martes, 25 de febrero de 2014

Peña del Rollo, un sota cómodo

El pasado domingo hice mi segundo sota del año. La previsión del tiempo era buena y había que aprovechar la oportunidad. El fin de semana se presentaba lleno de ocupaciones importantes, pero había tiempo el domingo para hacer un sota sencillo. Así que me decidí por la Peña del Rollo, un monte muy cercano al pueblo de La Vecilla, con referencia SOTA EA1/LE-192 y solo 1.341 metros de altura.

Panorama
Panorama desde la Peña del Rollo. Hay un poco de nieve.

Dejé el coche en la Urbanización Campa Redonda. Desde allí parte un camino, apto para vehículos todo terreno, que sube hacia el monte. En una hora exacta recorrí los tres kilómetros y medio hasta la cumbre. La "cumbre" más bien es una pequeña planicie en lo más alto del monte, sin ninguna señalización. Por esto estuve a punto de pasar de largo, puesto que está un poco desviada del camino. ¡Menos mal que llevo el GPS para orientarme y registrar la ruta!

Los equipos en la cumbre

En medio de la cumbre hay un hierro clavado de los que marcan un coto de caza. Como no hay viento es suficiente para sujetar la caña y poner la antena. En un periquete tengo montado todo. ¡Voy bien de tiempo! Empiezo a llamar y al poco me contesta ON6Z, Christophe, desde Waterloo, Bélgica. A partir del primer QSO empieza la diversión. Entre los corresponsales destacan G4SSH, Roy, que hacía tiempo que no escuchaba y N4EU, Joseph, desde Georgia, el único contacto fuera de Europa. En total hice 16 contactos en 20 minutos.

A diferencia de las últimas ocasiones, esta vez se estaba bien en la cumbre: un tenue sol entre nubes, temperatura baja, pero agradable, sin viento... Estuve tentado de quedarme un rato más e intentar hacer algún QSO en la banda de 12 metros, pero había que poner la antena. Además tampoco me traje la antena de 50 MHz porque quería estar pronto en casa y tenía tareas pendientes. Total que, con cierta pena, pero con decisión, apagué y recogí todo. Antes de las dos de la tarde estaba de regreso en el coche. Objetivo cumplido.

miércoles, 19 de febrero de 2014

Participando en el ARRL CW 2014

El pasado fin de semana se celebró el concurso ARRL de telegrafía de este año. El objetivo del concurso, para las estaciones de fuera de Estados Unidos, es contactar con el máximo posible de estados y de radioaficionados norteamericanos. Es un concurso muy concurrido y bastante divertido.

Resultados de mi participación

Por diversos compromisos solo pude dedicarle la tarde del domingo y un rato de la noche del sábado. Muy poco tiempo. Pero con todo, fui capaz de hacer más de 150 contactos con más de 30 estados de USA y Canadá. Procuré trabajar especialmente las bandas altas, 10 y 15 metros. La banda de 10 metros, una vez más, me dio los mejores resultados: 61 contactos y 31 estados diferentes. La tarde del domingo esta banda estuvo abierta hasta bien entrada la noche. Claro que los americanos suelen tener instalaciones impresionantes, con grandes antenas directivas y mucha potencia. ¡Así se llega a cualquier sitio!

Todo el tiempo, salvo unos minutos, estuve buscando corresponsales recorriendo las bandas. Procuro asegurar el indicativo y el estado antes de llamar al corresponsal. Así que no creo que haya errores por mi parte. Durante cinco minutos estuve llamando yo y esperando respuesta. Ya era una hora tardía y la banda de 10 metros estaba casi cerrada. Solo me respondieron dos corresponsales. Tengo que probar más este modo porque veo que aquí me falta práctica.

Como resultado, una tarde de domingo divertida en la radio, algún estado nuevo trabajado y un poco más de experiencia.

sábado, 8 de febrero de 2014

Pico Relance, mucha nieve

Una vez reparado mi querido Yaesu FT-817 estoy ansioso por volver a la montaña. Así que el primer domingo en que el invierno da un mínimo respiro, meto los bártulos en la mochila y me voy al monte. Finamente me decidí por el Pico Relance, con referencia sota EA1/LE-092, de 1.717 metros de altura y, sobre el mapa, sencillo y cercano a León. La previsión del tiempo presenta frío y nubes y claros, pero no viento. Los días anteriores ha nevado algo en la montaña, pero no mucho.

Así estaba el camino superior hacia la cumbre
Llegando al pueblo de Vozmediano, se empieza a ver nieve en los bordes de la carretera. ¡Más de la que pensaba! En cualquier caso la ascensión parece fácil y más bien corta. El recorrido desde el pueblo se inicia por un camino ancho, por el que corre agua continuamente. Poco después de salir del pueblo, además, el camino está ya nevado. En un momento hay que desviarse por otra senda hacia el norte, pero el arrollo que baja lleva mucha agua y es difícil de cruzar. Después de este primer obstáculo, en varias ocasiones el camino, ancho y claro, se pierde entre la nieve. Llega un momento en que después de hacer una parada, decido subir por un breve cortafuegos hasta la senda que va cerca de la cresta, porque el camino normal está totalmente tapado por la nieve y lo pierdo con facilidad.

La parte alta del camino sube muy suavemente, pero caminar sin raquetas con veinte centímetros de nieve es agotador. El tiempo va pasando y no acabo de llegar a la cumbre, si se hace tarde hay que desistir y regresar. De vez en cuando el cielo se despeja en parte y entre las nubes aparece el sol. En otros momentos la niebla impide ver las cumbres cercanas. Finalmente llego al último repecho bastante cansado, pero dentro de los márgenes de tiempo previstos.

En la cumbre puedo sujetar la caña en una vara de hierro bien clavada en el suelo y en un rato estoy listo en la banda de 20 metros. Escucho a MA0FMF/P desde Escocia, que me contesta en las primeras llamadas. Ya tengo mi primer contacto SOTA de cumbre a cumbre del año. Me pongo a llamar y enseguida se forma el "pile-up". Entre los habituales está N4EX, Rich, desde Carolina del Norte, que llega muy bien. En poco más de 20 minutos despacho 15 QSO. Se me hace realmente difícil escribir por el temblor de las manos a causa del frío. La temperatura rondará los cero grados.

Intentando contactos en 24 Mhz. En la cumbre apenas hay nieve.
Por segunda vez voy a intentar hacer algún contacto en la banda de 12 metros. Cambio de antena y me pongo a llamar. Después de varios intentos nadie me contesta. Busco corresponsales y  tampoco me escuchan. Después de un rato escucho a K9LJN, desde Ilinois, que llega con buenas señales. Le llamo completamos el contacto. Tengo tanto frío que decido apagar y recoger todo. Además, me han dado calambres por quedarme frío.

La subida me llevó unas tres horas, por el esfuerzo y lo difícil de seguir el camino entre la nieve blanda. La bajada es mucho más rápida. Ahora el camino está muy claro, solo es cuestión de seguir mis propias pisadas. Además bajar sobre nieve blanda es relativamente cómodo. En una hora estoy de nuevo en el coche. Después de esta aventura, me queda la sensación de que tres puntos de bonificación por hacer esta cumbre en invierno se quedan escasos.