SOTA Miño Cuervo

 El pasado sábado decidí explorar un nuevo terreno: al norte de Zamora, la Sierra de la Culebra. Por la tarde tenía un compromiso en La Beñeza, y era una oportunidad cercana de aprovechar la mañana. Entre las cimas que no conozco de esa zona, elegí Miño Cuervo. Su altura es de 1206 metros y tiene referencia sota EA1/ZA-016. Un amigo de la zona, al que avisé, me advirtió que todo este monte está arrasado por el incendio de la Sierra de la Culebra del año pasado.

Todos los árboles quemados. Al fondo el Miño Cuervo

Llegué, no sin despistes, hasta el pueblo de Ferreras de Arriba y tomé una carretera hacia el sur. Como a un kilómetro del pueblo, antes de una curva a la izquierda, hay un lugar apropiado para dejar el coche. Unos metros más al norte se inicia una pista forestal en muy buen estado que lleva hasta la cima. El paisaje es desolador. Todos los pinos a los dos lados de la pista están calcinados y muertos. El suelo está reverdeciendo: hierba y helechos. Pero todos los árboles están negros como un tizón.

Pista en muy buen estado, pero todo arrasado

La pendiente es suave y la pista está en muy buen estado. Pero hay un silencio opresivo. He llegado con cierto retraso, por algunas vicisitudes con el coche al salir de León. Así que avanzo con prisa. He anunciado que activaré, además, el vértice geodésico de la cima. VGZA-057. Para cumplir con las normas de validación, debo estar, la menos, una hora de actividad de radio. El cielo tiene nubes, no está previsto que hoy caiga lluvia. ¡Pero nunca se sabe!

Primer árbol que encuentro vivo: un roble

Antes de llegar a la mitad del ascenso veo cruzar a lo lejos un animal grande. ¿Un ciervo? No vuelvo a ver más animales, pero las huellas que encontré me confirmaron que la vista no me engañó. Un poco más adelante encuentro el primer árbol vivo. Se trata de un roble que ha sobrevivido al incendio. Entre tanta desolación, es una nota de esperanza. Más arriba, ya cerca de la cima, hay un grupo de pinos que también han sobrevivido al horror.

Un grupo de supervivientes. A la derecha el Miño Cuervo

La ladera norte está totalmente pelada. Ya no hay árboles. Los han cortado. Esto permite ver el paisaje y evita la impresión desoladora de los esqueletos negros. En una hora he llegado al lado sur de la cumbre. Un poco más arriba está la peña de Miño Cuervo.

Tramo final hasta la cima rocosa. A la derecha han cortado los árboles

La cumbre es una formación rocosa muy quebrada. Las pocas plantas que había alrededor están también totalmente quemadas. Hay que avanzar con cuidado, porque, a pesar de que ayer mismo llovió copiosamente, si tocas las plantas te tiznas. Con cuidado llego a la cima en la que encuentro el vértice geodésico.

Bajo la cima. Rocas sueltas y plantas quemadas que tiznan

Al este, por el camino que he venido, hay una ladera libre de vegetación y roturada. Detrás los pinares quemados. Al oeste la meseta. Se observa el embalse de Nuestra Señora del Argavanzal. Al norte y al sur la llanura con diversos montes poco prominentes. Ahora el cielo está un poco más despejado, pero abundan las nubes.

Ladera roturada vista desde la cima de Miño Cuervo

Son las dos y media de la tarde. Empiezo desplegando la antena y preparando el equipo. Hay que moverse con cuidado en la cima. Hay peligro de caídas. Una vez instalados los equipos, observo en el clúster que tengo un activador a tiro: DL/HB9BXQ/P, Renato, un suizo en una cumbre de Alemania. Le escucho bien en la banda de 40 metros. Tras unas pocas llamadas, completamos el QSO. Primer comunicado de cumbre a cumbre.

El equipo instalado en la cumbre de Miño Cuervo

Pero es hora de comer. Así que apago el equipo y me pongo a ello. Para llegar a tiempo, debo recoger todo antes de las 16:30, así que no me queda demasiado tiempo. ¡Y tengo que completar una hora de operación para validar el vértice! Tras la breve comida, me pongo en la banda de 20 metros y empiezo a llamar. La primera respuesta viene desde Finlandia, OH6NPV, Rauno. Enseguida tengo corresponsales de toda Europa: Suecia, Alemania, Italia, Chequia...

Estoy bastante entretenido. La propagación está bien, con algo de desvanecimiento. Entre los que me llaman, escucho a Juerg, HB9BIN/P, en una cumbre de Suiza. Hacía mucho que no le escuchaba en el monte. Es uno de los máximos activadores del mundo. Segundo QSO de cumbre a cumbre.

El equipo de emisión en Miño Cuervo

Entre los corresponsales en la banda de 20 metros está Marco, EA1S, desde León; y EA1DMP, Miguel Ángel, desde Ávila. Los dos llegan muy flojos, pero podemos completar el QSO. También destaca un QSO con Israel: 4Z4DX, Dov. Pero pasa el tiempo y quiero trabajar en la banda de 40 metros para que me puedan contactar estaciones de España. Así que cambio de banda.

 

La primera respuesta tarda en llegar. Es, de nuevo, EA1DMP, Miguel Ángel. Esta vez llega muy, muy fuerte. Sigo llamando. El segundo en responder es Manuel, EA2DT, desde Pamplona. Antes me había llamado, en la banda de 20 metros, Massimo, IK1GPG; ahora me llama Manuel. ¡Ya están contactados los más habituales!

Sigo llamando. Las respuestas van llegando de una en una. De toda España. También de Francia y Portugal. Pero hay poca gente. Yo esperaba más corresponsales. Estoy activando un vértice y he avisado. Quizá la hora de la siesta, son las cuatro de la tarde, no sea la mejor hora para activar en España. 

Me he puesto como límite las 16:15 para apagar y recoger los trastos. A esa hora dejo de llamar. Antes de apagar, miro a ver si hay algo interesante anunciado en el clúster. En esta misma banda está DK2RO/P, Robert, activando una cumbre de Alemania. Lo escucho bien. Pero tiene bastantes corresponsales. Me cuesta tres o cuatro minutos hacerme oír. Así completo mi tercer QSO de Sota a Sota. Ahora empiezo a recoger.

He apagado el equipo, pero mientras recojo, aviso por mensajes a los compañeros de León. Haré unas llamadas con el talky en la banda de dos metros. Hace dos años pude contactar desde mi casa con Carlos, EA1GTX que estaba activando esta cumbre. Así que es posible que me escuchen desde la ciudad. Tras varias llamadas me contestan dos colegas: EA1WXD, Antonio, que me llega bastante bien; y EA1S, Marco, que le escucho con algo de ruido. Con esto he completado todos los comunicados desde esta cumbre.

Acabo de recoger todo y emprendo el descenso. El camino es muy sencillo y la marcha rápida. En poco más de media hora estoy en el coche. Llegaré a tiempo a La Bañeza. En total he completado 43 QSO: 24 en la banda de 20 metros, 17 en la de 40 metros y dos más en la banda de dos metros. También 3 QSO de cumbre a cumbre. Además, es otra cumbre completa trabajada: la he contactado desde casa y la he activado personalmente. Magnífico día.

Mapa de los QSO desde Miño Cuervo

Concursos mayo 2023

 Mayo es un mes de mucha actividad en radio por mi parte. En este mes hay dos concursos en los que suelo participar: el de Su Majestad el Rey de España (KOS, King of Spain) y el WPX CW. El concurso español se celebra el penúltimo fin de semana de mayo. 24 horas entre mediodía del sábado a mediodía del domingo.

Concurso Su Majestad el Rey de España

Solo participé la tarde del sábado. Siempre en modo QRP, con solo 5 vatios de potencia en transmisión. Estuvo muy entretenido. Buena propagación y mucha participación. Muchas estaciones de toda Europa. Es un concurso que se suele usar como entrenamiento para el concurso WPX del siguiente fin de semana. Poner a punto los equipos, las antenas y entrenarse para transmitir y recibir a toda velocidad.

Mi meta consistía en superar los 100 comunicados, divertirme y dar la oportunidad de contactar con la provincia de León, que no suele tener mucha participación. No hubo muchos QSO fuera de Europa. En concreto: R9AE, Rusia Asiática, CX2AQ, Uruguay, PY4XX y PY2KJ, Brasil. Estuve activo hasta bien entrada la noche. En cuanto conseguí 102 QSO apagué la radio. Era suficiente.

Concurso WPX

Este es uno de los concursos más concurridos y divertidos del año. En este caso, mi meta es conseguir la máxima puntuación posible, sabiendo que nunca estaré entre los mejor clasificados. Incluso puede ocurrir que consiga contactar con algún país nuevo. ¡Meta ya complicada! La propagación ha mejorado mucho este año. Esto puede ayudar. ¡Será divertido!

Pantalla final del concurso. El recuadro rojo me ayuda a sintonizar

Este concurso dura 48 horas: desde las cero horas del sábado hasta las 24 horas del domingo. He comprobado que me va mejor participar en modo no asistido. Es decir, sin ver en el clúster los anuncios de estaciones activas. Simplemente explorando cada banda y escuchando a los que llaman. Lleva más tiempo, requiere más concentración y esfuerzo, pero me parece más divertido y efectivo. Dependes totalmente de ti mismo. Además, en ocasiones, hay anuncios con indicativos equivocados. Mi única ayuda es el CW Skimmer. No para decodificar la telegrafía, sino, sobre todo, para sintonizar la frecuencia correcta del corresponsal. La señal recuadrada en rojo del pantallazo es la correcta. También me ayuda a comprobar indicativos o números en caso de duda. ¡Y en QRP, por supuesto!

El sábado madrugué. Antes de las siete de la mañana ya estaba activo. Empecé en la banda de 40 metros, que estaba fantástica. Llegaba América con señales fuertes. El primer QSO fue con AA3B. Entraban de USA y Canadá. También de toda Europa. Pero lo más fantástico fue escuchar a ZM4T, una estación de concursos de Nueva Zelanda. En pocos intentos me contestó y completamos el QSO. El punto más lejano de la tierra es más fácil de contactar que otros puntos intermedios. Es el efecto antípodas.

Por la mañana estuve en radio unas pocas horas. Y no volví hasta última hora de la tarde. Ya eran las diez de la noche. La propagación en la banda de 15 estaba muy bien. Entraba muy fuerte toda América, desde el norte hasta el sur. Pude trabajar estaciones de Canadá, USA, Caribe, hasta Brasil o Chile. Quiero destacar una estación de Japón: JA3YBK. Hacía muchos años que no contactaba con Japón. También entraban estaciones de Europa. Casi a medianoche trabajé una entidad nueva para mí: 4U1UN, el radioclub de las Naciones Unidas en Nueva York. Lo había escuchado estos últimos meses, pero no había podido trabajarlo. A una hora sensata me fui a la cama. Mañana hay mucha radio que hacer y conviene estar descansado.

Puntuación final

El domingo no madrugué, pero le pude dedicar bastantes horas al concurso. Por la mañana entraban, sobre todo, estaciones de Europa. Curiosamente no escuché casi nada por el lado oeste, nada de América. Estuve, sobre todo, en las bandas de 15 y 20 metros. Algo en la de 10 metros. No exploré los 40 metros. Tenía suficiente diversión. Escuché alguna estación lejana de Asia, sobre todo chinas. Pero no conseguí hacerme escuchar.

Ya por la tarde se abrió la propagación hacia el oeste. Volvían a entrar estaciones de América. En ocasiones las bandas altas daban sorpresas y escuchaba estaciones cercanas: España, Francia.... Pero sobre todo estaciones de USA, Brasil y Canadá. Ya con la tarde bastante avanzada pude contactar con un nuevo país para mí: VR2XAN, Alberto, un Italiano que viven en Hong Kong. ¡Dos países nuevos en un solo concurso!

Me tomé algún descanso y volví a la radio. Pero el lunes hay que trabajar. Aproveché hasta las diez de la noche. A esa hora apagué la emisora. Había completado 272 QSO, con dos duplicados. Algo más de 100.000 puntos reclamados. Seguro que hay descuentos importantes. En todo caso, compruebo que cada día estoy más suelto, más hábil, en los concursos. Ya no me bloqueo cuando escucho a alguien a alta velocidad. Bueno... si es mucha velocidad, no siempre lo entiendo.

Por cierto. Ha salido la clasificación del concurso CQ WW DX del año pasado: primero de mi categoría en España, 11 de Europa y 23 del mundo: