Evento transatlántico de primavera desde Labradas

 Cada año se celebran dos eventos transatlánticos para intentar comunicar de cumbre a cumbre entre América y Europa. Uno se celebra en primavera y el otro en otoño. El primero de este año fue el pasado sábado, 18 de abril. El evento estaba previsto entre las 12 y las 17 UTC. Este día tenía un compromiso en La Bañeza, así que me busqué una cumbre cercana y asequible. Elegí ir a Labradas, con referencia sota EA1/ZA-012, y 996 metros de altura. Es un monte con una cima muy amplia donde encontramos un castro astur de la edad de hierro, con fortificaciones y abundantes restos arqueológicos. Una visita muy interesante.

Una de las entradas al castro de Labradas

Llegué al pueblo de Arrabalde desde La Bañeza. A la entrada el pueblo parte hacia el sur una pista en buen estado que se puede subir en coche. Remonta la ladera norte del monte entre pinos. El último tramo está incluso asfaltado. Al final de la pista, antes del castro, hay lugar para dejar el coche. Esta vez subí en coche hasta este punto. Ya hacía una hora que había empezado el evento. No podía perder mucho tiempo subiendo caminando.

El último tramo antes de llegar al castro está asfaltado

Desde el punto donde dejé el coche hasta la cima hay que recorrer unos 300 metros, casi sin pendiente. Cargué con la mochila y todo lo necesario hasta llegar al punto de activación.

Camino de la cima de Labradas. Asoma la caseta de vigilancia de incendios

Ya conozco el lugar. Estuve aquí con Agustín, EA1AV, en la primavera de 2013. En la cima hay un vértice geodésico sobre unas rocas, una caseta de vigilancia de incendios y una caseta vieja de piedra. Esta vez busco una zona despejada y tranquila en la parte más alta. Me pongo un poco al oeste de la caseta de incendios. No me paro a contemplar el paisaje y el entorno. Pero merece la pena. Es el punto más alto de la zona. Está rodeado de una amplia meseta. Al suroeste destaca la Sierra de la Culebra, un poco más lejos. Como voy con retraso, me pongo rápidamente a instalar antenas y equipos.

Me instalo al oeste de la caseta de vigilancia de incendios. A la izquierda la antena

Cuando tengo todo listo son las tres y media de la tarde. Voy a empezar en la banda de 40 metros con la antena end feed. No veo en el clúster ninguna actividad interesante, así que empiezo llamando. Pronto me responde EA5EX, Juan Pedro, desde Murcia. El cuarto en contestarme es EA2WX/P, Marcial, desde una cumbre de Bilbao. ¡Ya tengo el primer QSO de cumbre a cumbre!

La antena whip vertical

No he comido todavía, así que paro un momento para tomarme algo. Aprovechando la interrupción, instalo la antena whip vertical. El terreno es relativamente bueno y puedo clavar la base bastante más que otras veces, pero la base todavía queda un poco por encima del terreno. A ver si se nota la diferencia. En todo caso, empiezo en la banda de 20 metros con la antena totalmente desplegada, que sé que funciona muy bien. 

Empiezo a llamar. Pronto me contestan desde Bélgica, Italia, Bulgaria, Canarias... Hoy la propagación está bastante irregular. La mayoría llegan más bien flojos, pero algunos llegan muy fuerte. Pronto llega otro comunicado de cumbre a cumbre: SO9TA/P, Segiy, desde una cumbre en Polonia. Poco después, también me llama Fabio, IK2LEY/P, desde otra cumbre en Italia. ¡Hoy espero muchos comunicados de cumbre a cumbre!

No hay demasiado público, pero me tienen entretenido. De vez en cuando busco yo a los colegas anunciados en el clúster. Así, poco a poco, voy completando QSO con otras cumbres. De momento no he escuchado a ningún americano. Y eso que los he buscado en las frecuencias anunciadas en el clúster. No parece que hoy vaya a ser un buen día para comunicar con el otro lado del Atlántico.

Veo anunciado a EA3ISA, Roger, en una cumbre de Teruel, pero en la banda de 40 metros. Me interesa, no quiero perder ningún QSO de cumbre a cumbre. Me pongo en su frecuencia, conecto la antena end feed y pronto completamos el comunicado.

Es el momento de probar en la banda de 15 metros. Suele ser más adecuada para saltar el charco. Voy acortando la antena vertical y comprobando las estacionarias en el QMX. La vez anterior no conseguí bajar de 4:1 de ROE. Esta vez consigo llegar a 2:1. No es lo ideal, pero el equipo transmite sin quejarse en esta frecuencia. Parece que sí que es importante clavar bien la base sobre el suelo. No escucho nadie, así que empiezo a llamar. Pronto me responde LZ1GJ/P, Jany, desde una cumbre en Bulgaria. Estoy un buen rato más llamando. Compruebo que estoy anunciado en el clúster sota, pero nadie más me responde.

Las dos antenas, una cerca de la otra

Veo anunciado a David, EA1HIX en el pico Las Chanas, EA1/LE-138. Es un monte relativamente cercano, en La Cabrera. Está en la banda de 20 metros en SSB. Ajusto la antena end feed para esa banda y me pongo en su frecuencia. Me llega muy fuerte. Pongo el micrófono y le llamo. Me contesta a la primera. Le pregunto cómo es mi sonido. Me dice que bueno, perfectamente entendible. Es la primera vez que tengo un control directo de la calidad de voz en el QMX. Muy buena sensación. Además, como suponía, esta cumbre no la tenía cazada. Yo fui el primer activador, en diciembre de 2012 y también acompañado por Agustín. Así que, una nueva cumbre integral en mi lista: activada y cazada. ¡Esto marcha!

Intenté hacer algún comunicado más en SSB con activadores en cumbres de Europa. pero todos llegaban muy débiles. Ninguno más me escuchó. O me escuchó muy débil y no pudimos completar el QSO. Es lógico, hoy la propagación no acompañó.

Vuelvo a la antena vertical y a llamar en la banda de 20 metros. Entre llamadas y búsquedas, voy sumando comunicados. Bastantes de ellos de cumbre a cumbre. Recibo un mensaje de Javier, EA2GM, desde Asturias. Está activando Paisano, EA1/AT-208, su cumbre favorita. Me dice que me escuchó cuando estaba llamando en la banda de 15 metros. Yo no escuché nada. Poco después veo que está llamando en la banda de 20 metros. Me pongo en su frecuencia. Lo escucho muy flojo, pero perfectamente audible. Le llamo y podemos completar el comunicado de cumbre a cumbre en la banda de 20 metros. Con la cordillera Cantábrica por medio y en QRP los dos. ¡No está mal!

Extremo de la antena end feed. Amplio paisaje al fondo desde Labradas

Estamos en contacto por mensajes unos cuantos activadores de toda España. Pregunto: nadie ha conseguido hacer ningún QSO con América. Definitivamente, tenemos los elementos en contra. En el cielo hay algunas nubes pequeñas, pero no parece, ni de lejos, que pueda llover. A eso de las 6:30 me caen algunas gotas. ¡Increíble! Se cumple el pronóstico. A esta hora había una ligera posibilidad de precipitaciones suaves. Afortunadamente, no pasaron de unas pocas gotas dispersas. Seguí llamando.

Se acerca la hora de finalizar la actividad. Todavía puedo completar algún comunicado más de cumbre a cumbre. Pero la propagación no favorece. Quiero hacer una visita a un amigo antes de regresar a casa. Poco antes de las siete de la tarde, lanzo un QRT, apago el equipo y empiezo a recoger. No he conseguido el objetivo primario de comunicar con América, parece que casi nadie lo consiguió en Europa, pero me llevé un buen número de QSO de cumbre a cumbre, buenas pruebas y amistades reforzadas.

El resumen de activad de radio queda así:

• 36 comunicados totales
• 7 QSO en la banda de 40 metros
• 2 de ellos de cumbre a cumbre
• 28 QSO en la banda de 20 metros
• 10 de ellos de cumbre a cumbre
• uno en SSB
• 1 QSO en la banda de 15 metros de cumbre a cumbre

Mapa de QSO desde Labradas en 2026

Guiana, el Bierzo a mis pies

 Estamos en primavera y con ella llega el buen tiempo. El sábado santo me acerqué hasta el Bierzo para subir Guiana o Quiana. Su referencia sota es EA1/LE-128 y tiene una altura de 1844 metros. Al planificar la excursión me pareció que subir desde el Campo de las Danzas hasta la cumbre sería el recorrido más sencillo. Unos 400 metros de desnivel todo por pista hasta la cima. En la cumbre hay algún tipo de edificación, al menos en los mapas aparece la ermita de la Virgen de La Guiana. Hasta el Campo de las Danzas hay una carretera que termina allí. Supongo que no estará en muy buen estado. En su momento, hace más de 100 años, fue un proyecto de carretera entre El Bierzo y Sanabria.

La cumbre de Guiana al inicio de la carretera de acceso

Para llegar al Campo de las Danzas hay que pasar por Ponferrada, dirigirse hacia el Valle del Silencio y desde San Esteban de Valdueza se sigue hasta Villanueva de Valdueza. Al final del pueblo arranca la carretera que lleva hasta mi destino. Una curva de 180 grados marca el inicio de la misma. Es importante destacar que esta carretera puede estar cerrada en inverno por nieve o por obras. Una valla apartada a un lado ponía "Carretera cortada". En todo caso, hoy está abierta. Al poco de iniciar el ascenso, a mi izquierda veo la cumbre. La cima tiene todavía algo de nieve en su ladera norte.

El firme está bastante deteriorado, hay bastantes baches, pero se puede transitar sin problemas. Despacio, eso sí. Son unos 20 minutos para recorrer 11 kilómetros. Pronto veo un paisaje impresionante. Mientras subo por la carretera, tengo a la derecha todo el amplio valle de Ponferrada. La carretera asciende desde los 700 metros de altura de Villanueva de Valdueza, hasta los 1450 del Campo de las Danzas. Los últimos kilómetros de la carretera tienen el asfalto en muy buen estado.

La carretera sube en zigzag por la ladera hasta el Campo de las Danzas, donde arranca la pista

Llego al Campo de las Danzas. Es una planicie pequeña de tierra donde hay aparcados otros tres coches. Hoy hay gente por aquí. Preparo todo lo necesario e inicio el ascenso por una pista amplia y con buen firme. En cuanto subo un poco, vuelvo a tener una vista impresionante, más amplia por la altura, del valle de Ponferrada. A lo lejos cumbres nevadas. 

Ponferrada a mis pies y un horizonte muy amplio

Pronto me encuentro con una pequeña víbora que huye de mi presencia. Cada uno sigue su camino.

Una víbora cruzando la pista

El ascenso es suave, pero largo. Tras una curva, tengo la primera visión cercana de la cumbre de Guiana. Hay unas construcciones destacadas en la cima. Me adelantan varios vehículos todoterreno. Continúo mi marcha tranquilo.

Primera vista cercana de la cima de Guiana

La pista sigue su ascenso con pendiente casi constante. Me adelantan o me cruzo con ciclistas y caminantes. Hoy, en efecto, hay mucha gente por este lugar. Entro en una zona de pinos. Los incendios del verano pasado llegaron hasta aquí. Compruebo con estupor que todos los pinos, o casi todos, tienen el tronco negro por el fuego. En algunas zonas hay pinos vivos, con sus hojas verdes. En otras zonas están ya muertos, sin nada verde. Parece que hubo lenguas de fuego que arrasaron con todo y otras zonas en que solo se quemó la vegetación del suelo. En todo caso, da pena ver este panorama. Hay tramos de monte en que han cortado ya todos los árboles.

Pinos afectados por el fuego, pero vivos, con ramas verdes

Sube, o baja, gente con todo tipo de vehículos: todoterrenos, quads, motos, bicicletas eléctricas... incluso algún ingenuo caminando. La pista es cómoda, pero se me está haciendo larga. Pensaba hacerlo en hora y media, pero voy tranquilo y me lleva casi dos horas. 

Por el color se distingue en el pinar zonas de árboles vivos y muertos

En el ascenso final a la cumbre la pista hace varias curvas cerradas. Casi en la última curva encuentro algunos todoterrenos subiendo trabajosamente por un cortafuegos. Arriba parece haber bastante gente.

Ya muy cerca de la cima. Se distinguen dos construcciones

Cuando llego a la cumbre encuentro una docena de todoterrenos aparcados y mucha gente reunida. Afortunadamente la cumbre es amplia. Hay una cresta larga hacia el sur donde está el punto más alto. Buscaré un lugar tranquilo y lejos de la gente para no molestarnos.

Vista de la cumbre desde mi punto de activación. Hay un buen número de coches

Desde aquí las vistas son espectaculares. Al norte el valle de El Bierzo, muy abajo. Cumbres lejanas por todo el horizonte. Un poco más al este, el alto del Redondal, con sus aerogeneradores. Hacia el este, a mis pies, el Valle del Silencio. Se pueden distinguir los pueblos de Montes de Valdueza y Peñalba de Santiago. Tras ellos los Montes de León con el pico Becerril y sus molinos de viento. Al sur, siguiendo desde donde estoy la cordal de los Montes Aquilanos, llegamos a Cabeza de Yegua con sus construcciones en la cima. Su ladera norte tiene todavía amplios neveros.

El Valle del Silencio con sus poblaciones. A la derecha Cabeza de Yegua. Una pista lleva hasta ella

Mirando hacia el suroeste el horizonte se amplía un poco. A lo lejos hay montañas altas, pero más cerca veo montes ondulados más bajos. Hacia el oeste la pista por la que he llegado. Detrás una torre de comunicaciones. Más lejos, supongo que ya en el límite con Galicia, una pequeña sierra. Hacia el noroeste, lejos, la Sierra de los Ancares con sus grandes cumbres nevadas. 

Vista hacia el oeste poco antes de la cumbre. Estos árboles llevan muchos años muertos

Es el momento de buscar la localización adecuada. Hay un buzón montañero bien cimentado. Me sirve para sujetar la caña y desplegar la antena. Preparo todos los elementos y empiezo con la antena "end feed" en la banda de 20 metros. Antes de la primera llamada, consulto el clúster. Juerg, HB9BIN, está en una cumbre de Suiza. Le escucho bien. Le llamo y pronto conseguimos completar el comunicado. Ya tengo un QSO de cumbre a cumbre ¡Buen comienzo!

Mi punto de transmisión en Guiana. A la derecha Cabeza de Yegua

Busco una frecuencia libre y empiezo a llamar en la banda de 20 metros. Pronto estoy anunciado en el clúster y me empiezan a llamar desde toda Europa: Suiza, Italia, Alemania, Bélgica... Recibo una llamada de Fabio, IK2LEY/P, desde una cumbre de Italia. ¡Otro QSO de cumbre a cumbre! Sigo respondiendo a los que me llaman. Hoy la propagación no está muy bien, las señales no son fuertes y hay profundas variaciones de intensidad, mucho QSB. De todas formas, estoy entretenido contestando a los corresponsales.

Después de media hora de trabajo, paro un poco. He usado primero la antena EFHW habitual. Instalo ahora la vertical china whip. Quiero hacer pruebas y comparaciones. Parece que el equipo QMX es bastante sensible a los retornos de radiofrecuencia. Es habitual que, al medir estacionarias, la medida cambie continuamente en un margen bastante amplio. Hoy he traído unos toroides de ferrita que pongo en el coaxial. A ver si así mejoran las medidas. También me han comentado que la antena whip tiene que estar clavada a ras de suelo para que resuene bien. El terreno tiene rocas y solo puedo clavar la base de la antena vertical hasta la mitad. En todo caso en la banda de 20 metros funciona fenomenal.

Con la antena vertical lista, consulto el clúster. Está DJ4MZ/P, Simon, en una cumbre de Alemania. Me pongo en su frecuencia y completamos rápidamente el QSO. En el clúster veo anunciado a EA3HIG, Juanjo, desde una cumbre en Cantabria en la banda de 20 metros. Con la antena vertical le escucho, débil, pero estable y perfectamente inteligible. Le llamo, pero no me contesta. Es una situación ideal para hacer comparaciones de antenas. Conecto la antena end feed. También lo escucho, pero mucho más débil, difícil de entenderle. Es evidente que la antena vertical rinde mejor que la end feed de onda completa, al menos en la banda de 20 metros.

Compruebo que en la banda de 40 metros está EA3ISA, Roger, en una cumbre de Tarragona. Cambio a la antena end feed y me pongo en su banda. Le escucho bien y podemos completar el comunicado. Justo después, Juanjo, EA3HIG, se ha pasado a esta misma banda. Ahora sí que nos escuchamos bien y podemos completar un nuevo QSO de cumbre a cumbre. Aprovecho para hacer unas llamadas en esta banda. Curiosamente me contestan desde Francia, y Bélgica. Alguno también en distintas montañas.

Las dos antenas en la cumbre de Guiana

Cuando he contestado a todos en la banda de 40 metros, vuelvo a la de 20 metros con la antena vertical. De nuevo me contestan de toda Europa. De vez en cuando también me llama algún activador desde alguna cumbre europea. Por ser sábado y vacaciones en algunos sitios, hoy hay mucha actividad en montañas. Una vez contestados todos los corresponsales, consulto de nuevo el clúster. Está F4LCQ, Laurent, en una cumbre de Francia. Pero está en fonía, en SSB. Le escucho bien. Cambio el manipulador por el micrófono y le llamo. Me contesta y completo un nuevo QSO de cumbre a cumbre, pero en fonía.

Es el momento de probar la antena vertical en la banda de 15 metros. Hoy he puesto un toroide en el coaxial. A ver si con esto mejora. No consigo encontrar el punto de resonancia. Lo más bajo que consigo es 4:1 de ROE. Puede ser que la base de la antena deba estar a ras de suelo. Hoy no lo podré comprobar.

Un toroide puede quitar algo de retorno de RF, pero no he podido clavar más hondo la antena

Como la antena vertical no funciona en esta banda, paso de nuevo a la antena end feed y empiezo a llamar en la banda de 15 metros. Tras un buen rato llamando solo recibo una respuesta de OK1KT, Vrata, en República Checa. Nadie más. Habrá que volver a los 20 metros con la antena vertical. Cambio de banda y en el clúster veo a LA1EBA/P, Hans, en SSB desde una cima noruega. Llega muy flojo, pero podemos completar un nuevo comunicado de cumbre a cumbre en fonía. Vuelvo a llamar en telegrafía. Aquí, como siempre, hay movimiento. También me llaman algunos desde distintas cumbres de Europa.

Intentando encontrar el punto de ajuste a la antena vertical

Se acercan las cinco de la tarde. La hora de recoger. Antes de acabar, consulto de nuevo el clúster. Hay actividad en la banda de 40 metros. Primero un portugués en SSB. Le oigo bien, pero tiene muchos corresponsales y no me escucha. Pero también hay españoles. EA4IVY, Goretti, y EA4HGT, Fernando, están juntos en una cumbre de Navarra. Pronto consigo hacer el comunicado con los dos. Todavía me queda EA2EUS/P, Mique, en una cumbre de Huesca. También completamos el QSO. Todos estos en SSB. Es evidente que el QMX trabaja bien también en fonía.

Antes de dar por terminada la activación, hago unas llamadas en la banda de 2 metros. He avisado también a los colegas de León. Nadie me contesta. Durante todo el tiempo estuvo el talkie escuchando y tampoco llamó nadie. Ahora sí es el momento de recoger todo. Compruebo que no dejo nada olvidado y me acerco a ver las construcciones de la cumbre, ahora que no hay gente.

Las construcciones que hay en Guiana

De la antigua ermita solo quedan las paredes de piedra y la cubierta del ábside. Sobre un altar hay una imagen que podría ser de la Virgen María o cualquier otra cosa. También hay recuerdos y bastante basura. Una placa dice que aquí murió el Señor de Bembibre. Pero creo yo que solo es un personaje de ficción del escritor Gil y Carrasco. De todos modos, parece que en agosto se celebra aquí una romería. El único que queda en la cumbre es el vigilante de incendios en su caseta acristalada. Y debe tener trabajo, porque en el tiempo que estuve en la cumbre he vistos dos o tres columnas de humo en distintos lugares.

Lo que queda de la ermita de la Virgen de la Guiana

Tomo la pista y emprendo el descenso. Antes de nada, hago la última foto desde lo alto al valle de Ponferrada.

Última foto a Ponferrada desde la Guiana

El descenso es más rápido y cómodo. Ahora no encuentro gente por estas alturas. El sol está más bajo y la luz es más suave, el color de las fotos cambia mucho del mediodía al atardecer. Una última foto a la Guiana entre los pinos diezmados.

La cumbre al final del camino rodeado de pinos

Cuando llego al coche, no hay ninguno más. Son las siete de la tarde, hoy no hay prisa. En la carretera vuelvo a contemplar el valle de Ponferrada y, ya casi al final, de nuevo la cumbre de la Guiana con sus neveros. Ha sido una jornada muy interesante desde todos los puntos de vista.

En cuanto a comunicados en radio, la cosecha es espectacular:

• 64 comunicados:
• 10 QSO en la banda de 40 metros
• 7 de ellos de cumbre a cumbre
• 3 de ellos en SSB
• 53 QSO en la banda de 20 metros
• 12 de ellos de cumbre a cumbre
• 2 de ellos en SSB
• 1 QSO en la banda de 15 metros en CW

En total fueron 19 QSO de cumbre a cumbre. Creo que es mi récord.

Mapa de comunicados desde Guiana

Por fin, tengo listo el vídeo: