lunes, 30 de noviembre de 2015

Participando en el CQWWDX CW 2015

Este pasado fin de semana se celebró el concurso anual CQWWDX en la modalidad de telegrafía. Es el concurso más importante del año. Tiene una participación masiva y es frecuente trabajar países poco habituales. Incluso los días anteriores hay estaciones probando sus equipos, así que es fácil trabajar alguna entidad nueva o, al menos, interesante por su rareza. De hecho, el viernes, ya hice QSO con D4Z, Cabo Verde, C6AUM, Bahamas o FM/LA8OM, Martinica.

El sábado madrugué para empezar el concurso, quería aprovechar todo el tiempo que pudiera. A las 6:45 hice mi primer contacto con CR3L, Madeira, en la banda de 80 metros. Quería intentar hacer algo en esta banda, y el amanecer es buena hora. Mi antena no rinde bien aquí por ser demasiado pequeña. Solo pude hacer 6 QSO en media hora. Uno de ellos con USA. ¡Algo flojo!

A continuación pasé a la banda de 40 metros. Mucho jaleo. En cuanto se abrieron las bandas pasé primero a la de 20 metros, y después a la de 15. Poco antes de las 8:30 apagué la radio, tenía 30 QSO y compromisos mañaneros.
Resultado final en el programa N1MM+
A media mañana regresé a casa y volví a la radio. Parada para comer y seguí con breves paradas hasta media tarde. Por la noche más. El domingo madrugué algo menos, pero también le dediqué bastantes horas, con sus descansos y su tiempo para otros compromisos. El año pasado hice 20 horas de radio, este año creo que ha sido algo menos.

En general la propagación en las bandas altas estuvo algo floja. La banda más fuerte fue la de 15 metros, con una propagación bastante aceptable y poco ruido. Como he dicho, la banda de 80 metros apenas puedo trabajarla por mi pobre antena. La de 40 metros estuvo muy bien, sobre todo por la noche. Pero el excesivo ruido y la concentración de gente son tan grandes que se hace muy difícil trabajar en ella. De hecho me produce dolor de cabeza intentar descifrar la señal del corresponsal entre tanto pitido.
QTH de CR3L en Madeira

En la banda de 20 metros tengo un nivel de ruido local muy fuerte, de tal forma que solo puedo escuchar las señales más fuertes. Las bandas que más trabajé fueron 15 y 10 metros. Solo conseguí un país nuevo para mí: 8Q7DV, un grupo de radioaficionados rusos en las Maldivas; unas islas del Océano Índico, un poco por debajo de la India. Aunque quizá el contacto más lejano y difícil fue con XR2K en Chile.

En total completé 247 contactos con mi equipo QRP: 5 vatios de potencia y un dipolo multibanda. Fueron 72 entidades o países diferentes de Europa, Asia, África y América del Norte y del Sur. No está mal, teniendo en cuenta la instalación y la propagación algo floja en bandas altas. Por cierto, la participación española, por lo que escuché y por los log subidos, ha sido muy numerosa. También bastantes en QRP. Será difícil estar arriba. En cualquier caso voy tomando experiencia y lo he pasado muy bien.

viernes, 27 de noviembre de 2015

Primer clasificado

Hoy, al llegar a casa me encuentro este diploma:
Primer clasificado de España en el concurso ARRL 10 metros 1014, en categoría CW baja potencia.
No me lo esperaba. Ni la clasificación, ni el diploma. Y mañana y pasado es el concurso CQWWDX. ¡A disfrutar!

lunes, 23 de noviembre de 2015

En QRP y con un dipolo

Llevo cinco años en la radio con mi equipo portátil Yaesu FT817 que transmite con una potencia máxima de 5 vatios. Lo que en la jerga de la radio llamamos QRP, transmitir con baja potencia. Mi antena es un simple dipolo multibanda en el tejado de mi casa. Unas condiciones más bien pobres. Pero un reto deportivo-tecnológico de primera. El que tiene experiencia en radio sabe que, cuando la propagación es propicia, se pueden hacer grandes comunicados con el palo de una escoba.

Y este fin de semana la propagación ha sido propicia. El viernes a media tarde empezó la fiesta de este fin de semana de radio con un QSO en la banda de 15 metros con S79C, una expedición de radio a la isla Coetivy, en la Seychelles. El archipiélago de Seychelles es un grupo de islas situadas en el Océano Índico, al norte de Madagascar. Por lo que parece, un sitio ideal para ir de vacaciones.
El logo de la expedición a Seychelles.
El sábado, a primera hora de la tarde, estaba explorando la banda de 10 metros cuando escuché una llamada de 5R8UI en telegrafía y a una velocidad más bien lenta para lo que es habitual. Su señal no es fuerte. Después de varios intentos conseguimos completar el QSO. Ya tenía trabajado Madagascar, pero siempre es un placer repetir un país difícil y lejano. A esa misma hora del sábado veo anunciado en el clúster a TY2AC que llega a Europa ¡en la banda de 6 metros! Me pongo en su frecuencia. Por momentos lo escucho muy bajito. Él no me escucha cuando le llamo. De todas formas dejo su frecuencia registrada en mi equipo. De vez en cuando escucho a ver se llega. Por la tarde tengo un compromiso importante. Justo cuando estoy a punto de apagar el equipo para marchar, lo escucho llamar. Esta vez llega con buena señal. Al tercer intento me contesta claramente. Ya tengo un nuevo país, Benín, en la banda de 6 metros. ¡No está mal!
QSL de ZV70FEB, conmemorando el 70 aniversario del final de la segunda guerra mundial.
El domingo tengo algo más de tiempo para la radio. A primera hora de la tarde trabajo a XE2ARV, Armando, en México, en la banda de 12 metros; a ZV70FEB desde Brasil, en la misma banda. Ya después de comer nuevo QSO con LU1YT, Carlos, desde Argentina en la banda de 10 metros. Al rato consigo un nuevo país Ruanda: 9X0NH, Nick, un inglés por este exótico país. Esta vez el QSO es en la banda de 15 metros.
QSL de 9X0NH. Muy "mona".
Además hay algunos QSO más habituales con países de Europa o América. Por destacar otro algo exótico, citaré a PJ4/S53R, Robert, desde Bonaire, unas islas del Caribe. Esta vez el contacto fue en la banda de 15 metros y me llevó su tiempo. Había muchos corresponsales y no es fácil hacerse oír entre tanto jaleo.

Ya por la noche, me llama por teléfono Juan, que ha recibido su indicativo, EA1ITZ, hace unas semanas. Está jubilado. Profesionalmente trabajó con la telegrafía. De hecho se ha sacado la licencia de radioaficionado para seguir practicando el morse. Tiene algunas dificultades para hacer contactos vía radio. Quedamos en la banda de 15 metros, que a esa hora está desierta y nos escuchamos con muy buena señal. Desde mi punto de vista su problema es de falta de experiencia con radioaficionados. Por un lado su transmisión, con manipulador vertical, es muy personal. En ocasiones se me hace difícil comprender su telegrafía porque no tiene la temporización normalizada habitual en la bandas de aficionados. Además transmite muy rápido, de tal forma que se me hace difícil copiar en papel lo que me dice. Pienso que es cuestión de practicar y adaptarse. Él se quedó tranquilo: su equipo funciona bien.

El próximo fin de semana es el CQWWDX, el concurso mundial de telegrafía. Volveré a participar desde mi casa en la categoría QRP. ¡Al menos disfrutaré un montón! Y quizá consiga algún país nuevo.

lunes, 16 de noviembre de 2015

Montaña y radio con EA1AV

Esta semana, aprovechando el buen tiempo, me he tomado de nuevo un día libre para ir al monte y hacer radio. Esta vez me ha acompañado Agustín, EA1AV. Nos hemos dirigido al pueblo de Senra, en la Omaña, para subir la Campona, un monte de 1.796 metros de altura y referencia SOTA EA1/LE-137. Además tiene un vértice geodésico con referencia VGLE-127 y pertenece al municipio de Murias de Paredes, con referencia DME 24101. Comento todos estos datos porque finalmente son importantes para la actividad de radio del día.
Agustín, EA1AV, en la ascensión. La pendiente es mayor de lo que parece en la foto.
Partimos desde Senra y ascendimos por una pista forestal sin más dificultades que el agua de las lluvias de la pasada semana y, en algunos tramos, la fuerte pendiente. Yo llevaba mi equipación habitual para sota y Agustín también se llevaba su FT817 y una antena bazoka QRP recién adquiridos. Él tuvo oportunidad de pesar su carga: diez kilos en una mochila poco apropiada para el monte. La mía probablemente pesa algo más, pero llevo una mochila montañera en condiciones.

La ascensión nos llevó casi dos horas y media. El recorrido es de casi cinco kilómetros y 600 metros de desnivel. Aunque el día resultó espléndido por la buena temperatura y luminoso sol, la ascensión costó un poco. Agustín pasa de los 60 años, lleva mucho peso en la mochila y le falta algo de costumbre montañera. Sobre la una de la tarde llegamos a la cumbre, una planicie con una roca en medio.
Panorámica desde la cumbre hacia el noreste.
Enseguida montamos la caña sobre el vértice geodésico. Y sobre ella las dos antenas: mi antena habitual, un dipolo alimentado en el extremo para 20 metros y una bazoka cuco QRP que Agustín estrenaba. Mientras él acababa de sujetar su bazoka, yo preparé mi FT817 y me puse a llamar en telegrafía en la banda de 20 metros. El primer contacto fue con HB9CKV/P desde Hinteregg, una cumbre en Suiza a casi 2.400 metros de altura. El siguiente en contestar fue IK1GPG, Massimo, desde Italia. Un habitual en las cumbres.

La propagación está "extraña": algunos llegan con muy buena señal y otros muy flojos. A pesar de todo hago un QSO con VE1WT, Phillip, en Nova Scotia, en la costa atlántica de Canadá. Además consigo otros dos contactos con radioaficionados en cumbres de Suiza y Francia. En total han sido 14 QSO en 25 minutos. Bien, pero algo escaso.
Trabajando la telegrafía desde la cumbre.
Agustín me anima a probar con su antena bazoka. Aunque está cortada para la banda de 40 metros, funciona sin problemas en la de 20. Conecto la antena y, efectivamente, puedo transmitir sin estacionarias. Hago unas cuantas llamadas, pero nadie me responde. Así que decido pasarme a la banda de 40 metros. Allí consigo hacer un contacto con F6EAH/P, Jean-Paul, en Aiguille des Marmes, una cumbre de más de 3.000 metros en los Alpes. Su señal es realmente pobre, me cuesta mucho escucharle y él me pasa un control de 229. En todo caso completamos el QSO. ¡Ya tengo cuatro contactos de cumbre a cumbre en este día!

Es la hora de comer y hemos trabajado bastante, así que dejamos por un rato la radio y vamos a menesteres más necesarios. Mientras yo hacía mis contactos, Agustín preparó su equipo nuevo y sacó algunas fotos. Tras la comida nos decidimos a activar el vértice en fonía: él transmite y yo tomo nota de los contactos en el portátil.
EA1AV preparando su equipo.
Consigue encontrar un hueco libre en 7.099 MHz. y tras las primeras llamadas empieza a contestar gente de toda España. Enseguida se forma un guirigay impresionante, todos llamando a la vez, no hay manera de entender nada. Así que Agustín se dedica a llamar por distritos, primero los del distrito 9, después los del distrito 8, etc. Por este sistema vamos trabajando muchos corresponsales de toda España a un ritmo muy bueno, más de 100 QSO por hora según el programa de log.

De vez en cuando sale algún corresponsal extranjero, de Portugal, de Italia, de Inglaterra. Me hace gracia escuchar, ahora de viva voz a Massimo, IK1GPG, bien conocido por Agustín. También escucho a José, EB2CZF que me pide confirmación hablada del anterior QSO en telegrafía en 20 metros. A todo esto se van acercando las cuatro de la tarde. Esta es la hora más tardía que nos hemos propuesto para acaba y empezar a recoger. De otro modo se nos podría hacer de noche en el camino y no queremos tener dificultades añadidas. Con pena avisamos que son las últimas llamadas y al rato apagamos la radio y empezamos a recoger.

En media hora tenemos todo recogido y emprendemos el descenso. Lógicamente la bajada es más rápida y cómoda que la subida. Poco antes de las seis de la tarde llegamos al pueblo. Ha sido un día de montaña y radio laborioso, pero muy fructífero. Agustín ha comprobado que sus adquisiciones rinden estupendamente. ¡Habrá que repetir!