, tiene un volumen fijo y agradable. Es una de las grandes desventajas del SW-3B: cuando recibes una señal débil y subes el volumen para poder escucharla, también sube el volumen del tono de transmisión. Muy molesto, aunque me he acostumbrado. De todas formas, cuando llegan señales muy fuertes, el QMX produce un chasquido molesto al cambiar de transmisión a recepción. Por otro lado, la frecuencia que marca, es la frecuencia a la que transmite, con exactitud. El SW-3B transmite 100 Hz por debajo de la frecuencia indicada. Poca cosa, pero apreciable. Con más experiencia, comentaré las diferencias que encuentre.
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| La EFHW de 15 metros |
He atendido a todos lo que me llamaban, tengo hambre. Es el momento de parar un poco y tomarme un bocadillo rápido. Tras un breve descanso, me pongo en la banda de 15 metros. He preparado una antena de media onda end feed. Queda casi vertical. Supongo que para DX será más apropiada que la otra antena en V invertida.
Traslado todos los trastos a otro punto de la cumbre, bajo la caña, de forma que el hilo de la antena de 15 metros quede casi vertical. Son las dos y media de la tarde. No veo ningún anuncio interesante en el clúster en esta banda. Sí que hay muchos anuncios en la banda de 10 metros. El QMX que tengo cubre cinco bandas, desde 15 hasta los 60 metros. Así que no podré usar la banda de 10 metros.
En algún momento consideré traerme el FT817, pero es mi equipo base de casa y no me gusta sacarlo al campo. Siempre es un riesgo. Así que he decidido poner todas mis esperanzas en la banda de 15 metros. En estos momentos de máxima actividad solar, la banda de 10 metros es la reina, pero la de 15 metros debería rendir de forma parecida. Es una apuesta fuerte por mi parte.
Empiezo a llamar. Pronto me empiezan a contestar de Europa: OZ6ABZ, Jens, en Dinamarca; DL3IP, en Alemania. Pero no hay la animación que tuve media hora antes en la banda de 20 metros. Veo que Elena, EA4DOS está en una frecuencia próxima en esta misma banda. Aunque ya tenemos QSO, la llamo. Completamos rápidamente el comunicado.
Sigo llamando en la banda de 15 metros. Me contestan de toda Europa. Algunos también en cumbres. De vez en cuando llama algún americano, pero desde su casa. Por fin veo un anuncio de un americano en una cumbre: WB2LJK/P, Kevin, en W1/GM-002, Killington Peak, en el estado de Vermont, al norte de la costa este americana. Me pongo en su frecuencia. Le escucho. No llega fuerte, aunque suficiente para intentar el contacto. Pero tiene mucha clientela. Entre tantas llamadas no escucha mi señal.
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| La antena en la cumbre de La Cruz |
Sigo llamando en mi frecuencia. Me estrategia, por esta vez, es la perseverancia. Estoy en una frecuencia fija y anunciado en el clúster sota. Habrá gente que me busque para completar el QSO. Al rato, regreso a la frecuencia de Kevin. Al final consigo que me escuche. Podemos completar el comunicado. ¡Ya he conseguido un QSO de cumbre a cumbre a través del charco!
Por el sureste viene una nube negra. No es muy grande. Pero en la ladera de la Peña de los Bueyes se aprecia una llovizna. ¡Y viene para acá! Empiezan a caer unas gotas pequeñas y suaves. Sopla el viento. Lanzo un QRX y apago el equipo. Lo cubro con una bolsa para que no se moje. Más al sur está despejado. Esto parará. Unos diez minutos más tarde, ha pasado la nube. Vuelvo a encender el equipo.
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| Villamanín con su carretera y el valle de Rodiezmo |
Regreso a mi frecuencia y sigo llamando. Cada cinco o diez minutos alguien me contesta. Casi todos de Europa. De vez en cuando algún americano, pero desde su casa. Bastantes europeos están en otras cumbres. En el clúster veo que en la banda de 10 metros está muy animada. Casi todos los anuncios de americanos en cumbres, son en esa banda. En 15 metros apenas hay americanos, y no los escucho. Esta vez he apostado por la banda equivocada.
Mi intención es seguir hasta eso de las 5:30 de la tarde. Tengo que iniciar el descenso antes de que se ponga el sol. Y eso será sobre las 6:15. Sigo llamando y sigo teniendo respuestas. Pero por el valle de Rodiezmo se está cubriendo de nubes. Los rayos del sol, ya bastante bajos, pasan entre ellas. Se aprecia una lluvia fina. El espectáculo es precioso, pero puede ser arriesgado si vienen para acá.
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| Lluvia sobre Rodiezmo |
Sigo respondiendo llamadas esporádicas. Ahora todas desde Europa. A eso de las cinco de la tarde empiezan a caer unas gotas. Ahora más gordas. No compensa arriesgar. El cielo está cada vez más cubierto. Se acerca la hora de acabar. Apago el equipo y recojo todo rápidamente, evitando que se mojen los dispositivos más sensibles. A mitad de la recogida deja de llover. Pero ya ha estado bien por hoy.
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| Foto al noroeste desde la cumbre con todo recogido. El sol está ya muy bajo |
Compruebo que no queda nada en la cumbre e inicio el descenso. La luz se va apagando lentamente. Desciendo rápido, pero sin agobios. Han sido muchas horas en la cumbre, muchos comunicados. Voy medianamente satisfecho del resultado. Llego al pueblo con perfecta visibilidad todavía. En el viaje de vuelta ya es de noche.
Una experiencia intensa. Resultado final:
- 82 comunicados
- 45 en la banda de 20 metros
- 37 en la banda de 15 metros
- 12 QSO con cumbres distintas
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| Mapa de comunicados desde La Cruz |
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