martes, 31 de mayo de 2022

Concursos en mayo

 Está acabando el mes de mayo y no he podido hacer ninguna excursión sota. He tenido demasiados líos y compromisos este mes. En cambio, sí que he participado, en la medida de lo posible, en dos concursos: el tercer fin de semana, 22 y 23, en el concurso "Su Majestad el Rey" y el último fin de semana, 28 y 29, en el concurso mundial de prefijos, WPX.

Durante el tercer fin de semana se celebró el concurso Su Majestad el Rey de España en telegrafía. Desde mediodía del sábado a mediodía del domingo. Pero el sábado estuve fuera casi todo el día. Llegué a casa poco antes de las ocho de la tarde. Así que estuve unas tres horas en el concurso, hasta eso de las 11 de la noche. Se trata de un concurso internacional en el que el objetivo es contactar con el mayor número posible de estaciones. Pero las estaciones españolas puntúan el tripe y, además, las provincias de España cuentan como un multiplicador.

Empecé en la banda de 10 metros. El primer QSO fue con CX5UA, Alan, en Uruguay. Casi 9.800 Km de distancia. ¡Buen comienzo! Después pasé un rato en la banda de 15 metros. Pronto volví a los 10 metros. Se abrió Europa y estuve un rato llamando. Cuando te van respondiendo es divertido. Como trabajo en QRP, solo 5 vatios de potencia de emisión, lo más eficiente es ir buscando corresponsales que llamen e irles respondiendo. Solo compensa llamar cuando tienes garantizado que te escuchan con buena señal.

Fui pasando por todas las bandas. Había muchos participantes de todo el mundo. Suelen llamar con CQ KOS, King of Spain, en inglés. La propagación estuvo muy bien. Participé sin más pretensiones que animar el concurso y divertirme un rato. Conseguí 86 QSO. Bien. No pude participar más horas.

El concurso CQ WPX es, junto con el CQ WW DX, el concurso más esperado del año. Todos contra todos en todo el mundo. Los QSO con el propio continente proporcionan un punto, con distinto continente tres puntos. En la banda de 7 MHz e inferiores, los comunicados con otros continentes cuentan el doble: seis puntos. El concurso tiene una duración de 48 horas: sábado y domingo.

Pantalla del ordenador al final del concurso

Procuré tomarme libre este fin de semana. Así, el sábado me puse a la radio antes de las siete de la mañana. Lo primero que me sorprendió fue que, a pesar de estar a finales de mayo, las bandas altas estaban cerradas. En cambio, la banda de 40 metros estaba fantástica: entraba Norteamérica muy fuerte. En una hora justa pude completar 28 QSO.

Regresé a casa ya a media mañana. A esas horas la banda de 10 metros seguía cerrada. Sin embargo las de 15 y 20 metros estaban bastante bien. Entraban muy bien estaciones de toda Europa. A medida que avanzaba el día se abría América. Mañana entretenida, pero con una propagación mediocre teniendo en cuenta que el ciclo solar está entrando en una fase de buena actividad. Pero justo este día la actividad solar ha bajado hasta poco más de 100 de SFI y hay perturbaciones magnéticas. ¡Mala suerte!

Por la tarde sigue mejorando la propagación en las bandas de 15 y 20 metros hacia el oeste. Muchos americanos, algunos canadienses y, de vez en cuando, Suramérica. Consigo comunicar con Brasil. Se escucha algún país más, como Argentina, Uruguay, Perú... pero no consigo hacerme escuchar. Solo conseguí un QSO con XR2K, en Chile. Ya muy cansado, salí de casa poco antes de las ocho de la tarde. Necesitaba un descanso.

De nuevo me puse a la radio sobre las nueve de la tarde. A esas horas la propagación con América había mejorado más. Alterné las bandas de 15 y 20 metros. También entraba bien Europa. A eso de las nueve y media escucho a JT1CO, Choigonjav, en Mongolia. Pronto me contesta y completamos el QSO. ¡Mi primer comunicado con Mongolia! ¡Ya valió la pena! Poco después de las once de la noche apagué la emisora con exactamente 200 QSO. ¡A ver cómo se da el domingo!

El domingo por la mañana la propagación estaba mejor. Poco después de las nueve de la mañana, en la banda de 20 metros, escucho a ZM1A, Jacky, desde Nueva Zelanda. Llega fuerte. A los pocos intentos me contesta y completamos el intercambio. ¡Es curioso! Con frecuencia es más fácil comunicar con las antípodas que con países intermedios. La banda de 10 metros estaba abierta con el este: Asia y Oceanía. Escuchaba estaciones de Tailandia, China, Filipinas, Japón... pero no había manera. No me escuchaban a pesar de llegar fuerte. Solo conseguí un QSO con HS5NMF, Mr. Nikorn, en Tailandia. Otra vez trabajo con intensidad las bandas de 15 y 20 metros con toda Europa.

Hoy tengo familia en el pueblo y comemos allí. Hasta media tarde no me pongo de nuevo a la radio. Por la tarde sigo con las bandas intermedias. Vuelve a entrar bien Norteamérica. De vez en cuando puedo hacer algún QSO con Suramérica en la banda de 10 metros: Brasil, Argentina y Chile. ¡No está mal! Pero muchos no me escuchan. También consigo un QSO con México: XE2X, Jorge. ¡Hace años que no contactaba con México! A las siete de la tarde apagué la radio con cerca de 300 QSO. ¡Necesitaba un descanso!

Eran casi las nueve y media de la noche cuando regresé a casa y encendí la emisora. A las diez quiero apagar definitivamente. No creo que me dé tiempo a llegar a los 300 comunicados. ¡Pero la propagación ha cambiado! Ahora están abiertas todas las bandas y las señales son más fuertes. Las bandas están muy animadas. Entra bien Norteamérica. En media hora consigo otros 13 QSO. Acabo el concurso con exactamente 302 QSO.

Puntuación final

En resumen. Una pena que la propagación empeoró justo para el concurso. Aun así, conseguí algún comunicado interesante. ¡Incluso un país nuevo! En los concursos ya voy sin agobios a buenas velocidades. En este concurso hay que intercambiar un número de QSO. Los recibo casi sin problemas. Ya sin miedo. Me voy soltando de verdad. De nuevo el programa CW Skimmer es una gran ayuda porque permite ver los signos gráficamente. ¡Con esto corregí algunos errores serios! También me sirve para ajustar el tono correcto en recepción.

En estos concursos de gran éxito, siempre he participado en modo QRP asistido. Es decir, en el programa en el que registro los comunicados me aparecen los anuncios del clúster con los indicativos de los corresponsales anunciados y su frecuencia. Con un simple clic de ratón, la emisora se pone en la frecuencia del indicativo anunciado. Pero mi manera de funcionar es distinta. Recorro la banda escuchando los indicativos. Muchas veces no escucho los indicativos anunciados. Estoy planteándome seriamente participar para el próximo concurso en modo no asistido.