lunes, 29 de mayo de 2017

Peña Rionda a la segunda

Esta semana he conseguido activar Peña Rionda. Es mi segundo intento. En enero lo intenté, pero equivoqué el camino y tuve que dejarlo. Esta vez me he podido quitar la espina. Con el recorrido, en principio, bien estudiado partí de Ocejo de la Peña pasadas las diez de la mañana. Subo con calma por el camino previsto. Esta vez encuentro sin problemas el punto en el que el camino se desvía y pronto llego a un paso tallado entre rocas que me lleva a unas praderías altas al pie de Peña Rionda y el Pico Moro.
Camino a Peña Rionda
Camino que lleva a las praderías al pie de los picos. Al fondo Peña Rionda. Foto hecha por la tarde.
Pronto estoy paseando en un valle amplio rodeado de vacas entre pastos verdes y arroyos con agua. El lugar es muy bonito y tranquilo. El día está totalmente despejado y hace bastante calor. Sigo camino hasta llegar al collado Argovejo. Desde aquí había observado que algunos subían la cumbre por la ladera norte. Así que, tras un descanso, seguí por las sendas de esta ladera. Se trata de una ladera herbácea con una pendiente muy fuerte.
Senda por la ladera norte de Peña Rionda. El pico está a la izquierda arriba.
Llega un punto en que me toca ascender por la fuerte pendiente. Poco a poco llego hasta un collado. Después me doy cuenta de que voy en la dirección equivocada. Tengo que retroceder y buscar un camino hasta la cumbre. La pendiente es muy fuerte y el camino no está claro. Menos mal que llevo el GPS para saber dónde debo llegar. Hay que hacer algunas breves trepadas entre rocas que se desmenuzan. Conviene ir con cuidado.

A eso de la una llego por fin a la cumbre. Las vistas son realmente espectaculares. Al sur tengo Peñacorada, al norte Las Pintas y otras cumbres cercanas a Riaño, un poco más allá el macizo del Mampodre, en otro lado Picos de Europa, al este el Espigüete. Curiosamente a unos 150 metros más al oeste tengo otra cumbre de la misma altura. Según sus coordenadas esa es Peña Rionda, pero en mi cumbre hay un cartel indicando que estoy en mi objetivo.
Claramente estoy en Peña Rionda
Enseguida instalo la antena sobre la fijación del buzón montañero. Esta vez, además de la antena de 20 y 40 metros, instalo la antena de la banda de 6 metros. Estamos ya en época de esporádica y hay posibilidades de comunicados interesantes. Antes de ponerme a llamar en telegrafía, hago unas llamadas con el talky en la banda de dos metros. Me contesta Fernando, EA1GM, un viejo amigo con el que hacía años que no hablaba.

Por fin me pongo en la banda de 20 metros. Hay algunos corresponsales desde otras cumbres de Noruega, Alemania o Suiza, pero no consigo que me escuchen. Busco una frecuencia libre y me pongo a llamar. Tras unos cuantos CQ, el primero que me contesta es DL3HXX, Lothar, desde Alemania. Después me llama RW3XZ, Alex, desde Rusia con unas señales excelentes. Van contestando corresponsales de toda Europa. De todas formas la propagación está mal: mucho ruido en la banda y las señales se desvanecen profundamente con facilidad. No es cómodo trabajar así.
Mi equipamiento en lo alto de Peña Rionda
Entre los corresponsales tengo a N1GB, George, desde Vermont, en el noreste de Estados Unidos. Cuando me canso de la banda de 20 metros, paso a la de 40 esperando corresponsales españoles. De todas formas el primero en contestar es un inglés G4RGV, Jon. Pero, efectivamente, me salen dos españoles: EA2LU, Jorge, desde Pamplona y EA1AV, Agustín, desde León.

Tras mucho trabajo también consigo en esta banda tres QSO con corresponsales en otras cumbres de Europa: LZ1GV/P, Dimiter, desde Bulgaria; G0HIO/P, Michael, desde Inglaterra y HB9CGA/P, Ulrich, desde Suiza. Parece que la banda de 40 metros está mejor, pero también es difícil trabajar bien en ella.
Ya son las dos y media y hay hambre. Paro a comer. Vuelvo a hacer unas llamadas en la banda de dos metros. Por fin me contesta Agustín, EA1AV, siempre pendiente de mis excursiones. Acabada la comida, como considero que me queda tiempo, me pongo en la banda de 6 metros para hacer unas pruebas. Escucho, hago un montón de llamadas, me anuncio en el clúster... Nada. La banda está cerrada. No es la ocasión. Son las cuatro menos cuarto de la tarde y me queda un descenso fuerte. Toca recoger.
La emisora en lo alto de la cumbre.

Si la ascensión tuvo sus complicaciones, el descenso no será mejor. Desde lo alto localizo un valle por el que se puede bajar. En el descenso me encuentro que la pendiente es realmente muy fuerte, aunque no hay peligro, hay abundante hierba y no hay rocas. A media bajada veo en el fondo del valle un rebeco que va avanzando a grandes saltos. ¡Qué maravilla! Finalmente llego a la senda que me lleva al camino de vuelta. El regreso hasta el pueblo no tiene más complicaciones. Solo es seguir el camino.

Ha sido una excursión exigente. Aunque la propagación ha estado complicada, he podido completar 22 comunicados. Está bastante bien. Ya tengo 105 activaciones válidas en 98 cumbres distintas. Mi objetivo para este año es completar cien cumbres distintas en telegrafía y llegar a los 1.000 puntos. ¡Ya queda menos!

viernes, 26 de mayo de 2017

Concurso su Majestad CW 2017

El pasado fin de semana participé en el concurso Su Majestad el Rey de España en telegrafía. Se trata de un concurso de 24 horas de duración, desde mediodía del sábado a mediodía del domingo. Como es habitual participé en la modalidad QRP (5 vatios de potencia o menos) desde mi casa con la antena dipolo multibanda. La novedad es que por primera vez usé un winkeyer USB que permite automatizar casi toda la transmisión en telegrafía.
winkeyer usb
Mi nuevo winkeyer USB

 A las dos de la tarde del sábado ya estaba a los mandos para empezar el concurso. Empecé en la banda de 40 metros, pero enseguida pasé a la de 20 metros. Aunque en esta última banda tengo mucho ruido local, hay estaciones que llegan fuerte y me permite hacer bastantes comunicados con distintos países de Europa.

Con breves paradas estoy toda la tarde en radio hasta eso de las siete. Voy cambiando de banda entre 40 y 20 metros. De vez en cuando escucho en las bandas altas: 10 y 15 metros. Están cerradas siempre. Solo sobre las cinco de la tarde pude hacer dos QSO con Melilla y Canarias en 15 metros. Cuando lo dejo llevo unos 50 QSO. No está mal.
Resumen de mi concurso
Poco antes de las nueve de la tarde vuelvo a la acción. Un rato en la banda de 40 metros y otro en la de 20. Voy sumando contactos.

Ya bien entrada la noche me pongo en la banda de 80 metros. ¡Hay mucha actividad! Pero en esta banda mi antena tiene un rendimiento muy pobre. Solo pude hacer QSO con España, ningún país europeo. Eso sí, pude hacer un QSO con EF8U en Canarias o con ED9T en Melilla. Cuando la propagación está bien la banda de 80 metros es divertida, pero bastante difícil.

A eso de la una de la madrugada apagué el equipo y me fui a dormir.

A las 8:30 de la mañana volví a la radio. A esas horas ya está el sol sobre el horizonte y la banda de 80 metros está cerrada. Así que voy cambiando entre las bandas de 40 y 20 metros. La mayoría de los que escucho ya están trabajados, pero hay gente nueva que aprovecha el domingo. De vez en cuando me paso por las bandas de 15 y 10 metros. En 15 metros puedo hacer algún QSO, pero los 28 MHz. están cerrados. A punto de apagar definitivamente, a eso de las once de la mañana consigo dos QSO en la banda de 10 metros: DL6KVA, en Alemania, y PA3EVY, en Holanda.

Tuve que apagar tres horas antes de finalizar el concurso. Tenía un compromiso importante. En total completé 141 comunicados. Todos con Europa salvo uno con Estados Unidos en la tarde del sábado. La propagación estuvo floja, como corresponde al periodo del ciclo solar en el que estamos. En cualquier caso me he divertido, he aprendido a usar el winkeyer y he dado la provincia de León a muchos colegas.

Y el próximo fin de semana ¡el concurso WPX!

Actualización

Acaban de salir los resultados. En mi categoría (QRP, todas las bandas) he quedado tercero de España. ¡No está mal!
!Tercero de España en QRP!

lunes, 8 de mayo de 2017

Lomba la Espina

Esta es una de las cumbres relativamente cercanas a mi casa que tenía pendiente en mi agenda: Lomba La Espina, de casi 1.800 metros de altura y con referencia sota EA1/LE-136. Su camino de ascensión natural es desde el pueblo de Busdongo. Aunque ya en el mapa se aprecia que la cumbre puede ser complicada de localizar y alcanzar dado que está en una zona de crestas rocosas complicadas. Después pude comprobar su dificultad efectiva.
Un aspecto de las crestas rocosas. Lomba la Espina está detrás de la cima de la izquierda.
Desde Busdongo se cruza la vía del tren y se sigue por un camino forestal que asciende entre monte bajo hasta unas praderías de altura. Desde aquí hay que ascender y buscar un camino hacia el destino. Primero voy tomando altura, después busco un paso hacia lo que me parece que es la cumbre. Hay muchos caminos por estas alturas y no es fácil localizar el bueno. Ya en lo más alto descubro la cima de destino y en poco tiempo llego hasta ella. La ascensión me ha llevado dos horas a buen ritmo.

La cima es una peña rocosa con un crucifijo y un buzón montañero en la cumbre. El paisaje desde arriba es fantástico, se aprecian muchos picos conocidos y ya trabajados y uno pendiente en espera de la ocasión propicia. A mis pies está Villamanín, la población más importante de la zona. El crucifijo, bien sujeto a la roca, me sirve de soporte para fijar la antena.
Lomba La Espina.
Nada más llegar contacto con Agustín, EA1AV. Primero a través del repetidor, después en directo, en la banda de 2 metros, con muy buenas señales. Enseguida instalo la antena y todo lo necesario. El cielo está cubierto de nubes con algunos claros, buena temperatura y poco viento. Se está bien en la cumbre.

Empiezo en la banda de 20 metros. Antes de llamar escucho a DL/HB9JOE/P, Andy, en 14.065 MHz desde una cumbre en Alemania. Rápidamente me contesta y ya tengo el primer QSO y el único contacto sota a sota del día. Después me pongo en mi frecuencia habitual de sota, 14.062 MHz, y empiezo a llamar. El primero en contestar es SA4BLM, Lars, desde Suecia. El segundo en salir es Agustín, EA1AV, con muy buenas señales de nuevo. A continuación van contestando distintas estaciones europeas formando un pequeño lío que puedo manejar sin problemas. También llegan dos estaciones americanas: N1GB, George, desde Vermont, con muy buenas señales; y K4DY, Richard, desde Carolina del Norte, un poco más débil.
El equipamiento en la cumbre
Tras veinte minutos he conseguido 17 comunicados después de contestar a todos los que me llaman. De pronto me doy cuenta de que el transmisor no saca potencia. ¡Horror! Reviso todas las conexiones: todo está en su sitio. No he cometido ningún fallo para que se estropee la etapa final de potencia del transmisor... De pronto se me apaga la emisora. Al encenderla de nuevo marca la tensión de la batería: escasamente 9 voltios. ¡Tengo la batería agotada! Al menos parece que no se ha estropeado nada.

Desconecto la batería, y me dispongo a tomarme el bocadillo. Si hay suerte recuperará carga para hacer algún comunicado más... Es imperdonable, hace muchos años que no me pasa esto. Mientras me tomo el bocadillo me voy dando cuenta de que no hay nada que hacer. La batería no recuperará carga suficiente para transmitir. Se ha acabado la activación. Sumando el QSO con Agustín, he completado 18 comunicados, Más que en otras ocasiones.
Villamanín desde la cumbre

La batería que llevo es una LiPo de 3.000 mA/hora y me suele dar energía más que de sobra para dos activaciones. En todo caso, a partir de ahora, la cargaré antes de cada activación. Tras la breve comida, solo me falta recoger y emprender el descenso. Desde arriba siempre es más fácil encontrar un camino. El recorrido es parecido a la ascensión. No estaba mal encaminado. El descenso me lleva casi hora y media. Llego al coche bastante cansado. Ya en casa verifico que no hay ninguna avería, todo funciona bien, salvo batería agotada, que me encargo de cargar pronto para evitar que se degrade.