Hay un modo muy interesante de transmitir entre los radioaficionados para estudiar hasta dónde llega tu emisión: el modo WSPR. Es la abreviatura inglesa de "Weak Signal Propagation Reporter", que podríamos traducir como "informe de propagación de señales débiles". Se pronuncia algo así como güisper y significa "susurro". Es un modo de transmisión en el que emitimos con poca potencia y hay estaciones automáticas escuchando que inmediatamente informan por intenet de lo que escuchan. En la web wsprnet.org puedes ver los informes de escucha. Para comprobar hasta dónde han escuchado mis señales en las últimas 24 horas lo configuro así:
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| ¿Quién ha escuchado mi transmisión las últimas 24 horas? |
En la web, voy al menú Database y selecciono todas las bandas, todos los modos, 50 informes, mi indicativo en Call, en las últimas 24 horas, ordenado por Distancia y chequeando Reverse. A continuación pulsas el botón Update y en un instante tienes el informe de recepción ordenado de tal forma que los escuchas más lejanos, los más interesantes, aparecen los primeros. Veamos el principio de un informe de hoy mismo:
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| VK7JJ me ha escuchado desde Australia a las 20:48 UTC de ayer con -19 db de SNR |
Esta vez he tenido la emisora encendida casi 24 horas para ver cómo está la propagación con baja actividad solar alrededor del equinoccio de primavera. La estación VK7JJ, me ha escuchado a diferentes horas desde Australia. Como se puede ver, desde Australia me han escuchado varias estaciones VK.... tanto en la banda de 40 como en la de 20 metros. También está DP0GVN, que es una estación alemana en la Antártida. En la columna km se puede ver la distancia entre mi emisora y el escucha.
Para estas mismas horas puedo ver también el informe de lo que yo he escuchado. Porque, además, he informado a la web:
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| Informe de lo que yo he recibido. ¡Nueva Zelanda! |
Como se puede ver, he escuchado aproximadamente lo mismo que me escucha. Pero después matizaremos algunos datos.
¿Y cómo transmito? Pues, tanto para emisión como para recepción uso el programa JTDX y mi equipo de base, el Yaesu FT817. Pero el FT817 lo configuro para que transmita con solo 0,5 vatios, de tal forma que puede estar mucho tiempo transmitiendo sin que el paso final sufra. Es cuestión de seleccionar el menú PWR y dejarlo solo con una raya. El programa es el mismo que uso para el modo FT8, solo que seleccionando modo WSPR-2 en el menú "Mode". Además, configuro mi nivel de potencia en 27 dbm que equivale a 500 mW. Y es importante seleccionar el botón "Enable TX". Demás configuro salto de banda y uso exclusivamente las bandas para las que sirve mi antena multibanda sin necesidad de acoplador. Esto último se configura en "Schedule":
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| Mi configuración del JTDX para WSPR |
Los resultados pueden impresionar a algunos. Recuerda que transmito con solo 0,5 vatios de potencia y con un dipolo multibanda en lo alto de una casa de ocho plantas. Casi siempre he conseguido que me escuchen en Oceanía. Es frecuente que me escuchen en Nueva Zelanda en el momento más bajo de actividad solar. Eso sí, casi siempre ha sido en la banda de 40 metros y al amanecer o atardecer local. ¡Y eso que siempre he considerado que mi antena tenía un rendimiento pobre en esa banda! También he podido constatar que en muchas ocasiones me escuchaban en Oceanía, pero yo no les escuchaba. Esto se debe a que en mi casa tengo un nivel muy fuerte de ruido, de tal forma que tapa las señales bajas.
Claro que hay que decir que el modo WSPR es mucho más sensible que el modo FT8. En FT8 se pueden recibir señales hasta -24 dbm por debajo del ruido, mientras que WSPR es capaz de recibir a -28 dbm por debajo del nivel de ruido, SNR. Una trama FT8 dura 13 segundos por los 111 segundos que dura una trama WSPR. Prácticamente dos minutos seguidos de transmisión. Una trama WSPR, además del indicativo y el locator, también incluye la potencia de transmisión
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| Un mapa de alcance en transmisión desde mi QTH |
También se puede apreciar que no hay demasiadas estaciones de escucha WSPR en algunas regiones del mundo. Por ejemplo, Asia o Suramérica. En fin, un campo de investigación interesante, sencillo y barato.
