Para el primer domingo de junio tenía previsto hacer una excursión sota a una cima nueva para mí. Pero el día anterior recibí una llamada de José, EA7GV, diciéndome que está en Asturias y que al día siguiente tiene previsto subir el Pico Torres. Rápidamente acordamos subir juntos. José es uno de los soteros más activos en España y hace tiempo que tengo interés en conocerle personalmente. Además, le acompaña su esposa Lola. Los dos son veteranos montañeros. El pico Torres tiene referencia sota EA1/AT-022 y una altura de 2100 metros. Lo activé por primera vez hace 9 años.
Pico Torres desde el aparcamiento de La Raya, Puerto de San Isidor
Nos encontramos en el aparcamiento de La Raya, en el límite entre Asturias y León. Por fin pude conocer, después de muchos años, a José y a Lola. Una vez listos, iniciamos el ascenso. Tomamos una pista recién hecha y comprobamos pronto que éste no es el camino. Orientándonos con el GPS del móvil llegamos fácilmente a la senda correcta. Es estrecha y discurre entre pastos y retamas. En ocasiones se divide y hay que consultar de nuevo el móvil para no perder la senda. No vamos a perdernos, pero si no tomamos la senda correcta, podemos perder mucho tiempo y energía.
EA7GV, José, durante la aproximación. El imponente pico Torres al fondo
La pendiente es suave al principio. Hay ocasión de conversar ampliamente, conocernos y cambiar impresiones. Me ha hecho mucha ilusión conocer a José, y más estando en mi tierra. Vamos tomando altura y aproximándonos al objetivo. Conozco el camino, pero hace mucho que no lo recorro. Un vistazo a nuestras espaldas nos muestra el Pico Ausente y Peña Agujas con las pistas de la estación de esquí ahora sin nieve.
La montaña más cercana es el Pico Ausente
Cuando estamos relativamente cerca del pico, giramos hacia el norte, ascendiendo hasta el collado de la Ventanona. Desde lo alto del collado tenemos ya una vista espectacular a los valles del norte. Desde aquí la senda sigue cresteando hacia la cima. La senda está bien marcada, pero es muy estrecha y con frecuentes pasos donde hay que agarrarse a las rocas. Tenemos, además una buena caída a uno de los lados. El avance se hace ahora más lento y cuidadoso.
Superado el collado de la Ventanona avanzamos hacia la cumbre
Este tramo se hace largo y un poco pesado. Debemos avanzar con precaución en muchos de los pasos complicados. A pesar de estar en junio, encontramos todavía nieve. Poco a poco ganamos altura. Algún montañero desciende de la cima. La cumbre está ya muy cerca. La última trepada y alcanzamos nuestro objetivo. Alguien en la cumbre nos hace la foto del día.
EA1AER, Juan, Lola y EA7GV, José en la cumbre de Pico Torres
Es el momento de sacar los equipos. José hace unas llamadas en la banda de 2 metros. A pesar de haber avisado a los colegas de León, no hay respuesta. Mientras él prepara su equipo de HF con antena telescópica y rápidamente hace los primeros QSO, yo voy montando mi antena. Definitivamente encuentro que la caña de fibra se ha roto por su base. Pero sin necesidad de desplegarla del todo, puedo dejar la antena lista. Preparo el QMX y empiezo llamando en la banda de 40 metros.
Operando en la cima de Pico Torres
La primera respuesta en la banda de 40 metros viene de Pamplona: EA2BD, Ignacio. Llega fuerte. Siempre es una alegría saludar a un amigo. Después me contestan algunos más desde diversas provincias de España. A pesar de ser domingo, no hay mucho jaleo. Tras un rato llamando con pocos corresponsales, ya casi decidido a cambiar de banda, veo anunciado a Javier, EA2GM, en otra cumbre de Asturias. Pronto consigo completar con él el primer QSO de cumbre a cumbre del día. Otro amigo en radio.
Entretanto ha llegado al pico un montón de gente. Quizá sean 15 o 20 personas. Alguno pregunta qué estoy haciendo. Llevo auriculares y no es sencillo explicar la situación. Al menos, José va con altavoz y pueden ver y oír lo que hace. No deja de ser una situación cómica.
EA7GV en plena faena, un montón de gente en la cumbre y mi antena en medio
Sin mucho más que hacer en la banda de 40 metros, paro un momento para hablar con José. Él ha dado por finalizada la activación. Yo quiero hacer algo en la banda de 20 metros. Vuelvo a mi puesto. Antes de cambiar de banda, veo en el clúster que F/EA3AVV/P, Ramón, está iniciando una activación sota en una cumbre francesa. Me pongo en su frecuencia y completamos el comunicado. ¡Segundo QSO de cumbre a cumbre!
Ahora sí que paso a la banda de 20 metros. A las primeras llamadas me responde EI6FR, Declan, desde Irlanda. Después me contestan desde Inglaterra, Italia, Holanda... no hay demasiados corresponsales. Se pone a mi lado José. Son casi las dos de la tarde, y propone descender para comer a una hora respetable. Estoy de acuerdo. Antes de apagar consulto el clúster. Desde Portugal, CT2JLS/P, Sergio, está activando una cumbre, pero en SSB. Pongo el micrófono y le busco. Llega fuerte. Me responde a la primera llamada. ¡Nuevo sota to sota! Escucho una voz potente que me dice: "EA1AER cinco arriba". Subo 5 KHz más arriba y hago una llamada. Me responde Fernando EA1AAP, desde La Rioja. Llega muy fuerte. Le paso los trastos a José, que también completa el QSO. También nos llama EA3EVL, Pablo, desde Tarragona. También muy fuerte. Por la intensidad de la señal y la época del año, supongo que es una propagación por capa E esporádica. Aquí apago el equipo.
Operando al lado de José, en el pico Torres
José ya tiene todo listo para el descenso. Yo tengo que recoger mis trastos, y eso me lleva un rato. Estamos de nuevo solos en la cumbre. Comprobamos que no dejamos nada olvidado y emprendemos el descenso por el lado oeste de la cumbre. Seguimos el mismo camino que el grupo que nos acompañó en la cumbre. Es una senda estrecha, bien marcada, pero muy empinada. Hay que moverse con cuidado, el precipicio que tenemos a un lado impone bastante.
Descendiendo de la cumbre con cuidado
Hay algunos pasos delicados, no aptos para gente con poco ánimo. Por fin llegamos a un terreno más sencillo y menos comprometido. Podemos seguir con tranquilidad, hemos pasado las dificultades importantes. Descendemos ahora hacia el sur, hacia el cercano pico Valverde. El grupo de montañeros que nos acompañó en la cumbre está ahora parado en la ladera. Pasamos cerca de ellos y les saludamos. Seguimos hacia el este vadeando un circo imponente bajo la pared sur del pico Torres. Es una zona pedregosa, un poco incómoda, pero sencilla.
Superamos la collá Valverde y descendemos hacia el este. La pendiente se hace un poco más intensa, pero ahora ya tenemos pastos y se camina más cómodo. Vemos pasar cuatro corzos que cruzan el valle a la carrera. En la pared sur el pico Torres, casi vertical, vemos a dos montañeros moviéndose con cuidado. Poco después estamos ya de nuevo en el camino por el que pasamos en sentido contrario unas horas antes. Detrás la cumbre imponente del pico Torres.
Parece que ya está todo hecho. Detrás el pico Torres
Podríamos pensar que ya está todo hecho. Nada más lejos de la realidad. Queda un buen trecho por recorrer y bastantes metros por descender. La senda está bien marcada, pero se divide con frecuencia. Las retamas cubren a veces la senda y en varios momentos tenemos que consultar el GPS por habernos salido del recorrido previsto. Afortunadamente siempre volvemos al camino. Llegamos a los coches sin más novedad, con los objetivos cumplidos, pero bastante cansados.
Yo hice muy pocos comunicados, para lo que es habitual:
Esta primavera está siendo muy lluviosa y me ha impedido hacer excursiones sota. Así que, acabando ya mayo, he encontrado un martes con buen tiempo y sin compromisos importantes y he decidido volver a la montaña palentina. En esta ocasión mi destino es Cerro Valdeaves. Su referencia sota es EA1/PL-020 y tiene una altura de 1860 metros. El modo más sencillo de llegar a esta cumbre es acercarse hasta el santuario de Nuestra Señora del Brezo. Desde allí mismo parte una pista que se puede transitar en coche hasta llegar al refugio de Cristo Sierra.
Cerro Valdeaves es una cima de fácil acceso rodeada de pinos
Llegué al santuario. Llené la cantimplora en una fuente y tomé la pista que se inicia en una curva antes del edificio. Un cartel indica: refugio Cristo Sierra 3100 metros.
Al lado del santuario de la Virgen del Brezo este cartel indica el punto de partida ideal
El año pasado, Alejandro (EA4DON) y Elena (EA4DOS) me habían indicado que se podía llegar en coche hasta este refugio y desde allí caminando sin dificultad a la cima de hoy. En efecto, con un vehículo tipo SUV se puede circular sin problemas por esta pista. Tiene unos tramos mejores y otros peores, pero no encuentro ningún obstáculo.
La pista es adecuada para cualquier SUV
El día es soleado, sin una nube. La pista asciende por la ladera sin demasiada pendiente. Estoy rodeado de árboles. Al fondo del valle hay una cantera, no se sí está en explotación. Llego al refugio. Hay una pequeña explanada donde puedo dejar el coche. Desde aquí parten varios caminos. El refugio es un edificio de piedra en buen estado. Estoy rodeado de pinos.
Refugio Cristo Sierra. Tomo esta pista, ahora caminando
Dejo el coche aparcado. Preparo la mochila y tomo la pista que avanza hacia el norte y pasa al lado del refugio. La pendiente es suave, la pista está aquí muy bien conservada. Camino entre pinos. De momento no hace demasiado calor a pesar de que el sol cae vertical.
La pista es suave y está rodeada de pinos
Tras recorrer algo menos de un kilómetro, llego a un cruce de pistas. Tengo que tomar la pista de la izquierda, hacia el oeste, que sube con una pendiente un poco más fuerte, pero asequible. Una señal de circulación prohibida indica bien el camino.
Giro hacia el oeste, con una pendiente algo más pronunciada
Ahora avanzar supone un esfuerzo un poco mayor. El terreno tiene al principio hierba abundante, pero pronto se convierte en piedras sueltas. A la derecha sigo teniendo un pinar, pero a mi izquierda hay un valle y tras él una montaña rocosa imponente con algo de nieve todavía: la Sierra de la Peña, con la Peña del Fraile como su cumbre más alta.
A la izquierda, hacia el sur, la Sierra de la Peña
Voy tomando altura y ganando buenas vistas hacia el sur. Por el lado norte, el pinar impide ver más paisaje. Por fin llego al punto más alto: la campera del Collado, a 1840 metros de altura. Aquí de nuevo, se abren dos pistas. Una sigue hacia el oeste, pero la mía sigue hacia el norte. Sigue siendo una pista amplia por la que se camina con facilidad. Ahora en ligera pendiente hacia abajo. Pronto tengo a mi vista el objetivo: el Cerro Valdeaves.
Cerro Valdeaves, rodeado de pinares. Tras él, ligeramente a la izquierda, el Espigüete
Cerro Valdeaves es un monte alomado cubierto de pinos y atravesado por una pista que cruza la cima. Tras él dos montañas imponentes: a la izquierda el Espigüete, a la derecha, más lejos, el Curavacas. Un paisaje impresionante. Sigo la pista. Un ligero descenso y la rampa final hacia la cumbre. Es una meta muy sencilla. El refugio de Cristo Sierra está a 1624 metros de altura. El Cerro Valdeaves tiene 1860, he ascendido poco más de 200 metros en un recorrido de 2,5 kilómetros. Me ha llevado menos de una hora alcanzar la cima. La cumbre misma es casi plana. La atraviesa la pista y a un lado hay unos salientes rocosos que apenas sobresalen.
Cima amplia con salientes rocosos. Detrás destaca el Espigüete
Estoy rodeado por todas partes de montañas, casi todas lejanas y con valle de por medio. Al norte destacan el Espigüete y el Curavacas. No los veo, pero antes hay dos embalses grandes: primero Peñarredonda y después el embalse de Compuerto. Hacia el este destaca la sierra del Brezo con Cueto Palomo. Hacia el sur la sierra de la Peña con la Peña del Fraile. Al oeste, más lejos, destaca el Peñón de Arbillos. Una sota que quiero activar pronto.
Sobre las rocas el repetidor Lora con su panel solar y la mochila
Hoy me he traído un módulo lora configurado como repetidor dentro de un sistema con panel solar y una buena antena. Lo pongo sobre una roca, a ver cómo funciona. Exploro el entorno. No veo sencillo sujetar la caña para desplegar la antena, así que saco la antena vertical y la sujeto entre un buen montón de piedras. La despliego y preparo el equipo. Empezaré, como habitualmente, en la banda de 20 metros.
La antena desplegada en Cerro Valdeaves
Pronto tengo todo listo, sin necesidad de ajustes en la antena, simplemente extendiéndola del todo. Antes de llamar, consulto el clúster sota. Juerg, HB9BIN/P, está en una cumbre suiza. Me pongo en su frecuencia, nos escuchamos bien. Pronto completamos el comunicado de cumbre a cumbre. ¡Buen comienzo! Busco una frecuencia libre y me pongo a llamar. El primero en responder es HA8BJ, Karcsi, desde Hungría. El segundo, muy débil por esta vez, es José, EA7GV. en Granada.
Me van respondiendo de toda Europa. Hace más de un mes que no hacía una excursión sota. Hoy estoy disfrutando de verdad de la radio y la montaña. Algunos llegan fuerte, pero a muchos se les escucha muy bajo, incluso con desvanecimiento. Me responden varios desde otras cumbres de Europa: I/HB9EVF/P, suizo, pero en una cumbre italiana; HB9CBR/P, Bruno, este sí que está en Suiza.
La antena y el módulo lora
También me responde K4QS, Chuck, desde la costa este de USA. Llega bastante bien. Es extraña la propagación. Me llaman dos españoles: Agustín, EA1AV, desde León. Muy débil. Y EA4R, Alfonso, casi inaudible, desde Toledo. Hay un poco de viento que dobla la antena, pero sigue firme en su sitio. La temperatura es alta, unos 25 grados, pero en la cumbre, con la brisa, se está bien. Tras media hora de actividad, una vez respondidos todos, para un rato para comer.
Aprovecho para contemplar el paisaje. Siendo casi un niño, había estado al borde del embalse de Camporredondo en un campamento. ¡Cómo disfruté! Una vez tomado el bocadillo, vuelvo a la radio. Esta vez pruebo en la banda de 40 metros. Empiezo a llamar. Compruebo que estoy anunciado en el clúster. Un rato más tarde vuelvo a escuchar a Agustín, EA1AV. Esta vez llega un poco más fuerte. El siguiente vuelve a ser Alfonso, EA4R, en esta ocasión le escucho sin dificultad. A pesar de que estoy un buen rato llamando, no tengo más respuestas. Se está levantando un viento más fuerte, la antena sigue en su sitio, pero empieza a ser incómodo. Son casi las tres de la tarde. He hecho suficiente tarea. Es hora de recoger.
Abajo el embalse de Camporredondo
Recojo todo lo que tengo desplegado: antena, equipo, lora, walkie... Con la mochila a la espalda, emprendo el regreso por el mismo camino. Ahora me fijo con más atención en la sierra del Brezo y en Cueto Palomo con su caseta. Aquí estuve el pasado otoño con Elena y Alejandro.
Estas laderas de pinos forman la Sierra del Brezo, con Cueto Palomo al fondo
El regreso sigue el mismo camino de ascenso, más sencillo por ser casi siempre de escasa pendiente y cuesta abajo. Voy satisfecho de la cosecha y feliz de haber vuelto al monte después de más de un mes de reposo. Llego al coche sin novedad. En el descenso hacia el santuario de la Virgen del Brezo veo paisajes en los que no me había fijado en la ida. Se acerca el buen tiempo, espero hacer más radio en la montaña.
Cada año se celebran dos eventos transatlánticos para intentar comunicar de cumbre a cumbre entre América y Europa. Uno se celebra en primavera y el otro en otoño. El primero de este año fue el pasado sábado, 18 de abril. El evento estaba previsto entre las 12 y las 17 UTC. Este día tenía un compromiso en La Bañeza, así que me busqué una cumbre cercana y asequible. Elegí ir a Labradas, con referencia sota EA1/ZA-012, y 996 metros de altura. Es un monte con una cima muy amplia donde encontramos un castro astur de la edad de hierro, con fortificaciones y abundantes restos arqueológicos. Una visita muy interesante.
Una de las entradas al castro de Labradas
Llegué al pueblo de Arrabalde desde La Bañeza. A la entrada el pueblo parte hacia el sur una pista en buen estado que se puede subir en coche. Remonta la ladera norte del monte entre pinos. El último tramo está incluso asfaltado. Al final de la pista, antes del castro, hay lugar para dejar el coche. Esta vez subí en coche hasta este punto. Ya hacía una hora que había empezado el evento. No podía perder mucho tiempo subiendo caminando.
El último tramo antes de llegar al castro está asfaltado
Desde el punto donde dejé el coche hasta la cima hay que recorrer unos 300 metros, casi sin pendiente. Cargué con la mochila y todo lo necesario hasta llegar al punto de activación.
Camino de la cima de Labradas. Asoma la caseta de vigilancia de incendios
Ya conozco el lugar. Estuve aquí con Agustín, EA1AV, en la primavera de 2013. En la cima hay un vértice geodésico sobre unas rocas, una caseta de vigilancia de incendios y una caseta vieja de piedra. Esta vez busco una zona despejada y tranquila en la parte más alta. Me pongo un poco al oeste de la caseta de incendios. No me paro a contemplar el paisaje y el entorno. Pero merece la pena. Es el punto más alto de la zona. Está rodeado de una amplia meseta. Al suroeste destaca la Sierra de la Culebra, un poco más lejos. Como voy con retraso, me pongo rápidamente a instalar antenas y equipos.
Me instalo al oeste de la caseta de vigilancia de incendios. A la izquierda la antena
Cuando tengo todo listo son las tres y media de la tarde. Voy a empezar en la banda de 40 metros con la antena end feed. No veo en el clúster ninguna actividad interesante, así que empiezo llamando. Pronto me responde EA5EX, Juan Pedro, desde Murcia. El cuarto en contestarme es EA2WX/P, Marcial, desde una cumbre de Bilbao. ¡Ya tengo el primer QSO de cumbre a cumbre!
La antena whip vertical
No he comido todavía, así que paro un momento para tomarme algo. Aprovechando la interrupción, instalo la antena whip vertical. El terreno es relativamente bueno y puedo clavar la base bastante más que otras veces, pero la base todavía queda un poco por encima del terreno. A ver si se nota la diferencia. En todo caso, empiezo en la banda de 20 metros con la antena totalmente desplegada, que sé que funciona muy bien.
Empiezo a llamar. Pronto me contestan desde Bélgica, Italia, Bulgaria, Canarias... Hoy la propagación está bastante irregular. La mayoría llegan más bien flojos, pero algunos llegan muy fuerte. Pronto llega otro comunicado de cumbre a cumbre: SO9TA/P, Segiy, desde una cumbre en Polonia. Poco después, también me llama Fabio, IK2LEY/P, desde otra cumbre en Italia. ¡Hoy espero muchos comunicados de cumbre a cumbre!
No hay demasiado público, pero me tienen entretenido. De vez en cuando busco yo a los colegas anunciados en el clúster. Así, poco a poco, voy completando QSO con otras cumbres. De momento no he escuchado a ningún americano. Y eso que los he buscado en las frecuencias anunciadas en el clúster. No parece que hoy vaya a ser un buen día para comunicar con el otro lado del Atlántico.
Veo anunciado a EA3ISA, Roger, en una cumbre de Teruel, pero en la banda de 40 metros. Me interesa, no quiero perder ningún QSO de cumbre a cumbre. Me pongo en su frecuencia, conecto la antena end feed y pronto completamos el comunicado.
Es el momento de probar en la banda de 15 metros. Suele ser más adecuada para saltar el charco. Voy acortando la antena vertical y comprobando las estacionarias en el QMX. La vez anterior no conseguí bajar de 4:1 de ROE. Esta vez consigo llegar a 2:1. No es lo ideal, pero el equipo transmite sin quejarse en esta frecuencia. Parece que sí que es importante clavar bien la base sobre el suelo. No escucho nadie, así que empiezo a llamar. Pronto me responde LZ1GJ/P, Jany, desde una cumbre en Bulgaria. Estoy un buen rato más llamando. Compruebo que estoy anunciado en el clúster sota, pero nadie más me responde.
Las dos antenas, una cerca de la otra
Veo anunciado a David, EA1HIX en el pico Las Chanas, EA1/LE-138. Es un monte relativamente cercano, en La Cabrera. Está en la banda de 20 metros en SSB. Ajusto la antena end feed para esa banda y me pongo en su frecuencia. Me llega muy fuerte. Pongo el micrófono y le llamo. Me contesta a la primera. Le pregunto cómo es mi sonido. Me dice que bueno, perfectamente entendible. Es la primera vez que tengo un control directo de la calidad de voz en el QMX. Muy buena sensación. Además, como suponía, esta cumbre no la tenía cazada. Yo fui el primer activador, en diciembre de 2012 y también acompañado por Agustín. Así que, una nueva cumbre integral en mi lista: activada y cazada. ¡Esto marcha!
Intenté hacer algún comunicado más en SSB con activadores en cumbres de Europa. pero todos llegaban muy débiles. Ninguno más me escuchó. O me escuchó muy débil y no pudimos completar el QSO. Es lógico, hoy la propagación no acompañó.
Vuelvo a la antena vertical y a llamar en la banda de 20 metros. Entre llamadas y búsquedas, voy sumando comunicados. Bastantes de ellos de cumbre a cumbre. Recibo un mensaje de Javier, EA2GM, desde Asturias. Está activando Paisano, EA1/AT-208, su cumbre favorita. Me dice que me escuchó cuando estaba llamando en la banda de 15 metros. Yo no escuché nada. Poco después veo que está llamando en la banda de 20 metros. Me pongo en su frecuencia. Lo escucho muy flojo, pero perfectamente audible. Le llamo y podemos completar el comunicado de cumbre a cumbre en la banda de 20 metros. Con la cordillera Cantábrica por medio y en QRP los dos. ¡No está mal!
Extremo de la antena end feed. Amplio paisaje al fondo desde Labradas
Estamos en contacto por mensajes unos cuantos activadores de toda España. Pregunto: nadie ha conseguido hacer ningún QSO con América. Definitivamente, tenemos los elementos en contra. En el cielo hay algunas nubes pequeñas, pero no parece, ni de lejos, que pueda llover. A eso de las 6:30 me caen algunas gotas. ¡Increíble! Se cumple el pronóstico. A esta hora había una ligera posibilidad de precipitaciones suaves. Afortunadamente, no pasaron de unas pocas gotas dispersas. Seguí llamando.
Se acerca la hora de finalizar la actividad. Todavía puedo completar algún comunicado más de cumbre a cumbre. Pero la propagación no favorece. Quiero hacer una visita a un amigo antes de regresar a casa. Poco antes de las siete de la tarde, lanzo un QRT, apago el equipo y empiezo a recoger. No he conseguido el objetivo primario de comunicar con América, parece que casi nadie lo consiguió en Europa, pero me llevé un buen número de QSO de cumbre a cumbre, buenas pruebas y amistades reforzadas.
Estamos en primavera y con ella llega el buen tiempo. El sábado santo me acerqué hasta el Bierzo para subir Guiana o Quiana. Su referencia sota es EA1/LE-128 y tiene una altura de 1844 metros. Al planificar la excursión me pareció que subir desde el Campo de las Danzas hasta la cumbre sería el recorrido más sencillo. Unos 400 metros de desnivel todo por pista hasta la cima. En la cumbre hay algún tipo de edificación, al menos en los mapas aparece la ermita de la Virgen de La Guiana. Hasta el Campo de las Danzas hay una carretera que termina allí. Supongo que no estará en muy buen estado. En su momento, hace más de 100 años, fue un proyecto de carretera entre El Bierzo y Sanabria.
La cumbre de Guiana al inicio de la carretera de acceso
Para llegar al Campo de las Danzas hay que pasar por Ponferrada, dirigirse hacia el Valle del Silencio y desde San Esteban de Valdueza se sigue hasta Villanueva de Valdueza. Al final del pueblo arranca la carretera que lleva hasta mi destino. Una curva de 180 grados marca el inicio de la misma. Es importante destacar que esta carretera puede estar cerrada en inverno por nieve o por obras. Una valla apartada a un lado ponía "Carretera cortada". En todo caso, hoy está abierta. Al poco de iniciar el ascenso, a mi izquierda veo la cumbre. La cima tiene todavía algo de nieve en su ladera norte.
El firme está bastante deteriorado, hay bastantes baches, pero se puede transitar sin problemas. Despacio, eso sí. Son unos 20 minutos para recorrer 11 kilómetros. Pronto veo un paisaje impresionante. Mientras subo por la carretera, tengo a la derecha todo el amplio valle de Ponferrada. La carretera asciende desde los 700 metros de altura de Villanueva de Valdueza, hasta los 1450 del Campo de las Danzas. Los últimos kilómetros de la carretera tienen el asfalto en muy buen estado.
La carretera sube en zigzag por la ladera hasta el Campo de las Danzas, donde arranca la pista
Llego al Campo de las Danzas. Es una planicie pequeña de tierra donde hay aparcados otros tres coches. Hoy hay gente por aquí. Preparo todo lo necesario e inicio el ascenso por una pista amplia y con buen firme. En cuanto subo un poco, vuelvo a tener una vista impresionante, más amplia por la altura, del valle de Ponferrada. A lo lejos cumbres nevadas.
Ponferrada a mis pies y un horizonte muy amplio
Pronto me encuentro con una pequeña víbora que huye de mi presencia. Cada uno sigue su camino.
Una víbora cruzando la pista
El ascenso es suave, pero largo. Tras una curva, tengo la primera visión cercana de la cumbre de Guiana. Hay unas construcciones destacadas en la cima. Me adelantan varios vehículos todoterreno. Continúo mi marcha tranquilo.
Primera vista cercana de la cima de Guiana
La pista sigue su ascenso con pendiente casi constante. Me adelantan o me cruzo con ciclistas y caminantes. Hoy, en efecto, hay mucha gente por este lugar. Entro en una zona de pinos. Los incendios del verano pasado llegaron hasta aquí. Compruebo con estupor que todos los pinos, o casi todos, tienen el tronco negro por el fuego. En algunas zonas hay pinos vivos, con sus hojas verdes. En otras zonas están ya muertos, sin nada verde. Parece que hubo lenguas de fuego que arrasaron con todo y otras zonas en que solo se quemó la vegetación del suelo. En todo caso, da pena ver este panorama. Hay tramos de monte en que han cortado ya todos los árboles.
Pinos afectados por el fuego, pero vivos, con ramas verdes
Sube, o baja, gente con todo tipo de vehículos: todoterrenos, quads, motos, bicicletas eléctricas... incluso algún ingenuo caminando. La pista es cómoda, pero se me está haciendo larga. Pensaba hacerlo en hora y media, pero voy tranquilo y me lleva casi dos horas.
Por el color se distingue en el pinar zonas de árboles vivos y muertos
En el ascenso final a la cumbre la pista hace varias curvas cerradas. Casi en la última curva encuentro algunos todoterrenos subiendo trabajosamente por un cortafuegos. Arriba parece haber bastante gente.
Ya muy cerca de la cima. Se distinguen dos construcciones
Cuando llego a la cumbre encuentro una docena de todoterrenos aparcados y mucha gente reunida. Afortunadamente la cumbre es amplia. Hay una cresta larga hacia el sur donde está el punto más alto. Buscaré un lugar tranquilo y lejos de la gente para no molestarnos.
Vista de la cumbre desde mi punto de activación. Hay un buen número de coches
Desde aquí las vistas son espectaculares. Al norte el valle de El Bierzo, muy abajo. Cumbres lejanas por todo el horizonte. Un poco más al este, el alto del Redondal, con sus aerogeneradores. Hacia el este, a mis pies, el Valle del Silencio. Se pueden distinguir los pueblos de Montes de Valdueza y Peñalba de Santiago. Tras ellos los Montes de León con el pico Becerril y sus molinos de viento. Al sur, siguiendo desde donde estoy la cordal de los Montes Aquilanos, llegamos a Cabeza de Yegua con sus construcciones en la cima. Su ladera norte tiene todavía amplios neveros.
El Valle del Silencio con sus poblaciones. A la derecha Cabeza de Yegua. Una pista lleva hasta ella
Mirando hacia el suroeste el horizonte se amplía un poco. A lo lejos hay montañas altas, pero más cerca veo montes ondulados más bajos. Hacia el oeste la pista por la que he llegado. Detrás una torre de comunicaciones. Más lejos, supongo que ya en el límite con Galicia, una pequeña sierra. Hacia el noroeste, lejos, la Sierra de los Ancares con sus grandes cumbres nevadas.
Vista hacia el oeste poco antes de la cumbre. Estos árboles llevan muchos años muertos
Es el momento de buscar la localización adecuada. Hay un buzón montañero bien cimentado. Me sirve para sujetar la caña y desplegar la antena. Preparo todos los elementos y empiezo con la antena "end feed" en la banda de 20 metros. Antes de la primera llamada, consulto el clúster. Juerg, HB9BIN, está en una cumbre de Suiza. Le escucho bien. Le llamo y pronto conseguimos completar el comunicado. Ya tengo un QSO de cumbre a cumbre ¡Buen comienzo!
Mi punto de transmisión en Guiana. A la derecha Cabeza de Yegua
Busco una frecuencia libre y empiezo a llamar en la banda de 20 metros. Pronto estoy anunciado en el clúster y me empiezan a llamar desde toda Europa: Suiza, Italia, Alemania, Bélgica... Recibo una llamada de Fabio, IK2LEY/P, desde una cumbre de Italia. ¡Otro QSO de cumbre a cumbre! Sigo respondiendo a los que me llaman. Hoy la propagación no está muy bien, las señales no son fuertes y hay profundas variaciones de intensidad, mucho QSB. De todas formas, estoy entretenido contestando a los corresponsales.
Después de media hora de trabajo, paro un poco. He usado primero la antena EFHW habitual. Instalo ahora la vertical china whip. Quiero hacer pruebas y comparaciones. Parece que el equipo QMX es bastante sensible a los retornos de radiofrecuencia. Es habitual que, al medir estacionarias, la medida cambie continuamente en un margen bastante amplio. Hoy he traído unos toroides de ferrita que pongo en el coaxial. A ver si así mejoran las medidas. También me han comentado que la antena whip tiene que estar clavada a ras de suelo para que resuene bien. El terreno tiene rocas y solo puedo clavar la base de la antena vertical hasta la mitad. En todo caso en la banda de 20 metros funciona fenomenal.
Con la antena vertical lista, consulto el clúster. Está DJ4MZ/P, Simon, en una cumbre de Alemania. Me pongo en su frecuencia y completamos rápidamente el QSO. En el clúster veo anunciado a EA3HIG, Juanjo, desde una cumbre en Cantabria en la banda de 20 metros. Con la antena vertical le escucho, débil, pero estable y perfectamente inteligible. Le llamo, pero no me contesta. Es una situación ideal para hacer comparaciones de antenas. Conecto la antena end feed. También lo escucho, pero mucho más débil, difícil de entenderle. Es evidente que la antena vertical rinde mejor que la end feed de onda completa, al menos en la banda de 20 metros.
Compruebo que en la banda de 40 metros está EA3ISA, Roger, en una cumbre de Tarragona. Cambio a la antena end feed y me pongo en su banda. Le escucho bien y podemos completar el comunicado. Justo después, Juanjo, EA3HIG, se ha pasado a esta misma banda. Ahora sí que nos escuchamos bien y podemos completar un nuevo QSO de cumbre a cumbre. Aprovecho para hacer unas llamadas en esta banda. Curiosamente me contestan desde Francia, y Bélgica. Alguno también en distintas montañas.
Las dos antenas en la cumbre de Guiana
Cuando he contestado a todos en la banda de 40 metros, vuelvo a la de 20 metros con la antena vertical. De nuevo me contestan de toda Europa. De vez en cuando también me llama algún activador desde alguna cumbre europea. Por ser sábado y vacaciones en algunos sitios, hoy hay mucha actividad en montañas. Una vez contestados todos los corresponsales, consulto de nuevo el clúster. Está F4LCQ, Laurent, en una cumbre de Francia. Pero está en fonía, en SSB. Le escucho bien. Cambio el manipulador por el micrófono y le llamo. Me contesta y completo un nuevo QSO de cumbre a cumbre, pero en fonía.
Es el momento de probar la antena vertical en la banda de 15 metros. Hoy he puesto un toroide en el coaxial. A ver si con esto mejora. No consigo encontrar el punto de resonancia. Lo más bajo que consigo es 4:1 de ROE. Puede ser que la base de la antena deba estar a ras de suelo. Hoy no lo podré comprobar.
Un toroide puede quitar algo de retorno de RF, pero no he podido clavar más hondo la antena
Como la antena vertical no funciona en esta banda, paso de nuevo a la antena end feed y empiezo a llamar en la banda de 15 metros. Tras un buen rato llamando solo recibo una respuesta de OK1KT, Vrata, en República Checa. Nadie más. Habrá que volver a los 20 metros con la antena vertical. Cambio de banda y en el clúster veo a LA1EBA/P, Hans, en SSB desde una cima noruega. Llega muy flojo, pero podemos completar un nuevo comunicado de cumbre a cumbre en fonía. Vuelvo a llamar en telegrafía. Aquí, como siempre, hay movimiento. También me llaman algunos desde distintas cumbres de Europa.
Intentando encontrar el punto de ajuste a la antena vertical
Se acercan las cinco de la tarde. La hora de recoger. Antes de acabar, consulto de nuevo el clúster. Hay actividad en la banda de 40 metros. Primero un portugués en SSB. Le oigo bien, pero tiene muchos corresponsales y no me escucha. Pero también hay españoles. EA4IVY, Goretti, y EA4HGT, Fernando, están juntos en una cumbre de Navarra. Pronto consigo hacer el comunicado con los dos. Todavía me queda EA2EUS/P, Mique, en una cumbre de Huesca. También completamos el QSO. Todos estos en SSB. Es evidente que el QMX trabaja bien también en fonía.
Antes de dar por terminada la activación, hago unas llamadas en la banda de 2 metros. He avisado también a los colegas de León. Nadie me contesta. Durante todo el tiempo estuvo el talkie escuchando y tampoco llamó nadie. Ahora sí es el momento de recoger todo. Compruebo que no dejo nada olvidado y me acerco a ver las construcciones de la cumbre, ahora que no hay gente.
Las construcciones que hay en Guiana
De la antigua ermita solo quedan las paredes de piedra y la cubierta del ábside. Sobre un altar hay una imagen que podría ser de la Virgen María o cualquier otra cosa. También hay recuerdos y bastante basura. Una placa dice que aquí murió el Señor de Bembibre. Pero creo yo que solo es un personaje de ficción del escritor Gil y Carrasco. De todos modos, parece que en agosto se celebra aquí una romería. El único que queda en la cumbre es el vigilante de incendios en su caseta acristalada. Y debe tener trabajo, porque en el tiempo que estuve en la cumbre he vistos dos o tres columnas de humo en distintos lugares.
Lo que queda de la ermita de la Virgen de la Guiana
Tomo la pista y emprendo el descenso. Antes de nada, hago la última foto desde lo alto al valle de Ponferrada.
Última foto a Ponferrada desde la Guiana
El descenso es más rápido y cómodo. Ahora no encuentro gente por estas alturas. El sol está más bajo y la luz es más suave, el color de las fotos cambia mucho del mediodía al atardecer. Una última foto a la Guiana entre los pinos diezmados.
La cumbre al final del camino rodeado de pinos
Cuando llego al coche, no hay ninguno más. Son las siete de la tarde, hoy no hay prisa. En la carretera vuelvo a contemplar el valle de Ponferrada y, ya casi al final, de nuevo la cumbre de la Guiana con sus neveros. Ha sido una jornada muy interesante desde todos los puntos de vista.
En cuanto a comunicados en radio, la cosecha es espectacular:
64 comunicados:
10 QSO en la banda de 40 metros
7 de ellos de cumbre a cumbre
3 de ellos en SSB
53 QSO en la banda de 20 metros
12 de ellos de cumbre a cumbre
2 de ellos en SSB
1 QSO en la banda de 15 metros en CW
En total fueron 19 QSO de cumbre a cumbre. Creo que es mi récord.
