miércoles, 28 de septiembre de 2016

Radio desde las nubes

Ayer, último domingo de septiembre, junto con mi amigo Luis Miguel, nos fuimos hasta La Cueta, el pueblo más alto de la provincia, para subir hasta Peña Orniz. Este pico tiene una altura de 2.191 metros y referencia SOTA EA1/LE-014. Partiendo del pueblo sale un camino hacia el oeste remontando el curso del río Sil hasta sus fuentes. Las fuentes del Sil están al pie de Peña Orniz, nuestro objetivo.

El camino es largo. Hasta la cumbre hay casi nueve kilómetros de distancia y unos 750 metros de desnivel. El recorrido nos lleva casi tres horas y media, pero sin dificultades. Primero una pista ancha, después una senda más estrecha. A nuestro lado tenemos el curso del Sil que en tramos lleva agua y en otros tramos solo vemos el cauce seco. El día empieza despejado, con nubes altas que apenas tapan el sol. La noche pasada ha llovido algo. Pero desde el norte, vienen unas nubes que, a ratos, tapan el cielo.
Ascensión final hasta la cumbre.
Pasamos por un collado desde el que vemos la Laguna de las Verdes y el Mortihuelo. Entramos en un valle amplio con pastos sobre el que domina Peña Orniz. La ascensión final es el único momento del recorrido en que la pendiente es fuerte. Llegamos a la cumbre poco después de las dos de la tarde.

En el último tramo de la ascensión he hablado con Víctor, EA1NY, a través del repetidor de El Bierzo. Por experiencia personal considero que estos repetidores en VHF y UHF son los que mejor cobertura tienen en toda la montaña leonesa. En la cumbre llamo de nuevo por el repetidor. Enseguida me contesta Víctor. También podemos escucharnos en directo en 145.525 MHz. Después sale Toni, EA3AH con el que me cuesta un poco más contactar, pero conseguimos completar el comunicado. ¡Ya tengo dos QSO!
"Monigote" de acero en la cumbre sobre el que sujeto la antena. Al norte nubes.
Con la ayuda de Luis Miguel instalo la antena. Antes de ponerme a la radio decidimos comer. Es la hora y hay hambre. A todo esto las vistas desde la cumbre son muy chulas al sur, pero al norte tenemos una nube que oculta totalmente el paisaje. Entre la nube están los Lagos de Saliencia, pero no podemos verlos. Los momentos en que el viento sopla del sur, se despeja un poco el paisaje. En otros momentos sopla del norte y la nube nos envuelve totalmente perdiendo toda visión lejana.

En cuanto termino de comer me pongo en la banda de 20 metros. Me sitúo en la frecuencia habitual sota-cw 14.062 MHz. Allí está Ben, DL5OAB/P, desde una colina sota en Alemania. Completo con él mi primer QSO en la banda. ¡Ya tengo un QSO de cumbre a cumbre! A continuación me pongo un KHz. más arriba y empiezo a llamar. Enseguida se forma un tremendo lío de colegas europeos llamando todos a la vez. En general llegan con buenas señales y es difícil descifrar los indicativos entre tanto pitido. Poco a poco voy respondiendo a todos los corresponsales.
Comunicando con el mundo desde la cumbre de Peña Orniz
Entre el barullo escucho con buenas señales a EA1AV, Agustín. Le contesto y me pasa su control. Es la vez que me llega con mejor señal. Sigo respondiendo a los demás. Entre otros me salen N7CW, Bud, en Arizona. Realmente lejos y con muy buenas señales. Después responde AC1Z, Bob, este desde New Hampshire, también en USA, pero más cerca. Con Bob tengo ya varios QSO desde cumbres distintas.

Me ha llevado cuarenta minutos responder a todos los corresponsales. Sin parar un momento. Antes de pasar a la banda de 40 metros busco por las frecuencias cercanas por si hay otros "soteros". Encuentro a Jozef, OM6TC/P, desde otra colina en Eslovaquia.

En el tiempo que ha pasado, el viento empezó a soplar del norte y las nubes nos envuelven totalmente. Paso a la banda de 40 metros. Me pongo en 7.032 MHz. y empiezo a llamar. Curiosamente el primero en responder es de nuevo Agustín, EA1AV. Después van saliendo otros corresponsales de Italia, Inglaterra y varios españoles. ¡Por fin me sale gente de España! Sin tanto jaleo como en la banda de 20 metros voy respondiendo a los corresponsales. En total completo 12 QSO en la banda de 40 metros, nueve de ellos con españoles.
Contestando a los corresponsales. Nos está invadiendo la nube.

Pero ya es tarde. Hay que recoger y regresar. ¡Y tenemos una visibilidad muy escasa porque estamos rodeados de nubes! Todavía hago unas llamadas con el talky, me sale otra vez Víctor. Por un momento escucho a Agustín por el repetidor, pero tiene algún tipo de problemas, porque la comunicación se corta. Emprendemos el descenso.

No es fácil orientarse con niebla en la montaña. Este es uno de los peligros de este deporte, pero afortunadamente aquí es difícil perderse y, además, tengo la ruta de ascenso marcada en el GPS. De vez en cuando lo consulto y compruebo que vamos por la ruta correcta. En media hora estamos en el fondo del valle. Aquí ya no hay nubes y el camino de vuelta no tiene pérdida posible. Nos lleva dos horas llegar hasta el coche. Ha sido un día muy bueno de montaña y radio.

viernes, 23 de septiembre de 2016

El Escaño, impresionante visión de Picos de Europa

Estamos en la segunda mitad de septiembre y no he podido hacer una excursión sota. Así que en cuanto ha vuelto en buen tiempo me he pedido un día libre y me he ido a otra cumbre de diez puntos: El Escaño, con referencia SOTA EA1/CT-011, tiene 2.121 metros de altura. Es mi primera activación de un pico asignado a Cantabria, aunque realmente es frontera entre León y Cantabria.
Se asciende por este valle hasta el collado que vemos a la derecha. La cima destaca a la izquierda entre otras cumbres.
Dejo el coche en una curva pronunciada del kilómetro 7 de la carretera LE-243 que lleva al puerto de Pandetrave. Al lado parte un camino forestal que se dirige hacia el este por el valle de Puermán. Tomo este camino y poco a poco voy ascendiendo por el valle. Al iniciar la ascensión paso por un bosque de hayas, pero rápidamente llego a una zona de prados.

 A partir de aquí no hay caminos. Se trata de seguir ascendiendo por el valle. La única dificultad es que en algunos tramos hay surgimientos de agua, pequeños arroyos y zonas encharcadas. La pendiente es bastante fuerte. El día está soleado con algunas nubes tenues. Por fin llego a lo alto del valle. Estoy en un collado a más de 2.000 metros de altura. La cima está a mano.
Vista de la cumbre desde el collado. Solo faltan diez minutos para coronar.
En diez minutos más estoy en la cumbre. Me ha costado dos horas de ascensión desde el coche. Menos de lo que pensaba. Habrá tiempo para atender a todos si la propagación está bien. Es una cumbre alargada, de tierra. Al este tengo el valle de Espinama y frente a mí, la pared de la que cuelga el teleférico de Fuente Dé. Al norte el macizo central de Picos de Europa. Al sureste veo cercano el Coriscao bastante cercano. Al oeste tengo el pico Corcadas, que había subido en agosto. Las vistas son impresionantes.
Panorámica desde El Escaño. A la derecha, el Coriscao
Antes de nada hago unas cuantas llamadas en VHF, por el repetidor de León, en directo en 145.525 MHz. Tras varios intentos nadie me contesta. Me voy a lo seguro: hf. Instalo la antena sobre un cartel indicador de "Parque Nacional". Despliego el cable de antena para la banda de 40 metros e instalo el equipo. Empiezo llamando en la banda de 20 metros. Después de unas pocas llamadas me contesta Roy, G4SSH, siempre a la escucha de las activaciones sota en Londres.

Enseguida se forma un buen lío de estaciones llamando todas a la vez. Son los típicos corresponsales europeos cazadores de cumbres. El único corresponsal que se sale de lo habitual es UR5FA/MM, Oleg. Al tener el sufijo /MM indica que es una estación Móvil Marítima. Es decir, que está en un barco en algún lugar de algún mar...
El extremo de la antena end feed. Al fondo el macizo central de Picos de Europa.
Para ser un miércoles hay muchos corresponsales y me lleva más de media hora contestar a todos. Lo cierto es que desde que uso la antena end feed para 40 metros, que trabaja igual de bien en la banda de 20 metros, tengo más corresponsales y mejores señales. Al menos en recepción. El último corresponsal, y me cuesta escucharle, es AE5KA, Harold, desde el estado de Maine, al norte de la costa este de USA. Son casi las dos y media y no he comido. Así que paro un rato.

Después de comer vuelvo a hacer unas cuantas llamadas en la banda de dos metros. El resultado es el mismo: nadie contesta. ¡Una pena! De nuevo me pongo en la banda de 20 metros. Esta vez me salen dos corresponsales en Alemania y nadie más. Me voy a la banda de 40 metros. En esta banda tengo la esperanza de que salgan corresponsales de España. Porque siempre tengo corresponsales de toda Europa, pero muy pocos españoles.
Antena y equipo en lo alto de El Escaño. Al fondo el Coriscao.
Después de unas llamadas me contesta DL2EF, Frank, desde Alemania. En esta banda hay menos corresponsales, no se forma el típico lío de todos llamando al mismo tiempo. Los corresponsales van cayendo poco a poco. También escucho a OE/HB9FVF/P, Matt, un suizo desde una cumbre en Austria. ¡Ya tengo un QSO de sota a sota! Después me salen varios corresponsales franceses. Y por fin un español: EA5EBT, Gori, desde Valencia. El último contacto es con HB9DDE/P, Urs, desde una colina en Suiza. En total he podido completar 39 contactos. Treinta en la banda de 20 metros y nueve en la de 40 metros. ¡Y eso que le dediqué más tiempo a la banda de 40 metros!
Vista durante el descenso. Al fondo tenemos Corcadas, sota EA1/LE-047. Ascendido un mes antes.

Mientras recojo todo hago otra vez varias llamadas en la banda de dos metros. Siempre sin resultado. Con todo en la mochila emprendo el descenso. Lógicamente es mucho más rápido que la ascensión. Además ya conozco las zonas encharcadas que debo evitar. Ahora tengo de frente el Corcadas, EA1/LE-047, que activé un mes antes. Me cuesta una hora llegar hasta el coche. El descenso ha sido muy rápido, pero bastante cansado. Por esta zona quedan varias cumbres interesantes que trabajar. Todo se hará.

jueves, 1 de septiembre de 2016

Un sota de los grandes Peña Ubiña

Peña Ubiña, con 2.411 metros de altura es una de las cumbres importantes de la provincia de León. Nunca la había subido, pero estaba entre mis objetivos activarla como sota. El pasado domingo pude cumplir este objetivo. Esta vez me acompañaron dos buenos amigos: Javier y Pablo.
Panorámica desde la Ubiña hacia el este. A la derecha sobresalen dos sotas: Peña Cerreos y Ubiña Chica.
El punto de partida habitual para ascender la Ubiña desde León es el pueblo de Torrebarrio. Una ascensión breve, muy directa y muy fuerte. Nosotros decidimos probar fortuna desde Casa Mieres, una zona de praderas de alta montaña situada a 1.600 metros de altura. Pero para llegar aquí hay que ir desde el pueblo de Pinos por una pisa solo apta para vehículos todoterreno. Así que ese tramo tuvimos que hacerlo caminando. Total unos cinco kilómetros con 300 metros de desnivel: una hora de caminar.

Llegando a Casa Mieres
Casa Mieres es una zona de pastos de altura realmente bonita. Desde aquí parte un camino que avanza hacia el norte por el valle de la Alcantarilla nos adentra en una zona amplia de pastizales. Sin apenas pendiente avanzamos rodeando las montañas cercanas. Por la parte asturiana vienen nubes que en ocasiones nos ocultan las montañas. Tras cruzar un collado salimos al valle de Riotuerto. Al fondo tenemos el Collado Ronzón y a derecha e izquierda la Ubiña grande y la pequeña.
Al fondo el Collado Ronzón. A su izquierda la Ubiña Pequeña, a la derecha la Ubiña Grande.
El paisaje es grandioso, el día soleado, pero no demasiado caluroso. Llegar hasta el collado nos lleva otra hora de camino. Cuando llegamos al Collado Ronzón son más de las dos de la tarde. Ya llevamos un buen retraso. Paramos para hacer una breve comida y Pablo y yo seguimos hacia la cumbre. La ascensión es fuerte y con pasos delicados. La cumbre real siempre está más lejos de lo que parece. Son casi las cuatro de la tarde cuando hacemos cima. Llevamos cerca de cinco horas caminando, más de 12 Km, recorridos y unos 1.100 metros de desnivel. Pero ¡estamos en la cumbre de la Ubiña! A estas horas no hay nadie más aquí, en la subida habíamos encontrado muchos montañeros ya descendiendo.

Por el camino he llevado el talky escuchando las frecuencias más habituales de la banda de dos metros y todos los repetidores. He escuchado muchos repetidores, pero nada significativo. Ahora, en la cumbre, hago unas cuantas llamadas por si encuentro corresponsales. El único que me contesta es EA2JB, Javier, que me llega muy bien desde un pueblo de Burgos.

Llamando en la banda de 2 metros desde la cumbre de la Ubiña.
Ya tengo instalada la antena, enseguida pongo en marcha el equipo de hf y me dispongo a llamar en la banda de 20 metros. Pronto me contesta Roy, G4SSH, desde Londres. Después van contestando muchos de los habituales europeos pendientes de las activaciones sota: OE6GND, desde Austria; OZ4FT, desde Dinamarca... Enseguida se forma un buen lío de todos llamando a la vez. En diez minutos despacho a todos los que me llaman. Dados la hora y el lugar, no conviene entretenerse demasiado.

Me paso a la banda de 40 metros. Está limpia. Llamo durante algo más de diez minutos. Nadie me contesta. Antes de apagar y recoger, busco en las frecuencias habituales. Descubro a CT1DBS/P, Pedro, que está en la Serra do Caldeirão, (sota CT/AL-002), una pequeña montaña en el Algarbe, al sur de Portugal. Me llega con una señal bastante baja y él tiene dificultades para escucharme, pero podemos completar el QSO. Así el último contacto es de cumbre a cumbre. Apago la emisora y recojo equipo y antena.
Recogiendo los equipos. Bonito mar de nubes detrás.
Antes de descender hago unas llamadas más con el talky en la banda de dos metros. Me contesta Marco, EA1SB, desde León. A continuación me contesta también EA1MB, en Gijón. Nadie más responde a mis llamadas. En total he podido hacer 18 comunicados: tres en la banda de 2 metros, el resto en telegrafía en hf. ¡Objetivo conseguido! Con todo recogido emprendemos el descenso. Al poco escucho un momento a Agustín, EA1AV por un R2. Pero no consigo que me escuche. ¡Una pena!

El descenso es rápido, pero tiene que ser cuidadoso. Un traspié en esta zona puede suponer un accidente serio. En 40 minutos estamos en el Collado Ronzón, donde nos espera Javier. A todo esto, por el este se ha metido un mar de nubes que cubre todo el territorio asturiano. No podemos regresar por el camino que hicimos a la ida, porque la niebla hará difícil orientarse y por lo largo del mismo. Desde lo alto hemos visto claramente el pueblo de Pinos, donde tenemos el coche. Y sabemos que se puede llegar por el oeste hasta allí.

Emprendemos el descenso directo hacia el pueblo. En muchos tramos no hay un camino claro, pero guiados por el GPS vamos descendiendo a buen ritmo. En poco más de dos horas, desde la cumbre, llegamos al coche. El descenso ha sido muy cansado, pero estamos contentos de haber hecho una de las cumbres emblemáticas de León.