miércoles, 29 de agosto de 2012

SOTA Campastiñosas

 El pasado sábado hice la que posiblemente sea mi última excursión de agosto: el pico Campastiñosas, con referencia SOTA EA1/LE-106 y una altura de 2.101 metros.

Camino de ascensión. El pico Campastiñosas está detrás del que vemos a la izquierda.
Para llegar a este lugar hay que ir hasta el puerto de Piedrafita que comunica León con Asturias, por encima de Cármenes. Nunca había estado allí.

La excursión

Mi plan inicial consistía en acercarme en coche hasta una curva del Puerto de Piedrafita y desde allí iniciar un camino que lleva hasta el collado llamado Cocháu Vallequín, a 1.957 metros de altura. Desde este collado hasta la cumbre hay una media hora. La primera sorpresa es que a partir de Piedrafita la carretera se convierte en un camino empedrado, aunque bien apisonado. Se puede circular en coche por este camino sin problemas. Aunque en algunos tramos sólo un todo terreno es apto para circular sin problemas. Además, a un kilómetro del pueblo encontré una valla que corta la "carretera". Allí dejé el coche. Después comprobé que es posible abrirla y cerrarla de nuevo, puesto que está tan solo para impedir el paso de ganado.

Equipo y antena a contraluz.
Dejar allí el coche supone recorrer a pie unos dos kilómetros y medio más, casi media hora de ida y otro tanto de vuelta. Pero no hay prisa. Llegado a la curva prevista, se inicia un camino bien marcado que nos lleva por un bonito valle al collado indicado antes. Las rampas finales son fuertes, pero el camino es sencillo.

Al llegar al collado paré un rato a descansar. Entre las montañas siguientes se ve abundante humo y el ruido de helicópteros apagando incendios. Es la plaga del final de este verano. En cualquier caso no parece un fuego muy grande. Hacia el sur encuentro el Pico Vallequín que oculta mi objetivo, el Campastiñosas. ¡Vaya nombre! Media hora más de camino me lleva hasta la cumbre alargada y estrecha. Hacia el sur se ven las cumbres del Pico la Carba y el Brañacaballo.

El descenso lo hice por el mismo camino. No hay dificultades reseñables. Unos días más tarde podría haber recogido muchos arándanos ya maduros, a estas alturas todavía no están en su punto.

La radio

En la cumbre instalé la caña con la antena para la banda de 20 metros y la slim para 6 metros. Hace ya unos días que la banda de 6 metros está casi cerrada, pero hay que probar. Siempre puede saltar una oportunidad.

Empiezo escuchando en la banda de 50 Mhz. Todo silencio. Paso a los 14 Mhz. y a las pocas llamadas me contesta G0NUP, Kevin, desde Inglaterra. Un habitual. Poco a poco fueron llamando muchos de los habituales en las excursiones desde todos los puntos de la Europa cercana. Había buenas señales aunque bastante fading. Con bastante dificultad pude escuchar a N4EX, Richard, desde Carolina del Norte. Finalicé a eso de las tres y media de la tarde con GI4SRQ, George, desde Irlanda del Norte. Completé 26 contactos en la banda de 20 metros.

El FT-817 sobre el maletín de transporte y los bártulos de hacer radio.
Antes de recoger, y mientras me tomaba algo, estuve escaneando la banda de 50 Mhz. por si surgía algo. Después de un buen rato escucho a alguien que llega fuerte en SSB. Le llamo. No me entero de quién es, porque no le tengo bien sintonizado. Finalmente es EG4ANA, un grupo de operadores que transmiten desde la antigua antena del canal 2 de TVE en La Bola del Mundo en Navacerrada. Yo le recibo con muy buenas señales, 57, 58. Él, en cambio, me recibe casi a nivel de ruido, me da un control de 31, 41. Le cuesta escucharme. Por los comentarios en los foros, sé que tienen bastante ruido en recepción. Ellos deben salir con unos 100 vatios y yo transmito con 5. Ellos tienen antenas de polarización horizontal y la mía es de polarización vertical. Quizá esto explica las diferencias. En todo caso por fin he podido trabajarlos, desde el único sitio posible, desde una cumbre.

Quizá haya sido mi última activación de verano. ¡Ya estoy el cuarto en la clasificación SOTA de la región! Tengo 27 cumbres, todas distintas y 235 puntos. No está mal, pero no creo que pueda mantener este ritmo.

jueves, 16 de agosto de 2012

SOTA Celleros y el viento

Ayer, día 15 de agosto, fiesta de la Asunción de Nuestra Señora, aproveché para hacer una nueva excursión SOTA. Esta vez mi destino fue el Pico Celleros, de 1.864 metros de altura, con referencia SOTA EA1/LE-126. Viendo el mapa, es una ascensión sencilla y rápida. En la práctica se ha mostrado también así. El plan consistió en llegar en coche hasta la estación de esquí de Pajares. Dejas el coche en la parte alta de la estación, a unos 1.450 metros de altura. De esta forma que solo hay que salvar 400 metros de desnivel.

Panorama de la ascensión. En primer plano Collada la Ventosa. A la izquierda Las Tres Marías y Peña Esquina. A la derecha las instalaciones de Cueto Negro.
Se asciende por las propias pistas de la estación de esquí, vacías en verano, por el Valle del Sol hacia Collado Brañillín. Poco antes del collado un camino te lleva hasta la Collada la Ventosa y desde allí solo hay que ir cresteando hasta el Pico Celleros. Por cierto que el nombre de Collada la Ventosa es muy apropiado, ayer soplaba un viento realmente muy fuerte. El viento fue el protagonista del día. Curiosamente hacia Asturias estaba totalmente despejado y hacia León había unas ligeras nubes. Esto es bastante inusual.

Panorámica desde el pico Celleros
Poco después de las 13:15 llegué a la cumbre. La ascensión me llevó una hora y cuarto. Por una vez en los últimos tiempos un pico nuevo para mi, no presenta dificultades. Afortunadamente en la cumbre hay un hierro sólido y bien clavado en el suelo con un cartel del Principado de Asturias. Y eso que en los mapas este pico figura por entero en la provincia de León. Pues este hierro me sirvió de soporte para la antena. Si hubiera tenido que sujetar la antena al bloque del vértice geodésico hubiera tenido un problema serio con el viento. Aún así tuve que usar una cuerda como riostra para evitar que el viento se llevara la caña con el hierro y todo. En algunos momento temí que la caña acabara rompiendo por el fuerte viento.

Con la antena instalada busco en primer lugar en la banda de 50 Mhz. puesto que estoy listo antes de la hora prevista y tengo tiempo de hacer pruebas. La banda está vacía. Nadie responde. Por supuesto, ni rastro de D64K que me tiene mosqueado. Me voy a 14.062 Mhz. La frecuencia habitual de llamada. Hay jaleo, otro expedicionario SOTA. Es LA8BCA/P, Terje, desde el pico Formokampen en el centro de Noruega. Después de esperar un rato consigo el QSO. Cuatro puntos más como cazador SOTA. Como no quiero interferir en su activación decido llamar un kilohercio más abajo, en 14.061 Mhz. Después de llamar durante unos cinco minutos, nadie me contesta. Claro, me esperan un poco más arriba, como había anunciado...

Paisaje desde el puesto de transmisión.
Regreso de nuevo a la frecuencia anunciada. Ahora está ya vacía. Con un par de llamadas me contesta MW0BBU, Steve, desde País de Gales en Gran Bretaña. A partir de aquí empiezan a llamar corresponsales. En 15 minutos hago 14 QSO. Todos los corresponsales son europeos, salvo N4EX, de nuevo Richard desde Carolina del Norte. Como me sobra tiempo, de vez en cuando recorro la banda de 6 metros: nada, todo silencio. Busco corresponsales interesantes en la banda de 20 metros. Consigo tres contactos curiosos: HB9WFF/P, desde una reserva nacional en Suiza; HG20SD, un festival en Hungría y LX75RL, un indicativo especial para conmemorar el 75 aniversario del Radioclub de Luxemburgo.

Son más de las tres de la tarde y quiero regresar pronto a casa, así que toca recoger. La caña y las antenas han soportado bien las rachas de viento. Afortunadamente me hice con la slim J-pole, porque la delta-loop para 50 Mhz no habría podido desplegarla por el viento. Ya con todo recogido vienen algunas rachas mucho más fuertes. Menos mal que ya está todo hecho. El descenso es rápido y sencillo. En unos cuarenta minutos llego al coche. Me he quedado con las ganas de hacer algo en la banda de 6 metros, pero lo demás ha salido perfecto.

martes, 14 de agosto de 2012

Historias de cine

Una interesante reflexión sobre el cine. Me ha llamado especialmente la atención la idea de contar historias. Según Beeban Kidron lo que ahora hace Hollywood es ganar dinero (supongo que lo de ganar dinero lo ha hecho siempre) provocando emociones con sus películas. Cuando lo mejor del cine es que puede contar historias. Contar historias es una de las maneras de transmitir una cultura. Las historias son muy importantes en la educación.

Por otra parte las emociones son siempre efímeras, pasajeras. También hay que educar las emociones. Pero con las simples emociones es muy difícil educar. Mejor que enrollarme y divagar es escuchar o leer los subtítulos de esta conferencia:

lunes, 13 de agosto de 2012

Más vale llegar a tiempo...

"Más vale llegar a tiempo que rondar un año". Esto que cuenta el refrán se podría aplicar, en parte, a mi excursión SOTA del pasado sábado. Después de estar pendiente durante casi toda la mañana de si un amigo me acompañaría o no a la excursión, por fin me entero de que estaré solo. Así que puedo cambiar de planes: me iré a un SOTA de 8 puntos, el Pico Chanza, o Pico Chanzo, EA1/LE-162, de 1.612 metros de altura. A priori una ascensión muy sencilla. El refrán viene a cuento de que, como veremos al final, los retrasos propiciaron un QSO muy interesante, que solo se podía dar en el momento oportuno. Aunque queda por ver si el contacto es válido.
Pico Chanzo, en primer plano el camino por que asciende hasta la roca.

Para ascender este pequeño pico lo normal es partir del pueblo de Buiza, una población bonita escondida en un valle muy cerca de Pola de Gordón. Buiza tiene albergue de peregrinos y pasa el Camino de Santiago en la variante llama de El Salvador, puesto que se dirige hasta Oviedo para visitar su catedral. El motivo de visitar la Catedral de San Salvador de Oviedo es el tesoro de la Cámara Santa. En la Cámara Santa de Oviedo se conservan algunos tesoros importantes, entre otros el Arca Santa que contiene importantes reliquias de la primitiva cristiandad.

Para subir al pico hay que seguir el camino de Santiago que cruza el monte hasta Villasimpliz. El camino está muy bien marcado y sube casi paralelo a una línea de alta tensión hasta el Collado de Villasimpliz, a 1.318 metros de altura. Desde este punto un camino de tierra muy empinado nos sube hasta la mole rocosa del Pico Chanzo. Cualquier otro camino de subida parece inadecuado por estar la falda del monte cubierta de maleza. Al pie de la roca descubrí un paso que por una oquedad de la roca nos lleva hasta la cima. No es un paso trivial, aunque no presenta dificultad seria.

Ya en la cumbre, de nuevo nos encontramos una roca caliza muy rota en la que es relativamente fácil encontrar una fractura sobre la que apoyar la caña y arriostrarla con cuerdas. Una vez instaladas las antenas empiezo buscando en la banda de 6 metros. En 50.073,5 Mhz escucho la baliza de SV3BSF/B. Llega muy débil, señales de 519, pero perfectamente distinguible por el poco ruido. El resto de la banda está vacío. Nadie responde a mis primeras llamadas. La época de esporádica-e está a punto de terminar...

Me paso a la banda de 20 metros. A las pocas llamadas me contesta HA7UG, Jozsef, desde Hungría, un habitual. Después van contestando desde toda Europa las estaciones más habituales. Muy débiles, pero comprensibles me llegan VE2JCW, de nuevo Jean, desde Canadá, y N4EX, Richard, desde Carolina del Norte. En 25 minutos hago 19 QSO con varios países de Europa y Norteamérica. Son cerca de las siete de la tarde. ¡Habrá que recoger!

Antena en la cumbre.
Un último "vistazo" a la banda de 50 Mhz. Nada... Otra vuelta. De repente una señal fuerte me llega: es EA1SB, Marco, en 50.103 Mhz. Acaban de contestarle en CW. ¡Hace un momento aquí no había nada! Ahora escucho bastante jaleo: varias señales de CW, una señal débil en SSB. Alguien está llamando. Doy mi indicativo: EA1AER/P y me contestan con mi indicativo y el habitual 599. Respondo a no se quién. Después escucho que llama D64K, una expedición a las Islas Comoras. ¡A casi 8.000 Km. de distancia y a la primera! Aquí entra lo de "más vale llegar a tiempo..." La verdad es que por la confusión del momento, por el jaleo de la banda y lo inesperado del contacto quedo algo confuso. Después escucho varios contactos más con EA1... Pero hay que apagar y recoger ya.

Para confirmar el contacto llamo por el R3 de León para intentar hablar con Marco. A ver si él ha escuchado el QSO. A la segunda llamada me responde y me confirma que ha escuchado el QSO con D64K. ¡Así que no es un sueño! También me comenta que a continuación él dejo de escuchar a la estación DX. O aprovechas la apertura, o pierdes la oportunidad.

Ya en casa compruebo el log on-line de D64K. ¡No aparezco! Sin embargo EA1SB tiene varios QSO en varias bandas y modos. ¿Fue todo un sueño? ¿Me contestó otro corresponsal? ¿Quién? ¡Qué decepción! Le estuve escuchando un poquito más y podría haber repetido el QSO... Hay que aprender a no impacientarse y escuchar con más atención.

Ayer domingo, a eso de las 8:30 de la tarde volví a escucharles desde casa en 50.103, estaba trabajando en split recibiendo en 50.105. Me llegan muy flojo, pero les llamo. Veo que escuchan a EA1... y piden repetir indicativo. Lo repito varias veces, pero les pierdo.... Dos días antes les había escuchado con buenas señales en 28.027 Mhz. Pero el pile-up era impresionante. Todavía tengo esperanza de trabajarles en alguna banda antes del fin de la expedición.

AÑADIDO: Finalmente no pude trabajar en más ocasiones la expedición D64K. Pero mandé un correo al QSL manager solicitándoles revisar su log para ver si me daban por válido el QSO. Finalmente me llegó su respuesta:
"I have correct your call. Please patience few days for club log thank you" Que traducida viene a significar que han corregido el indicativo y que en unos días estará disponible on-line. Así que ¡contácto válido!

jueves, 9 de agosto de 2012

Antenas portables SOTA

Desde hace algo más de un año hago excursiones a la montaña con la emisora. Hoy voy a contar las antenas que uso en esas excursiones a cumbres SOTA (Summits on the Air). En español: cumbres en el aire.

Caña de fibra de vidrio como soporte de antena.
Desde el principio me hice con una caña de pescar de fibra de vidrio de 9 metros de longitud, que me sirve de soporte para la antena. La conseguí en eBay por un precio interesante, unos 25 €. Es importante que sea de fibra de vidrio, que es un material no conductor, flexible y resistente. Ahora son más frecuentes las cañas de pesca de fibra de carbono. Pero la fibra de carbono es mucho más cara y, sobre todo, parece que es conductora de la electricidad y, por tanto, no es adecuada para soporte de antena.

Mi interés se centra en trabajar en HF, principalmente en la banda de 20 metros, que es la más usada para DX. También me interesa la banda de 6 metros porque para mí es nueva y hay posibilidades de buenos DX en determinadas épocas del año. En general VHF, las bandas de 2 metros y 70 cm. no me resultan atractivas porque suele haber poca gente activa. Habitualmente llevo un talky bibanda, 144 y 432 Mhz. como apoyo y para hacer contactos provinciales. Hasta ahora siempre he usado la antena de "porra" que lleva incorporado el talky.


Antenas portables para decamétricas

En mis primeras excursiones llevé un dipolo clásico para la banda de 20 metros, con un bálun. El bálun se sujeta a la caña a una altura en la que no se doble demasiado por el peso y después hay que sujetar los dos extremos del dipolo para formar una V invertida. La ventaja es que no requiere acoplador, y no hay nada que ajustar una vez dimensionada la antena. Las desventajas es que es relativamente pesada y voluminosa, requiere un latiguillo de coaxial relativamente largo y demasiadas ataduras: una en el centro y dos en los extremos.

El ATU, adaptador de impedancias o acoplador para el dipolo
Carrete con antena.
Como este sistema no me convencía me busqué otra opción que me parece más apropiada para llevar en la mochila: un dipolo de media onda alimentado en el extremo. En inglés la llaman EFHWD (End Fed Half Wave Dipole). Es una antena muy simple: un hilo de cobre cortado a media onda de la frecuencia a usar. El hilo se puede recoger en un carrete, ocupa muy poco sitio y es muy ligero. Además permite usarlo para varias bandas, siempre que sean múltiplo unas de otras. La única pega que le veo es que requiere una adaptación de impedancias. Como siempre trabajo en QRP, con un máximo de 5 vatios de potencia de emisión, me sirve un acoplador o ATU (Antenna Tuner) muy pequeño y simple que suministra en kit QRP Project, el Fluchs.

Extremo inferior del dipolo con su banana, ATU
 y bastón para mantenerlo lo más alto posible.
Desde mayo del 2011 uso exclusivamente este tipo de antena para decamétricas. Uso un hilo de 0.5 mm. de sección forrado de plástico. En un extremo hago un bucle para poder sujetarlo a la caña. Calculo la longitud requerida para el dipolo en la frecuencia que quiero trabajar. Se puede usar, por ejemplo, el Amateur Dipole Antenna Calculator. Corto el cable a la longitud calculada y en el otro extremo le pongo una banana. Como la antena es un simple hilo con una banana, es muy fácil enrollarlo sobre un carrete adecuado y ocupa muy poco sitio.

Para poder atarlo a una cuerda he añadido un aro de plástico de los que se usan para colgar cortinas. Este aro de plástico se sujeta sobre el propio hilo del dipolo y permite después sujetarlo a una cuerda para mantener tenso el extremo libre del mismo.


Antena en la cumbre
Cuando llego a la cumbre, en primer lugar hay que sujetar la caña. Si hay un poste tipo vértice geodésico es muy fácil sujetar la caña con dos cuerdas. Pero no es tan fácil conseguir que no se incline por efecto del viento o al tensar un poco el dipolo. Hace falta un poco de experiencia para sujetar bien la caña. Si no hay poste el asunto se complica un poco, pero siempre hay soluciones. Se puede sujetar la caña con un árbol o una mata. Se puede sujetar al suelo en una grieta de la roca y después con tres cuerdas a modo de riostras a eso de un metro de altura. Para fijar las cuerdas se pueden atar en el otro extremo a una piedra, que no hace falta que sea muy pesada. Incluso con un viento moderado se tiene en pie sin problemas.

Enganche rápido a la caña.
En el extremo de la caña tengo sujeto un gancho de plástico de los que se usan para las cortinas. Sobre él se sujeta un extremo del dipolo. Despliego la caña hasta su máxima altura y en el aro de plástico del otro extremo del dipolo ato una cuerda que a su vez se ata a una roca, una rama, una piedra. Conecto la banana del dipolo al acoplador. Con un coaxial RG58 de unos tres metros llego hasta el equipo FT817. Para que el extremo inferior del dipolo quede lo más alto posible me sirvo de un bastón de montañero extendido al máximo, como en las fotos.

Para ajustar el acoplador lo hago a oído, según las instrucciones del mismo. Con esto es suficiente, pero si quieres afinar más, tiene un LED que al transmitir brilla más cuando el acoplamiento es mejor. A la luz del sol es difícil ver bien la luminosidad del LED.
Las antenas desplegadas en una cumbre: dipolo y slim cuco.

Con este tipo de antena y con 5 vatios de potencia de salida he contactado con toda Europa. También tengo varios QSO con Canadá y Estados Unidos. El rendimiento es el mismo que el de un dipolo clásico. Como siempre, todo depende del estado de la propagación. Hay que tener en cuenta que en una cumbre normalmente te dedicas a llamar y a contestar a los corresponsales que salen. Habitualmente no buscas contactos extraños o DX lejanos. Estás a lo que sale y ya es bastante.

Antenas portables para 6 metros


Delta-loop para 6 metros.
La banda de 6 metros me ha llamado siempre la atención porque reúne las características de las bandas de VHF (poco ruido, propagación visual) con algunas de HF cuando se abre la propagación (contactos DX con poca potencia). Mis primeras pruebas fueron con una delta-loop alimentada en el extremo inferior y adaptada con un coaxial de 1/4 de onda de 75 ohmios. Me había hecho con tres trozos de tubo PVC ligero que se acoplaban entre sí y por su interior entraba el tercio superior de la antena. Esta antena es ligera y no ocupa mucho sitio, pero es un poco engorrosa de montar sobre la caña y con viento complica más la integridad del montaje. Además es direccional.

Lo cierto es que esta antena me proporcionó momentos estupendos, pero me resultaba un poco engorrosa por todo lo comentado. Hasta que un día descubrí la antena slim cuco de EA5HIR y EA5GSY. Les sugerí hacerla para la banda de 50 Mhz. ¡Y me hicieron caso! Desde entonces uso exclusivamente esta antena para la banda de 6 metros en mis excursiones. Se sujeta a la caña con dos gomas especiales, apenas pesas nada y ofrece muy poca resistencia al viento. Recibe de maravilla, es muy ligera, fácil de transportar. ¡Una maravilla! Con esta antena tengo contactos con buena parte de Europa y Canarias. Y eso que llevo poco tiempo usándola.

Este es mi equipamiento antenil para mis excursiones sota. Realmente disfruto mucho con ellas. En cuanto tengo un día libre y oportunidad me voy al monte con todo. Seguro que hay otras combinaciones de antenas que van muy bien. Mi experiencia es esta y estoy muy contento con ella. En todo caso, cualquier sugerencia será bienvenida.

lunes, 6 de agosto de 2012

No hay montaña pequeña

Este pasado fin de semana tenía previsto hacer dos excursiones SOTA a cumbres "pequeñas" y sencillas. De esas que se hacen en una tarde. El sábado por la tarde tenía previsto subir el Pico del Bregón, en Santa Lucía, de 1.552 metros de altura, EA1/LE-173. Me acompañaba mi amigo Álvaro. Pero empezamos mal: equivocamos el camino y dejamos el coche en un camino más distante. En cuanto subimos una colina nos dimos cuenta del error. Pero ya era tarde... Habíamos perdido media hora en la ida, y otra media hora en la vuelta. Intentamos coger un atajo y nos metimos en un monte bajo lleno de maleza que nos hacía muy difícil avanzar.

Como queríamos estar en León antes de las ocho de la tarde, decidimos usar la sensatez: una retirada a tiempo es una victoria. Regresamos al coche y dejamos esta cumbre pendiente para otra ocasión.

La Atalaya

Ayer domingo, tenía que pasar por el Campamento de Valdelugueros para un recado. Así que aproveché para hacer un sota sencillo: La Atalaya, EA1/LE-184, de 1.442 metros de altura. ¡Una tachuela! Teniendo en cuenta que partimos de una altura poco inferior a los 1.200 metros, nos salen unos 250 metros de desnivel. Yo le calculaba una media hora de subida.
Vista desde La Atalaya

Pero las cosas no son tan sencillas habitualmente. Ya he podido comprobar que, cuando vas a una montaña desconocida, las cosas se pueden complicar. Sobre todo por desconocimiento del camino más rápido. Sobre el mapa, el mejor punto de subida es desde unas praderas que hay al este de la cumbre. La cumbre en sí es una cresta rocosa que va de este a oeste y que por el norte y el sur tiene unas faldas de tierra no demasiado pendientes. Yo subí por la falda sur. Todo fue bien hasta llegar a una zona rocosa aparentemente cerca de la cumbre. Toda la cresta rocosa de La Atalaya está formada por caliza rota verticalmente. Encuentras rocas fragmentadas, con muchas grietas, piedras grandes que se mueven... Hay que moverse con precaución, un movimiento falso y te caes sobre un saliente que te puede hacer mucho daño. Hay que fijarse bien donde pisas.

Buzón, antena y paisaje al sur.
Finalmente la ascensión me llevó aproximadamente una hora. En la cima hay una vieja antena de televisión ya inservible sobre una pequeña torreta y un buzón dedicado a un montañero y ocupado por un avispero. La ventaja de las calizas rotas verticalmente es que es fácil instalar entre las grietas la caña que soporta la antena. Aunque hay bastante viento, la caña queda bien instalada y funcionando rápidamente.

Empiezo llamando en 14.062 Mhz. Pronto me responden varios a la vez, parece que me estaban esperando. El primer QSO es con DJ5AV, Michael, desde el sur de Alemania. Uno de los clásicos.

Entre los primeros contactos está VE2JCW, desde cerca de Montreal, en Canadá. A más de 5.000 km. de distancia. Me llega muy flojo y tengo que repetirle varias veces el control.

Después de 20 minutos he atendido a todas las llamadas en la banda de 20 metros. Toca pasar a la banda de 50 Mhz. a ver si hay suerte. En la zona de telegrafía no se escucha nada. Hago varias llamadas y nadie me responde. Pero en 50.120 escucho a EA8CZT, José, desde Tenerife. Está hablando con otro colega de la costa asturiana que está probando una antena interior recién construida. Al asturiano, que no pillé su indicativo, le escuchaba muy bajito, pero perfectamente comprensible. ¡Qué extraña es la propagación! Después de varios intentos consigo hacer QSO con José. Él me escucha bajo, pero a mí me llega bastante fuerte, con un poco de QSB. Poco después vuelvo a hacer otro contacto con Canarias, esta vez es EA8ACW/P, Leo, desde Gran Canaria. También me recibe muy bajo mientras que a mí me llega con buenas señales y bastante QSB. Ya se ve que transmiten con más potencia. Yo sigo en QRP con los 5 vatios del FT817. Hay una apertura con Canarias y allí no hay en este momento nadie en telegrafía. Solo pude hacer estos dos QSO, que bien han valido la pena.

El día está frío, hay bastante viento del norte y es tarde. Hay que recoger. El descenso es más sencillo, encuentro un paso con pocas rocas y pronto estoy descendiendo por la falda de la ladera entre hierba y piedras. En media hora estoy en el coche.

En el "Roll of Honour" de sota zona EA1 estoy en cuarta posición como activador, con 24 cumbres, todas diferentes y 209 puntos. No está mal para haber empezado en abril de año pasado. Además este verano le he dado un buen empujón: siete cumbres en dos meses. Claro que en activaciones en telegrafía o en la banda de 50 Mhz. voy el primero de la zona. Los ingleses, alemanes o suizos nos sacan mucha ventaja porque llevan activando cumbres sota muchos años. ¡Que no decaiga!

viernes, 3 de agosto de 2012

SOTA en el Pico Nogales

Ayer, primer día de agosto, y último de mi primer periodo de vacaciones, subí el Pico Nogales, de 2.077 metros de altura. Desde el puerto de Vegarada que está a 1.550 metros de altura, es un pico sencillo. Partí desde el puerto poco antes de las 12 de la mañana, hora local. A las 13:15 creí haber llegado al Nogales, pero pude comprobar que estaba en el pico Jeje (será una broma) que tiene solo 10 metros de altura menos que el Nogales. En cualquier caso mi destino estaba muy cerca. En 20 minutos más de camino estaba ya en lo más alto del cordal. La única dificultad de la ascensión es no meterse entre las escobas que hay en algunos tramos de la ascensión.
Vista panorámica desde el pico Nogales
La cumbre tiene un vértice geodésico totalmente caído, pero ya tengo experiencia de poner una antena entre las rocas y dejarla segura sujetándola con tres cuerdas. Además del dipolo para 20 metros, desde que la tengo, siempre instalo la slim cuco para 6 metros. En poco tiempo tuve todo instalado para empezar a transmitir. Ante de empezar escucho por el repetidor a José Ignacio EA1AWV. Conseguimos completar el contacto en 145.525 FM y en 50.150 SSB. Esta vez empezamos bien.

Empiezo a llamar en 14.062 y al poco me contesta DK7ZH, Manfred, un corresponsal inédito para mí. Poco a poco van llamando diversos corresponsales, la mayoría habituales de las excursiones sota y ya conocidos. En cualquier caso hay gente nueva: GI4SRQ, George, de Irlanda del Norte, o GO4WSX, indicativo especial de John por los juego olímpicos.

Poco antes de recoger el cielo estaba oscuro.
Una vez atendidos todos los que me llaman en 20 metros me paso a la banda de 50 Mhz. Escucho a la estación DM2AUO que llama con insistencia. Me llega muy bajo, pero perfectamente comprensible en una banda limpia de ruidos. Señal 519. Pero no me escucha. Lo intento varias veces, una de ellas pide QRZ?, pero no termina de escucharme. Una pena. Poco después escucho con buena señal a SP8AWL, Tadeusz, que llega con señales de 569 y bastante QSB. Enseguida me escucha y podemos completar un estupendo QSO. ¡Mi primer QSO en 6 metros con Polonia! Escucho algún alemán más, pero con señales muy flojas y mucho fading. Llamo un montón de veces, pero nadie me contesta.

Regreso a los 20 metros y veo que hay jaleo. Está CT7/G4OIG/P en un pequeño monte al sur de Portugal. Me cuesta un poco por la cantidad de gente que le llama, pero consigo el QSO. Un punto más como cazador SOTA. He completado 31 QSO, dos de ellos en la banda de 6 metros y un nuevo país en esta banda. Está bastante bien.

Al iniciar la ascensión el día era caluroso y totalmente despejado, ni una nube en el horizonte. Un cielo azul como pocas veces. Algo poco usual en el límite con Asturias. Pero ahora, poco antes de las cuatro de la tarde, las nubes están llegando en abundancia desde el norte y el cielo se pone feo. Tengo miedo de que acabe descargando lluvia. Recojo todos los trastos y a eso de las 4:15 inicio el descenso. Con el camino ya conocido el descenso es rápido y seguro. Espero que el mes de agosto pueda hacer tanta montaña como en julio.