sábado, 31 de mayo de 2014

SOTA Pico Grande

Las últimas semanas de mayo están siendo lluviosas y frías, poco propicias para excursiones de radio. De todas formas el pasado martes la previsión era mejor: nubes sin lluvia, ni frío, ni viento. Tengo pendiente con mi amigo Álvaro una excursión al Pico Bregón al lado de Santa Lucía. Habíamos quedado para hacerla este martes, pero a última hora del lunes me avisó de que un imprevisto le impedía acudir. ¡Sigue pendiente esa excursión! Así que en el último momento me tuve que ir solo y decidí cambiar de destino: iría al Pico Grande, EA1/LE-190, lindando con el pantano del Porma.
Panorama al norte desde Pico Grande: abajo el pantano, izquierda el Susarón, a la derecha las cumbres nevadas del Mampodre.
El martes madrugué un poco, pues quería llegar a comer a casa. Dejé el coche en la carretera que va hacia Veldehuesa y antes de las diez de la mañana estaba ya caminando. El Pico Grande es una peña que se alza hasta los 1.400 metros de altura al oeste de la presa del Porma. El acceso, de todas formas, no es sencillo. Un camino te lleva hacia el noreste, hasta que unas señales prohíben seguir hacia el collado para proteger algunas especies. No tuve más remedio que subir directamente entre las peñas buscando un acceso a la cumbre.

Un bosque de robles dificulta algo el camino, a lo lejos se escucha al pico carpintero con su martilleo. Una vez llegado al collado central del macizo, la ascensión es trivial. El Pico Grande tiene varias cumbres cercanas entre sí. Me sitúo en la más favorable y sujeto la caña a un pequeño roble, instalo las antenas y, recién pasadas las once de la mañana, empiezo a llamar en la banda de 20 metros. El primero en contestar es de nuevo Roy, G4SSH, desde Londres. Inmediatamente se forma la típica pila de corresponsales llamando todos a la vez y sin ningún orden. En poco menos de media hora completo 22 QSO con diversos corresponsales de Europa y con Barry, N1EU, en el estado de Nueva York, el único americano.

Después cambio de posición y me paso a la banda de 12 metros. Después de unas cuantas llamadas la banda parece desierta, nadie me responde. Dando una vuelta por la banda escucho algún europeo con señales flojas. Después de algunas llamadas más me contesta ON4FI, Karel, desde Bélgica, con el que ya había hecho QSO en la banda de 20 metros. Después otros tres corresponsales y nada más.

El FT817 en la cumbre. La hora del reloj es GMT.
Pruebo suerte en la banda de 6 metros, que a veces da sorpresas. Ya estamos en la época de la esporádica E. Pero no hay suerte, la propagación está cerrada totalmente. No escucho a nadie, y nadie contesta a mis llamadas. Otra vez será. Es hora de recoger todo.

El descenso es más rápido, pero ya al final debo buscar un paso para destrepar las últimas rocas de la peña. A la hora habitual de comer estoy ya en casa. El día ha estado bien, por fin la temperatura ha sido suave y he tenido más sol que nubes.

miércoles, 28 de mayo de 2014

Concurso de telegrafía WPX 2014

Este último fin de semana de mayo se celebra cada año el concurso de telegrafía WPX a nivel mundial. Es uno de los dos grandes concursos del año en los que miles de radioaficionados compiten entre sí para conseguir el máximo número de contactos. En estas ocasiones se hacen expediciones a países difíciles, se solicitan indicativos especiales y esto supone una ocasión de trabajar lugares no habituales.
Campo de antenas de ZM2IO
En esta ocasión mis compromisos solo me permitieron participar una buena parte de la mañana y unos ratos por la tarde del sábado y unas pocas horas el domingo. Durante el concurso no pude trabajar ningún país nuevo, pero sí que pude trabajar países con los que solo tenía un QSO o entidades poco habituales.

Para empezar, el día anterior al concurso contacté con VP9/UU5WW, Serge, un ruso en las Islas Bermudas. El día antes del concurso muchos lo usan para probar la instalación y es una oportunidad para trabajar con más calma algunos corresponsales. Para mí Bermudas en un nuevo país nunca trabajado hasta ahora. Durante el concurso no tuve oportunidad de escucharle.

El sábado madrugué un poco y esto tuvo premio: el segundo QSO fue con VK7GN, Martin, en la isla de Tasmania, en Australia. Otros contactos interesantes fueron YW4D, Paolo, en Venezuela; FY5FY, Didier, en la Guayana Francesa. Mención especial merecen ZM2IO, Holger, desde Nueva Zelanda. Le escuchaba con muy buenas señales en la banda de 20 metros poco antes de las nueve de la mañana del domingo. Después de tres o cuatro intentos me contestó y completamos el QSO.

Resumen final del concurso.
También está YE1K, una estación de concursos en la isla de Java, en Indonesia. El sábado la escuché en la banda de 10 metros, pero llegaba un poco floja y el resto de los europeos debían llegar mejor. No me escuchó a pesar de bastantes intentos. Pero el domingo, poco antes de las diez de la noche, casi a punto de apagar, lo escucho de nuevo en la banda de 15 metros. Esta vez conseguí que me escuchara en pocos intentos.

El domingo apagué la emisora a las diez de la noche. Estaba muy cansado por el concurso y por otros compromisos. En total completé 218 contactos, que no está mal para dedicarle poco tiempo y trabajar en QRP y con un dipolo multibanda. En esta ocasión no buscaba ganar, pero sí conseguir QSOs exóticos y la máxima puntuación posible. Busqué multiplicadores y contactos con otros continentes que proporcionan más puntos. Disfrutar de un concurso de esta categoría es siempre un reto y una enorme diversión. Esta vez, además, me he encontrado mucho más ágil para copiar números, puesto que en cada QSO hay que intercambiar un número consecutivo.

jueves, 8 de mayo de 2014

Aparejo Grande y Alto de la Peña

El primer día de mayo me fui con mi amigo Pablo hasta el pueblo de Rucayo para ascender el pico Aparejo Grande. Se trata de un pico sencillo, de 1.738 metros de altura y referencia SOTA EA1/LE-142. Por un compromiso ineludible tuvimos que salir tarde, de tal forma que empezamos a caminar después de comer algo, a las dos y media de la tarde. Un camino evidente asciende por un valle orientado al sur. Todo el campo está verde, el cielo con muy pocas nubes y la temperatura suave. Todo invita a disfrutar del campo.

En pleno QSO desde Aparejo Grande

  En menos de una hora llegamos al Collado Ferreras, a 1.500 metros de altura. Ahora hay que girar hacia el este buscando el camino que nos lleve a nuestro destino. Todo el camino está plagado de piornos que nos dificultan bastante el camino. En algunos momentos tenemos que avanzar muy despacio sobre los piornos intentando encontrar un camino. Finalmente, después de hora y media de ascensión, llegamos a la cima del Aparejo Grande. A nuestros pies tenemos el pantano del Porma y vemos el edificio del Museo de la Fauna Salvaje. Este museo es un lugar muy interesante para visitar. A mediados del siglo XX un leonés se dedicó a recorrer el mundo cazando todo tipo de animales salvajes y completando una asombrosa colección de ellos disecados. Desde un elefante africano o una jirafa hasta una preciosa colección de insectos de todo el mundo. ¡Merece la pena visitar el museo de Valdehuesa! También tenemos a la vista Peña Armada, una cresta montañosa impresionante que sale de un lado del pantano. Es un sota con referencia EA1/LE-101. Un buen objetivo para otra excursión.

Sobre un hierro clavado en la cumbre sujetamos la caña y sobre ella instalamos dos antenas, una para la banda de 20 metros y otra para la de 12 metros. Hay rachas de viento bastante fuertes, si no fuera por este hierro habría sido difícil poner en pie las antenas. Empiezo llamando en la banda de 20 metros, enseguida me contesta G4ZIB, Tony, desde el centro de Inglaterra. Después llaman diversos corresponsales europeos. En veinte minutos completo 13 contactos. Después me pongo en la banda de 12 metros. La propagación está floja. Me lleva otros veinte minutos completar cinco QSO, con Rusia, Alemania y Noruega.

Se hace tarde, son más de las seis de la tarde. Recogemos todos los trastos y emprendemos el descenso. Esta vez procuramos ir por la cresta para evitar los piornos. Desde arriba es más fácil orientarse. Sin dificultades llegamos a Rucayo en aproximadamente una hora. Un bonito día de excursión.

Alto de la Peña

El domingo, 4 de mayo tengo otro compromiso mañanero, pero el día está precioso y tengo la tarde libre. A las tres de la tarde estoy en el pueblo de Llombera, un pueblo minero en un valle precioso. La primavera ha dejado todo verde y es una maravilla pasear por sus prados. El Alto de la Peña es una roca de 1.429 metros de altura situada sobre el pueblo. Su referencia sota es EA1/LE-186.  En la cima hay diversas instalaciones de comunicaciones con muchas torretas y casetas.

El Alto de la Peña visto desde medio camino

Desde Llombera parte un camino de tierra y grava, apto para vehículos todo terreno, que en un momento salva los 200 metros de desnivel. Me lleva media hora llegar caminando hasta la cima. Allí hay un poste semejante a los vértices geodésicos que me permite sujetar con facilidad la caña que soportará las antenas. Además no hay viento. Instalo las antenas de las bandas de 20 y 12 metros y empiezo a llamar en la banda de 14 MHz.

El primero en contestar a mis llamadas es PA0B, Rob, desde Holanda. Esta vez en media hora consigo 20 contactos con diversos países de Europa. Es el fin de semana internacional de activaciones sota. Así me encuentro a M0HCF/P, Ángel Andrés, desde una colina inglesa. ¡Parece que es español!
La emisora en el Alto de la Peña
Después conecto la antena de 24MHz y busco corresponsales. Encuentro a OE5EEP/P, Heinz, un austriaco que desde otra cumbre me llega muy flojito. Nos cuesta bastante completar el contacto en la banda de 12 metros. Después me pongo a llamar en 24.912 MHz. Tardaron bastante en contestarme. Finalmente en la banda de 12 metros solo pude conectar con seis corresponsales, todos ellos europeos. El último fue F2LG, Pierre, desde Francia. Muy cerca para lo que es habitual en esta banda.

Quiero estar pronto en casa, así que recojo los trastos y en poco más de 10 minutos estoy en el coche. El descenso es muy rápido. A ver si consigo hacer más salidas de montaña y radio en mayo...