SOTA Cerroso con Alejandro y Elena

 Hace ahora un año que conocí a Elena, EA4DOS y Alejandro, EA4DON, un matrimonio madrileño muy montañero y los soteros más activos de España. Desde el primer momento comprobamos que tenemos mucho en común y ya podemos considerarnos buenos amigos. Ellos recorren España en su autocaravana y cada día suben un pico para activarlo en radio. Al acercarse de nuevo a León, me han avisado. El último sábado de septiembre hemos quedado para subir juntos el Pico Cerroso. Su referencia sota es EA1/LE-234, tiene 1838 metros de altura y hasta ahora estaba sin activar. Se puede ascender desde Argovejo, por el norte o desde Ocejo de la Peña por el sur. Yo conozco la ruta sur por haber subido en su momento Peña Rionda, así que quedamos en Ocejo de la Peña para la excursión. Este pueblo, muy pequeño y aislado, solo tiene un sitio para aparcar vehículos al lado de la fuente. Allí dejamos los coches e iniciamos el ascenso.

Antenas y equipos en la cima del Pico Cerroso

En la parte sur del pueblo, al lado de la iglesia, parte una pista que sube por el monte. Lo cierto es que vamos concentrados en la conversación, nos contamos los acontecimientos y novedades de los últimos meses. Hablar con amigos hace más breve el camino. En algún punto hay que tomar un desvío a la derecha, hacia el norte. Yo lo tengo marcado en mi móvil, pero Alejandro lleva un track completo del recorrido de ascensión. Como ya sé que es un guía muy experto, me fio totalmente de él. El cielo está cubierto y la temperatura es un poco fresca, muy adecuada para la ocasión.

Con Elena a medio camino

Llegamos a un paso empedrado que parece tallado en la roca. ¡Vamos por el buen camino! Cruzamos un pequeño arroyo que baja por el valle del Pico Moro y nos adentramos en una zona de rocas y retamas en ligera pendiente. Pasado este tramo llegamos a un valle abierto con pastos y retamas. Ante nosotros está la pared de Peña Rionda. Siguiendo el track de Alejandro, llegamos a una pista que cruza el valle hacia el este. Esta pista nos deja bajo el collado Argovejo. Dejamos la pista y tomamos una senda que nos lleva a este collado. Aquí nos encontramos con un viento muy fuerte. No es un viento frío, pero es muy desagradable.

Subiendo desde el collado de Argovejo. Al fondo Peña Rionda

Guiados por Alejandro, continuamos por la cresta hacia la cima. Bordeando la cresta por el lado oeste ascendemos por una zona de rocas que requiere cierta precaución. Pronto llegamos sin dificultad al hombro que nos lleva directos a la cima. El viento sigue soplando inmisericorde. La cima tiene un vértice geodésico muy bien conservado. Las vistas son magníficas. Al sur tenemos Peñacorada y un poco a su izquierda la llanura de Tierra de Campos. Al este están las montañas de Palencia, pero las nubes las cubren por completo. Al norte vemos la pared de Las Pintas, pero de nuevo la cima está cubierta de nubes. Al oeste hay diversas montañas entre nubes. Aunque el panorama es bonito, enseguida nos ponemos a montar nuestros equipos.

En la cima del Cerroso. El viento mueve los faldones del gorro

En la parte este de la cima hay sitio suficiente para instalarnos al abrigo del viento con dos antenas suficientemente separadas. Alejando y Elena instalan pronto su antena y despliegan el equipo. Yo encuentro hoy dificultades para sujetar la caña y desplegar la antena. Con ayuda de Alejandro consigo ponerme operativo. He traído el stub y, aunque tenemos las antenas no muy separadas, no nos interferimos. Ellos empiezan llamando en la banda de 20 metros. Yo me pongo en la de 40 metros.

Transmitiendo en lo alto del Pico Cerroso

Me pongo a llamar en la frecuencia habitual, 7.032 MHZ. La primera respuesta es cercana, EA1FCL, Alfredo, desde Soria. No hay mucho jaleo, poco a poco me van contestando corresponsales de toda España, algún francés... Hasta que me llama DL6FBK/P, Paul, desde una cumbre de Alemania. ¡Primer QSO de cumbre a cumbre! También recibo la llamada de Ignacio, EA2BD, desde Pamplona. ¡Siempre es una alegría contactar con un amigo! He estado casi media hora en esta banda y solo he completado 13 QSO. Un poco pobre.

Elena con la libreta y Alejandro a los mandos

Paro un momento para hacer una visita a Alejandro y Elena. Ya han dejado libre la banda de 20 metros y están llamando en otras frecuencias. Salta a la vista su experiencia y su compenetración. Vuelvo a mi puesto y me pongo en la banda de 20 metros. Antes de hacer llamada general compruebo que hay un sotero en una cumbre de Italia, IZ0FYL/P, Luca. Pronto consigo el segundo comunicado de cumbre a cumbre. Después busco una frecuencia libre y empiezo a llamar. Ahora sí hay más movimiento, me llaman de Italia, Chequia, Alemania... de toda Europa. También me llama SP9MA/P, Jarek, desde una cumbre polaca. Me cuesta completar el QSO, mientras transmite Jarek, hay algún corresponsal que me llama encima tapando su débil señal. Esto es uno de los dolores de todo sotero. En todo caso, pudimos completar el comunicado. Tres QSO de cumbre a cumbre.

Me siguen contestando de toda Europa, hay bastantes corresponsales. Me sorprenden dos colegas de León, EA1EV, Roberto, gran activador, que se ha puesto en serio con la telegrafía. Y Víctor, EA1NY, vecino mío. Me ocurre un fenómeno curioso, cuando pienso que he contestado a todos los corresponsales doy un "QRZ?" Muchas veces no contesta nadie, pero en esta ocasión, cada vez que pregunto, alguien me responde. Veo que Elena y Alejandro ya han recogido sus cosas, pero, cuando estoy a punto de acabar, surge un nuevo corresponsal. No hay prisa y me gusta atender a todos, así que sigo contestando. Por fin hay un "QRZ?" sin respuesta. Es el momento de recoger.

Atendiendo a los corresponsales desde la cima del Cerroso

Mientras recojo mis cosas, Elena hace unas llamadas con el talky en la frecuencia de dos metros habitual en mis actividades. Le contestan varios colegas de León, incluso de Valladolid. Estamos en una posición propicia para comunicar con la meseta que se extiende ante nosotros.

Con toda la impedimenta en la mochila, emprendemos el descenso por la misma ruta. Seguimos el mismo recorrido que en la ascensión, pero más cómodo, claro. El cielo está un poco más claro y ahora la temperatura es más alta. Ha quedado buena tarde. Comemos juntos y la sobremesa se alarga hasta media tarde. En el recuento de comunicados, yo pude completar 41 QSO. ¡Un magnífico día de excursión!

SOTA Pico del Lobo

 El pasado jueves subí, con tres amigos más, Javier, Manolo y Paco, el Pico del Lobo. Su referencia sota es EA4/GU-001, tiene una altura de 2274 metros, lo que le hace la cumbre más alta de la provincia de Guadalajara. Se está acabando el verano y empieza a notarse. Estos días la temperatura ha bajado y para este día se espera cielo más bien cubierto y una baja posibilidad de lluvia a partir de las cinco de la tarde.

Para subir esta cumbre hay dos caminos clásicos: desde la estación de esquí de la Pinilla o desde el puerto de la Quesera. Elegimos este último: son casi siete kilómetros de recorrido, pero 200 metros menos de desnivel. Parece más asequible. Todo el camino discurre por una senda muy bien marcada entre las crestas de la sierra. En general, la pendiente no es muy fuerte, aunque en ocasiones hay grandes piedras sueltas. La marcha es fácil. La conversación muy amena.

Nos vamos acercando al objetivo. La cima está detrás de las nubes

En algunos tramos más expuestos sopla un viento no muy fuerte ni frío, pero que pide abrigarse. De vez en cuando hacemos una parada para reponer fuerzas. Voy algo preocupado. Las nubes no dejarán ver el paisaje, quizá llueva, los amigos lo van a pasar mal. Pero, gracias a Dios, son fuertes y agradecidos. A la derecha tenemos la llanura castellana. A la izquierda las montañas de Guadalajara. Por detrás está La Buitrera y otras cimas importantes. El Pico del Lobo está entre las nubes y en ningún momento logramos verle.

Camino de la cumbre, totalmente cubierta de nubes

Por el camino encontramos algún montañero, más madrugador, que ya baja. Nos avisa que el viento en la cima es fuerte. A medida que nos acercamos a nuestro objetivo vamos entrando entre las nubes. No son muy espesas, pero mojan un poco. Por fin, tras casi tres horas de camino, llegamos a la cumbre. Hay un enorme edificio totalmente arruinado en la cumbre. En efecto, sopla bastante viento, incluso llueve ligeramente. Buscamos refugio a sotavento de una pared todavía en pie un poco por debajo de la cumbre. Allí se puede estar un rato parado sin sufrir.

En la cumbre del Pico del Lobo

Antes de nada, saco mis trastos, sujeto la caña de fibra al vértice geodésico y hago unas llamadas con el talky en la banda de dos metros. Nadie responde. Los compañeros tienen hambre. Es hora de comer. Antes de ponerme a la radio nos tomamos el bocadillo. Yo como poco y rápido. No quiero que se quemen en la cumbre mientras yo estoy a mis cosas.

En el clúster no veo ninguna actividad sota. Así que empiezo llamando en la banda de 20 metros. La primera respuesta viene de Suecia, SM4CJM, Hans. Después van respondiendo de toda Europa, como es habitual: Alemania, Holanda, Grecia, Chequia... Es una pena que mi equipo, el SW-3B no tiene altavoz. Estoy con los auriculares y mis acompañantes no escuchan nada. Solo me ven apuntar caracteres extraños en una libreta. Entretanto me llega una llamada de HB9EVF/P, Tom, en otra cumbre de Suiza. Primer y único QSO de sota a sota.

Con la radio en la cima

No hay mucho jaleo. En veinte minutos he respondido a todos los corresponsales y no tengo más respuestas a mis llamadas. Habría que probar en la banda de 40 metros. Antes de ponerme a ello, pregunto a mis compañeros si serán capaces de esperarme otros diez minutos más. Me responden que no hay ningún problema. ¡Buenos chicos!

Antena entre la niebla en el Pico del Lobo

A las primeras llamadas me responde Massimo, IK1GPG, desde Italia. Después me llega la señal atronadora de Rubén, EA1IC, desde León. A continuación, el que responde es Agustín, EA1AV, también desde León. Las siguientes respuestas son todas desde diversos puntos de España y una más desde Francia. Antes de apagar completo 7 comunicados en la banda de 40 metros. Ya toca apagar y recoger.

Con un poco de ayuda, en poco tiempo está todo recogido y emprendemos el descenso. Las nubes se han disipado en parte. Ahora, en los primeros tramos de descenso, vemos la cumbre, con su edificio en ruinas, con mucha más claridad.

Las nubes se han disipado en parte

El descenso es más cómodo y rápido. Los comentarios son todos muy positivos, a pesar de que en la cumbre no podíamos ver el paisaje. Sigue soplando viento fuerte en las alturas, pero a medida que bajamos va amainando. Vemos que en las proximidades se están formando nubes más negras. Incluso, a pocos kilómetros puede estar lloviendo. A ver si libramos.

El recorrido es el inverso de la ascensión. Casi todo descenso. Pero de vez en cuando, hay que subir para volver a descender. Siempre por la creta de la sierra. Llegados al collado de San Benito, encontramos una pista forestal que lleva al punto donde tenemos el coche. Su recorrido es casi plano, pero más largo, uno o dos kilómetros más. Decidimos tomar esta pista. Creo que fue una decisión acertada. Quizá tardamos 15 o 20 minutos más en llegar al coche, pero llegamos más descansados. En algunos puntos de este recorrido nos llovió un poco, pero siempre volvió a parar. 

Paisaje al inicio del descenso

Llegamos al coche sin novedad. Bastante cansados, pero todos contentos. En Riaza, antes de bajar del coche, cayó un chaparrón tremendo. Menos mal que habíamos llegado a tiempo. En total completé 23 QSO en esta activación.

Un comentario final. Dado que estaba en una provincia no muy activa en CW, subí el log de las dos últimas activaciones para el diploma municipios de España, DME. La actividad de La Buitrera me la validaron sin problemas. Pero recibí un correo diciendo que la actividad de La Tiñosa me la daban por válida en esta ocasión, pero que, según la normativa, para que una actividad DME sea válida, se debe estar un mínimo de una hora. En el caso de La Tiñosa, entre el primer y el último QSO, transcurrió menos de media hora. Esta norma tiene su razón de ser. Hay quien abusa de las normas a su favor. En mi caso, que mi principal actividad es sota, las activaciones suelen ser más o menos breves. No suele ser cómodo estar en la cumbre más de una hora. Mi actitud es la de ofrecer el comunicado con la cumbre a todos los que pueda. Pero mi prioridad es activar sota, no DME. A partir de ahora, solo subiré para el diploma DME las activaciones largas, de más de una hora.

SOTA La Tiñosa

 El primer domingo de septiembre aproveché la tarde para subir al pico La Tiñosa. Con referencia sota EA4/GU-014, y 1968 metros de altura, es mi primera activación fuera del territorio EA1. El pasado jueves, pasando cerca camino de la Buitrera, observé que su acceso era muy sencillo, apropiado para una activación rápida.

Cima de la Tiñosa al atardecer

Conociendo ya el terreno, dejé el coche en lo alto del puerto de la Quesera, pasando ya a la provincia de Guadalajara. La senda está muy bien marcada. Hay zonas de piedras grandes, no muy cómodo para caminar. La pendiente en ningún momento es fuerte y el cielo está totalmente despejado. No hace demasiado calor.

La senda bien marcada. Al fondo, la peña de la Silla

A la altura del collado de los Lobos tomo un desvío hacia la peña de la Silla. Hay que superar esta cima intermedia desde la que vemos por primera vez nuestro objetivo. Un ligero descenso, prosigo el camino y enseguida estoy al pie de la Tiñosa. Ahora tengo que atravesar un pequeño cañón abierto entre las rocas y muy bien señalizado con hitos.

Hay que superar esta zona rocosa bien señalizada

Superada la zona rocosa, llego a unas praderas con el camino siempre muy bien marcado. Rápidamente encuentro el paso final que me lleva a la cima rocosa por el lado este. Camino de la cima tengo que usar las manos en algún paso y caminar con cierto cuidado. El único peligro es un posible resbalón entre las rocas. No hay zonas aéreas. Enseguida estoy en la cima.

La Tiñosa, vista hacia el sur. Destaca al fondo el Ocejón

Hay un momento de duda. Encuentro dos cimas muy próximas. En la primera hay un vértice geodésico, pero un poco más al norte hay otra cima ligeramente más alta. En el GPS tengo grabada esta cima como la correcta. En todo caso no hay problema, el paso entre las dos cimas no llega a bajar 25 metros. Según la norma sota, estoy en la zona de activación.

Ya conozco el paisaje. Al norte tengo La Buitrera y detrás la llanura castellana. Al oeste la estación de La Pinilla con el pico del Lobo en lo alto. Al sur la sierra de Ocejón. Al este algunos montes no muy grandes. Sopla algo de viento, un poco molesto, pero nada que no se pueda superar.

En la Tiñosa. Al fondo La Buitrera

Sujeto la caña al vértice y extiendo la antena. La cima es de pizarra, hay que caminar con cuidado. Una caída sobre las pizarras en punta puede suponer una herida desagradable. Me instalo en una posición cómoda, pero el viento mueve con furia el acoplador que, en ocasiones, me golpea en la cabeza. Empiezo llamando en la banda de 20 metros. Antes he visto que solo hay activadores sota operando en América, no parece que estén al alcance. La primera respuesta viene de Suecia: SM5LNE, Jan.

La banda de 20 metros tiene poca actividad. Quizá porque es un poco tarde. Me llama M0NOM/P, Mark. Su señal es floja y con desvanecimiento. Está en otra cumbre de Inglaterra. ¡Ya tengo un QSO de sota a sota que no esperaba! No hay mucho más en esta banda. En un momento de silencio escucho a Agustín, EA1AV que me llama desde León. Su señal es muy floja. Le contesto, pero no me escucha.

Pasan de las siete de la tarde. Me he propuesto apagar, como muy tarde, a las siete y media. Cambio a la banda de 40 metros. Espero que haya más movimiento. A las primeras llamadas me responde ON7GO, Philippe, desde Bélgica. Después desde varios puntos de España: Pamplona, Granada, Madrid, Ávila...

Uno de los corresponsales es Agustín, EA1AV. En esta banda llega más fuerte y me contesta con el típico 599. Después me manda un mensaje personal confirmando que la señal real es un 579. ¡Está muy bien!

También me llaman desde Francia: F4WBN, Christian y desde Alemania: DJ5AV, Mike. Los dos son corresponsales habituales en sota. Se acercan las 7:30 de la tarde y no tengo más corresponsales. Es el momento de apagar. Aviso de QRT y, antes de apagar, miro a ver si hay algo interesante activo. No encuentro nada. Definitivamente apago la emisora.

Antes de recoger, igual que al empezar, hago unas llamadas con el talky en la banda de dos metros. Nadie responde. A estas horas de la tarde, un domingo de verano, no hay mucha gente en radio. Recojo todo e inicio el descenso.

La ascensión, muy sencilla, me llevó tres cuartos de hora. El descenso me lleva media hora. Llego al coche dentro del horario que tenía previsto. He completado solo 15 QSO. No ha sido una activación muy memorable. Pero sí hay dos datos a destacar: mi primera actividad fuera de mi territorio y mi activación número 200. ¡Un número muy redondo!

SOTA La Buitrera

 Estoy pasando unos días de vacaciones en Riaza, al sur de Segovia, en el lado norte de la Sierra de Guadarrama. Tengo muy cerca varias montañas que están en el catálogo SOTA. El primer día de septiembre subí, con mi amigo José María, La Buitrera. Un pico de 2044 metros de altura y referencia sota EA1/SG-008.

La cima de La Buitrera a medio camino

Dejamos el coche en lo alto del puerto de la Quesera, a 1715 metros de altura. Desde aquí parte una senda hacia el este que va cresteando por toda la sierra. El camino está muy bien marcado. La distancia a recorrer es larga, cerca de siete kilómetros. Pero no hay pérdida. Al inicio de la senda hay algunos pinos, pero en general, durante el camino predomina un brezo bastante bajo que no molesta al avanzar.

Avanzando por la senda de aproximación. La cumbre del fondo es el Parrejón, 2013 metros

Avanzamos a buen ritmo, sin apenas paradas. Pero el recorrido es largo. El cielo está despejado, la temperatura no es muy calurosa. Una ligera brisa hace muy llevadero el avance. Pasamos muy cerca de la cumbre de La Tiñosa, EA4/GU-014, 1964 metros. Un objetivo bastante asequible para otra ocasión. Alcanzamos la cima del Parrejón, 2013 metros. Ya tenemos muy cerca nuestro objetivo.

La Buitrera vista desde el Parrejón

Descendemos un collado y remontamos de nuevo por la ladera hasta alcanzar La Buitrera. Al norte se extiende la amplísima llanura de Castilla. Desde aquí se entiende muy bien aquello de "ancha es Castilla". Muy a lo lejos se aprecian, entre la bruma, algunos montes. En el resto de los puntos cardinales la vista se topa con distintas montañas. Al oeste está la estación de la Pinilla coronada por el Pico del Lobo. Otro objetivo interesante.

Al pie de la cima

Por el camino había avisado a los colegas de León de mi activación. Rubén, EA1IC, está pendiente de mí. En la banda de 145 MHz es capaz de llegar a todas partes. ¡A ver si hay suerte y nos escuchamos! Al llegar a la cima hago unas llamadas, avisando antes, con el talky. Desde Segovia me responde Ramón, EA1AKD, informado por Rubén. Pero nadie más responde a mis llamadas. Parece que Rubén no me escucha. Al menos yo no le recibo.

Enseguida instalo la antena y el equipo de hf. Me he traído el ilertenna antiguo convenientemente adaptado para que sintonice bien la banda de 40 metros. Con ese tuner luce perfectamente el led de sintonía y enseguida compruebo que sintoniza bien. Antes de empezar a llamar, reviso el clúster. En 14.061 MHz está HB9AFI/P, Kurt, en una cumbre suiza. Le llamo y enseguida me responde. ¡Primer QSO de cumbre a cumbre del día! En medio del comunicado, escucho a EA1IC llamándome. ¡Y con una señal atronadora!

La antena desplegada en la cima de La Buitrera

Busco una frecuencia libre y me pongo a llamar. Enseguida me responde Agustín, EA1AV, desde León. Su señal es 599+. Muy fuerte. ¡Y yo que tenía dudas de que me pudieran escuchar en León! Ninguno de los dos lo esperaba. Agustín me había avisado que no tenía la provincia de Segovia confirmada en CW. ¡Ahora ya la tiene! La segunda respuesta viene de Pamplona, EA2DT, Manuel. Este con señales bastante flojas. Después otra señal atronadora: EA1IC, Rubén. Es evidente que hoy la propagación en la banda de 20 metros está abierta con toda España. Algo nada habitual.

Enseguida se forma un buen lío de gente llamándome desde cualquier país europeo: Chequia, Suiza, Italia, Alemania, Polonia... Hoy sí que tengo corresponsales. Y, en general, me reciben más fuerte que en los últimos dos meses. Quizá sea que hoy la propagación está especialmente bien, pero también es evidente que el ilertenna que había usado últimamente tiene algún fallo no identificado.

Me contesta alguno más desde Andalucía o Levante. Pero nadie llega tan fuerte como los de León. Después de media hora, me sorprende un indicativo conocido: EA2GM, Javier, desde Oviedo. Yo le paso un 559, siendo generoso. Él me pasa un 339 desde el centro de la ciudad. ¡Una sorpresa agradable! 

Por el medio me llaman otros dos colegas en distintas cumbres de Europa: DL1CR/P, Christoph, desde Alemania y HB9IIO/P, Daniel, también en Suiza. En media hora he conseguido 27 QSO, incluidos tres de cumbre a cumbre. Son las dos y media, es hora de parar a comer. 

José María se ha ido a explorar los alrededores, pero hemos quedado a las 14:30 para comer juntos. Mientras llega, hago unas llamadas en 145.525 MHz con el talky. Esta vez no hay nadie avisado. Pero recibo dos respuestas: EA4GUD, Ángel, desde la periferia de Madrid capital y EA1DQV desde algún punto de la provincia de Segovia.

No tenemos prisa por ahora. Así que tras la comida me pongo otro rato a la radio. Ahora en la banda de 40 metros. A las primeras llamadas, sin haber avisado, responde de nuevo Agustín, EA1AV. Llega de nuevo muy fuerte. Ya tiene Segovia trabajada en telegrafía en dos bandas distintas. Después me responden de Francia, Eslovenia... y muchos españoles. De nuevo también llega Rubén, EA1IC y muchos conocidos. Hoy estoy muy entretenido. Es la primera vez, o casi, que activo desde el centro de la península. Todos llegan muy bien. Un poco pasadas las tres y media, mando un QRT y apago el equipo. No conviene quemar a los amigos.

En la cima de La Buitrera

Una vez recogida toda la impedimenta, regresamos por el mismo camino. La distancia es la misma, pero se hace un poco más corto el recorrido por ser en descenso en general, y por haber concluido con inesperado éxito la activación. En total fueron 44 QSO, tres de ellos de cumbre a cumbre y otros tres en la banda de dos metros.