Pico Torres con EA7GV y compañía

 Para el primer domingo de junio tenía previsto hacer una excursión sota a una cima nueva para mí. Pero el día anterior recibí una llamada de José, EA7GV, diciéndome que está en Asturias y que al día siguiente tiene previsto subir el Pico Torres. Rápidamente acordamos subir juntos. José es uno de los soteros más activos en España y hace tiempo que tengo interés en conocerle personalmente. Además, le acompaña su esposa Lola. Los dos son veteranos montañeros. El pico Torres tiene referencia sota EA1/AT-022 y una altura de 2100 metros. Lo activé por primera vez hace 9 años.

Pico Torres desde el aparcamiento de La Raya, Puerto de San Isidor

Nos encontramos en el aparcamiento de La Raya, en el límite entre Asturias y León. Por fin pude conocer, después de muchos años, a José y a Lola. Una vez listos, iniciamos el ascenso. Tomamos una pista recién hecha y comprobamos pronto que éste no es el camino. Orientándonos con el GPS del móvil llegamos fácilmente a la senda correcta. Es estrecha y discurre entre pastos y retamas. En ocasiones se divide y hay que consultar de nuevo el móvil para no perder la senda. No vamos a perdernos, pero si no tomamos la senda correcta, podemos perder mucho tiempo y energía.

EA7GV, José, durante la aproximación. El imponente pico Torres al fondo

La pendiente es suave al principio. Hay ocasión de conversar ampliamente, conocernos y cambiar impresiones. Me ha hecho mucha ilusión conocer a José, y más estando en mi tierra. Vamos tomando altura y aproximándonos al objetivo. Conozco el camino, pero hace mucho que no lo recorro. Un vistazo a nuestras espaldas nos muestra el Pico Ausente y Peña Agujas con las pistas de la estación de esquí ahora sin nieve.

La montaña más cercana es el Pico Ausente

Cuando estamos relativamente cerca del pico, giramos hacia el norte, ascendiendo hasta el collado de la Ventanona. Desde lo alto del collado tenemos ya una vista espectacular a los valles del norte. Desde aquí la senda sigue cresteando hacia la cima. La senda está bien marcada, pero es muy estrecha y con frecuentes pasos donde hay que agarrarse a las rocas. Tenemos, además una buena caída a uno de los lados. El avance se hace ahora más lento y cuidadoso.

Superado el collado de la Ventanona avanzamos hacia la cumbre

Este tramo se hace largo y un poco pesado. Debemos avanzar con precaución en muchos de los pasos complicados. A pesar de estar en junio, encontramos todavía nieve. Poco a poco ganamos altura. Algún montañero desciende de la cima. La cumbre está ya muy cerca. La última trepada y alcanzamos nuestro objetivo. Alguien en la cumbre nos hace la foto del día.

EA1AER, Juan, Lola y EA7GV, José en la cumbre de Pico Torres

Es el momento de sacar los equipos. José hace unas llamadas en la banda de 2 metros. A pesar de haber avisado a los colegas de León, no hay respuesta. Mientras él prepara su equipo de HF con antena telescópica y rápidamente hace los primeros QSO, yo voy montando mi antena. Definitivamente encuentro que la caña de fibra se ha roto por su base. Pero sin necesidad de desplegarla del todo, puedo dejar la antena lista. Preparo el QMX y empiezo llamando en la banda de 40 metros. 

Operando en la cima de Pico Torres

La primera respuesta en la banda de 40 metros viene de Pamplona: EA2BD, Ignacio. Llega fuerte. Siempre es una alegría saludar a un amigo. Después me contestan algunos más desde diversas provincias de España. A pesar de ser domingo, no hay mucho jaleo. Tras un rato llamando con pocos corresponsales, ya casi decidido a cambiar de banda, veo anunciado a Javier, EA2GM, en otra cumbre de Asturias. Pronto consigo completar con él el primer QSO de cumbre a cumbre del día. Otro amigo en radio.

Entretanto ha llegado al pico un montón de gente. Quizá sean 15 o 20 personas. Alguno pregunta qué estoy haciendo. Llevo auriculares y no es sencillo explicar la situación. Al menos, José va con altavoz y pueden ver y oír lo que hace. No deja de ser una situación cómica.

EA7GV en plena faena, un montón de gente en la cumbre y mi antena en medio

Sin mucho más que hacer en la banda de 40 metros, paro un momento para hablar con José. Él ha dado por finalizada la activación. Yo quiero hacer algo en la banda de 20 metros. Vuelvo a mi puesto. Antes de cambiar de banda, veo en el clúster que F/EA3AVV/P, Ramón, está iniciando una activación sota en una cumbre francesa. Me pongo en su frecuencia y completamos el comunicado. ¡Segundo QSO de cumbre a cumbre!

Ahora sí que paso a la banda de 20 metros. A las primeras llamadas me responde EI6FR, Declan, desde Irlanda. Después me contestan desde Inglaterra, Italia, Holanda... no hay demasiados corresponsales. Se pone a mi lado José. Son casi las dos de la tarde, y propone descender para comer a una hora respetable. Estoy de acuerdo. Antes de apagar consulto el clúster. Desde Portugal, CT2JLS/P, Sergio, está activando una cumbre, pero en SSB. Pongo el micrófono y le busco. Llega fuerte. Me responde a la primera llamada. ¡Nuevo sota to sota! Escucho una voz potente que me dice: "EA1AER cinco arriba". Subo 5 KHz más arriba y hago una llamada. Me responde Fernando EA1AAP, desde La Rioja. Llega muy fuerte. Le paso los trastos a José, que también completa el QSO. También nos llama EA3EVL, Pablo, desde Tarragona. También muy fuerte. Por la intensidad de la señal y la época del año, supongo que es una propagación por capa E esporádica. Aquí apago el equipo.

Operando al lado de José, en el pico Torres

José ya tiene todo listo para el descenso. Yo tengo que recoger mis trastos, y eso me lleva un rato. Estamos de nuevo solos en la cumbre. Comprobamos que no dejamos nada olvidado y emprendemos el descenso por el lado oeste de la cumbre. Seguimos el mismo camino que el grupo que nos acompañó en la cumbre. Es una senda estrecha, bien marcada, pero muy empinada. Hay que moverse con cuidado, el precipicio que tenemos a un lado impone bastante.

Descendiendo de la cumbre con cuidado

Hay algunos pasos delicados, no aptos para gente con poco ánimo. Por fin llegamos a un terreno más sencillo y menos comprometido. Podemos seguir con tranquilidad, hemos pasado las dificultades importantes. Descendemos ahora hacia el sur, hacia el cercano pico Valverde. El grupo de montañeros que nos acompañó en la cumbre está ahora parado en la ladera. Pasamos cerca de ellos y les saludamos. Seguimos hacia el este vadeando un circo imponente bajo la pared sur del pico Torres. Es una zona pedregosa, un poco incómoda, pero sencilla.

Superamos la collá Valverde y descendemos hacia el este. La pendiente se hace un poco más intensa, pero ahora ya tenemos pastos y se camina más cómodo. Vemos pasar cuatro corzos que cruzan el valle a la carrera. En la pared sur el pico Torres, casi vertical, vemos a dos montañeros moviéndose con cuidado. Poco después estamos ya de nuevo en el camino por el que pasamos en sentido contrario unas horas antes. Detrás la cumbre imponente del pico Torres.

Parece que ya está todo hecho. Detrás el pico Torres

Podríamos pensar que ya está todo hecho. Nada más lejos de la realidad. Queda un buen trecho por recorrer y bastantes metros por descender. La senda está bien marcada, pero se divide con frecuencia. Las retamas cubren a veces la senda y en varios momentos tenemos que consultar el GPS por habernos salido del recorrido previsto. Afortunadamente siempre volvemos al camino.  Llegamos a los coches sin más novedad, con los objetivos cumplidos, pero bastante cansados. 

Yo hice muy pocos comunicados, para lo que es habitual:

• 14 QSO:
• 6 en la banda de 40 metros
• 2 de cumbre a cumbre en CW
• 8 en la banda de 20 metros
• 1 de cumbre a cumbre en SSB

Mapa de comunicados desde pico Torres:

Mapa de QSOs