martes, 30 de agosto de 2022

SOTA Sola Sierra

 En el ramal oeste del embalse de Riaño está el pueblo de Liegos. A su salida sur, por la pista que lleva hasta Lois, hay un pequeño monte: Sola Sierra. Su referencia sota es EA1/LE-273, tiene 1326 metros de altura sobre el nivel del mar. El desnivel real es poco más de 150 metros. ¡Una tachuela!

Tras activar con otros tres amigos Pica de Ten, me acerco a este pueblo para subir con la radio esta cumbre, nueva para mí. Aparco el coche en el borde de la pista y me tomo el bocadillo. El cielo se está cubriendo de nubes. A lo lejos de oyen truenos. Pero justo encima de mí, el cielo está más o menos despejado. Dudo un poco si subir o no. Si hay que retirarse, el trayecto es corto y rápido.

Sola Sierra, (segunda cumbre) vista desde la pista de Liegos a Lois

Hay dos grupos de nubes oscuras: uno al norte y otro más al oeste. Con un poco de suerte no se acercarán. ¡Voy a intentarlo! La ladera tiene abundantes rocas y algo de vegetación rala. Una senda de ganado que asciende parece el inicio más adecuado para la ascensión.
Aquí empecé la ascensión. El cielo al sureste está despejado

La pendiente no es demasiado pronunciada. Siempre hay un camino entre las rocas y la vegetación baja. La ascensión es sencilla y rápida. De vez en cuando un trueno resuena entre los montes. En todo caso, muy cerca está el pico Yordas, mucho más alto. Un buen pararrayos. ¡Hay que intentarlo!
La cumbre ya está cercana

En poco más de 20 minutos estoy en la cima. Hay unas rocas quebradas y algún arbusto espinoso. Pero las nubes oscuras se están acercando. Los truenos suenan más cerca. ¡Quizá me dé tiempo a completar los cuatro comunicados para validar la activación! Sujeto rápidamente la caña en una hendidura de las rocas y despliego la antena.

 Ignacio, EA2BD, me ha dicho que comerá en Riaño o alrededores. Le mando un mensaje avisándole que estoy en la cumbre. A ver si en la banda de dos metros, con el talky, podemos completar un comunicado. En medio de nosotros está la ladera norte del Pico Yordas. Pero por reflexiones hay posibilidad de comunicación. En las primeras pruebas no nos escuchamos. Él busca un lugar más alto. Tras varios intentos nos escuchamos con claridad. ¡Ya tengo el primer QSO! 

Antena desplegada en la cumbre. El cielo cada vez más oscuro

Siguen las dudas, el cielo está cada vez más oscuro. Instalo rápidamente el equipo y me pongo en la banda de 40 metros. Llamo. De vez en cuando se escucha en los auriculares el ruido de una descarga eléctrica. Esto va a ser complicado. Ahora el cielo está cubierto de nubes oscuras. Muy cerca debe estar lloviendo. En cualquier momento puede llegar la lluvia sobre mí. Sigo llamando, pero nadie me responde.

De pronto, una de las descargas, no solo hace ruido en los auriculares, es que siento en mis orejas el cosquilleo de una descarga eléctrica. Un cable de 20 metros aislado en el aire, es un captador perfecto para las inducciones de cualquier descarga eléctrica cercana. Yo estoy sentado sobre una roca, la descarga va a tierra. Lección aprendida en vivo: NUNCA, NUNCA se te ocurra hacer una activación de radio cuanto tengas cerca una tormenta eléctrica.

Inmediatamente desconecto la antena y empiezo a recoger todo a la carrera. Enseguida caen las primeras gotas. Me da tiempo a recoger todo y meterlo en la mochila antes de que empiece a llover. Desciendo casi a la carrera. No creo que me llevara más de seis o siete minutos bajar y llegar al coche. Llueve un poco, pero no mucho. Hace calor, realmente no me he mojado mucho. Poco después sí que descargó un buen aguacero.

Era consciente del riesgo que corría al subir este monte. Si hubiera llegado 15 minutos antes, quizá lo hubiera conseguido. Pero esta vez perdí. Queda pendiente activar esta cumbre para otra vez. Pero ahora ya conozco el terreno. Curiosamente subí a la web sota el QSO que hice con Ignacio. He quedado registrado como el primer activador de esta cumbre, pero sin puntuar. 

SOTA Pica de Ten con mucha gente

 Hace unos días me comunica Ignacio, EA2BD, que visitará con su mujer la provincia de León. Empezando por el este: Las Médulas, el Bierzo, hasta acabar en la zona de Riaño, al extremo oeste. Me pregunta por posibles activaciones sencillas alrededor de Riaño. Le aconsejo, sin dudar, Pica de Ten, EA1/LE-197. La Pica de Ten es un peñasco situado en el descenso hacia Asturias del puerto del Pontón. En medio de un valle precioso rodeado de un bosque de hayas, ya muy cerca de Oseja de Sajambre. Se sube en menos de una hora y el recorrido está bien marcado y muy bien preparado, con escalones y cadenas para ayudarse en los pasos difíciles. Nos vimos un momento a su paso por León y quedamos al pie de esta cima el sábado 27, a las 10 de la mañana. Él invitará a Javier, EA2GM, sin avisarle de mi presencia. Hace muchos meses que tengo pendiente una activación con Javier, pero no hemos encontrado oportunidad hasta ahora. Ni siquiera nos conocemos.

En el mirador de Pica de Ten

Ya de camino, en las proximidades de Cistierna, me encuentro con aguaceros tormentosos. ¡Por fin llueve después de una larga sequía! En las proximidades de Riaño hay nubes, pero no llueve. Pero ascendiendo hacia el puerto del Pontón, no solo llueve, también hay rayos. ¡Esto no estaba previsto hoy! Llego al pie de Pica de Ten. Sigue lloviendo copiosamente. Llega Ignacio con Marimar. La previsión para esta mañana aquí es tiempo soleado. Supongo que despejará. Barajamos incluso la posibilidad de dejar la activación y visitar el inicio de la ruta del Cares.

Habíamos aparcado al borde de la carretera. Pero nos damos cuenta que hay un aparcamiento preparado para los que suben la Pica. Nos acercamos. Hay un coche. De pronto se acercan dos personas. ¡Son Javier y Jon! ¡Sorpresa para todos! Javier (EA2GM) no me esperaba a mí. Nosotros no esperábamos a Jon (EA3BV) ¡Nos juntamos cuatro soteros bastante activos! ¡Va a ser un día magnífico de encuentros, amistad y radio!

Marimar; EA2BD, Ignacio; EA1AER; EA3BV, Jon y EA2GM, Javier

Saludos efusivos, recuerdos, la conversación se alarga. Entre ellos todos se conocen. Yo soy el nuevo para la mayoría de ellos. A todo esto, ha dejado de llover. Por si acaso, Javier ha traído paraguas. Desde la primera vez que estuve por aquí, -en 2019 con Andrew, VK1DA- han cambiado algo las cosas. Ahora hay un estupendo aparcamiento, como para 25 vehículos, que entonces no había. Y se ha terminado el mirador, que queda magnífico. Iniciamos el ascenso.

Un camino de grava marca el inicio de la ruta. Enseguida se transforma en una senda estrecha, pero bien destacada, entre un hermoso bosque de hayas. En algunos tramos la pendiente es fuerte. Pronto llegamos a una zona con escalones de madera que facilitan la ascensión. De vez en cuando unos carteles describen el entorno.

Breve parada en el primer tramo de la ascensión

La conversación es muy amena. Se habla de radio, de amigos, de montaña, experiencias, consejos... Paramos en una zona recreativa con mesas de madera. Ahora hace calor, ha salido el sol. Nos quitamos las prendas de abrigo. Seguimos ascendiendo por la senda. Poco después llegamos al final de la zona boscosa. Ahora se abre ante nosotros un paisaje grandioso. Estamos en un alto en medio de un valle rodeado de bosques de hayas y robles por todas las laderas.
En medio de un valle

Desde aquí la ascensión sigue entre terreno rocoso. Pronto encontramos una cadena, bien sujeta a la roca con grandes hierros, que ayuda mucho en los pasos un poco más complicados. Todos están entusiasmados por el entorno y el recorrido.

Acabado el boque, unas cadenas ayudan en el ascenso

De vez en cuando paramos un momento para descansar y contemplar el grandioso paisaje. La conversación sigue animosa con bromas y anécdotas. Ya vemos la cruz de hierro que remata la cima. El cielo se va despejando cada vez más.
Un recorrido impresionante

Antes de llegar a la cima hay que descender por una zona más expuesta. Hay cadenas a los dos lados del recorrido. Ningún peligro con un mínimo de prudencia y sin miedos. La cima es suficientemente amplia para un buen grupo de gente.
La cima. Antes de ella hay un descenso algo expuesto.

Yo no había visto el mirador acabado. El paisaje es imponente. Al norte las casas de Oseja de Sajambre. Por todas partes bosques y cumbres destacadas. Varias de ellas son sotas. Algunas sin activar. Un cartel pone nombre a todas las cumbres que hay a la vista. Al este destaca el Jario, una excursión muy aconsejable desde Panderrueda. Al oeste Peña Ten, Peña Mora y Pileñes. Al sur el puerto del Pontón. Al norte el Canto Cabroneru y la carretera que baja por el desfiladero de los Bellos. Gran entusiasmo por parte de los acompañantes. Una foto del grupo y ¡a montar antenas y equipos!
Javier, EA2GM; Jon, EA3BV, Ignacio, EA2BD; Marimar y Juan Carlos, EA1AER

Cada uno monta su caña, su antena y su emisora. Hay sitio para todos, aunque cuidando de no cruzar los hilos de las antenas. La idea es que cada uno complete, al menos, cuatro QSO para validar la activación. Hoy lo importante no es hacer muchos comunicados, sino hacer amistad.
Activando en una cumbre llena de antenas y cables

Me sitúo en el escalón del mirador y empiezo a llamar en la banda de 20 metros. Curiosamente la primera respuesta viene desde España, EA5K, Miguel, en Murcia. Después me contestan desde toda Europa: Croacia, Italia, Alemania... Todos con señales más bien flojas. De pronto una señal más fuerte: KD1CT, Robert, en New Hampshire, costa este de USA. ¡Llega realmente bien, y me pasa un 559! Me contestan algún europeo más y otros dos desde Andalucía. Hice 9 comunicados, y no hay más gente llamándome. Suficiente por hoy.
EA2GM, Javier

Voy a ver cómo van mis compañeros. Javier está con un QCX trabajando en telegrafía. Jon ya ha completado sus QSO. e Ignacio está con un uSDX, un equipo realmente miniatura. Más pequeño que mi SW-3B, pero parece que con un rendimiento mediocre. 

Un rato después, Javier quiere probar mi antena con su FT817. Intento ajustar mi ilertenna, pero siempre hay un montón de estacionarias. No encontramos punto de ajuste. Esto no va bien. ¡Y yo acabo de hacer un comunicado con USA con esta instalación! La antena rinde bien. Finalmente él pone su adaptador con un toroide y sin ajustes. Sin estacionarias. ¡Perfecto!

Es evidente que mi ilertenna tiene un problema. Es un kit que hice nuevo desde hace un par de meses y que siempre me ha mosqueado por su rendimiento. Al día siguiente lo revisé a conciencia. No he encontrado el problema, pero sí que he comprobado que el otro ilertenna que tengo, más antiguo, rinde muy bien, pero el nuevo no. Un tema a investigar.

Con la antena rindiendo bien, Javier consigue un QSO de cumbre a cumbre con TM2SOTA en una cima de Francia. Nos invita a contactarle para conseguir un comunicado de cumbre a cumbre. Ignacio y yo llamamos y completamos el QSO. ¡Al menos ya tengo un S2S!

A partir de este momento, vuelve a tomar relevancia la conversación sobre la radio. Experiencias, anécdotas, equipos probados... Va pasando el tiempo y estamos muy tranquilos en la cumbre. Pero se va haciendo tarde y habrá que regresar. Empezamos la recogida. Con cuidado de no pisarnos los cables, de que nada caiga por el precipicio. Antes de iniciar el descenso comprobamos que no dejamos nada en la cima.

Remontando una rampa durante el regreso

Lógicamente, el descenso es más rápido. Todos vamos felices por el objetivo conseguido: una nueva cima en nuestra lista, ya larga. Pero, sobre todo, una amistad afianzada en la montaña. El regreso no tiene más incidencias. En el tramo del bosque, los escalones de madera húmedos pueden resbalar. 

Ya en el aparcamiento, la despedida se alarga. Vuelven a surgir historias, recuerdos... se hacen nuevos proyectos. Hay que quedar más veces, el próximo año en Asturias... Abrazos y apretones de manos. Cuesta la despedida. 

Antes de regresar a León me queda tiempo para intentar otra activación muy sencilla: EA1/LE-273, Sola Sierra.

martes, 16 de agosto de 2022

SOTA Peña Ubiña con EA3BV

 Hace poco había activado con Jon, EA3BV, el pico Cellón. Le había prometido entonces que en agosto haríamos alguna activación en algún sitio más exótico. Por fin, esta semana hemos quedado para activar Peña Ubiña, EA1/LE-007, de 2411 metros de altura. Por su prominencia es una cumbre emblemática para los montañeros. Esta vez habría que madrugar. Quedamos a las 8:30 en Casa Mieres, a 1600 metros de altura. Él podría llegar pasando el puerto de la Cubilla, yo tendría que subir una pista, en no muy buen estado, desde Pinos. Allí nos reunimos puntualmente. Por fin una mañana fresca, poco más de 10 grados. El cielo está casi despejado.

Por el camino encontramos de frente tres cumbres sota de más de 2100 metros

Enseguida nos ponemos en marcha. Ya he estado por aquí varias veces. Para Jon es una ruta nueva. La ascensión empieza suave. Pronto llegamos al primero de los valles glaciales, amplios y en forma de U, con abundantes pastos. El ganado vacuno está aquí en un lugar muy adecuado. Hace mucho que no llueve y ha hecho mucho calor. La hierba está amarillenta, pero en buen estado. El camino se hace ameno por la conversación. El paisaje es grandioso.

Después de aproximadamente una hora de camino y tras una pendiente un poco más fuerte, se abre ante nosotros el valle de Riotuerto. Aparecen en todo su esplendor tres cumbres magníficas. A la izquierda Peña Ubiña Pequeña, con 2194 metros de altura; a su derecha, después del collado Ronzón, la enorme pared de Peña Ubiña con sus 2411 metros; por delante, a la derecha, el Pico Cerreos, de 2111 metros de altura.

Avanzamos por la ladera sin perder altura. Salvo algunas pendientes un poco más fuertes, todo el recorrido por aquí es de una pendiente suave. Se camina con comodidad. Por fin llegamos a los pies de la pared de Peña Ubiña. Tenemos que cruzar una zona encharcada, la fuente de la Panalona. Ahora hay que subir hasta el collado Ronzón para iniciar el ataque a la cumbre.

Cerca del collado Ronzón: a la izquierda Peña Cerreos, a la derecha el valle de Riotuerto

Desde la parte alta del collado arranca una senda que sube hacia la cumbre. Ahora empieza la parte complicada. Pronto entramos en zona rocosa. La senda se divide en distintas ramas que vuelven a coincidir. Procuramos seguir las marcas, los hitos y, sobre todo, el terreno más pisado. En algunos tramos la roca está partida, en otros más lisa. Hay que subir poniendo atención en seguir el recorrido correcto y agarrarse con frecuencia a las rocas para ayudar en la ascensión. Son 400 metros de desnivel duros y pesados. Por el camino encontramos gente que desciende: montañeros bien equipados o domingueros en busca de aventura. Estamos justo a mitad de agosto y esto está lleno de gente.
La ascensión final a Peña Ubiña es dura. Jon abriendo camino

Por fin nos acercamos a la cresta final. Tenemos una primera antecima y después una cresta larga. Hay gente que sube y baja por el mismo camino. El punto más alto está al final de la cresta, al norte. Allí hay un vértice geodésico y gente. A nuestros pies vemos la comarca de Babia y muchas montañas cercanas. Por la parte de Asturias el humo de un incendio. Jon prefiere ponerse un poco apartado, donde no moleste al abundante público. Yo sujeto la caña a un hierro al lado del vértice geodésico, pero me aposento un poco más apartado, fuera de la senda de tránsito.
Jon, EA3BV, un poco apartado de la cumbre, con espectadores. A sus pies el valle de Babia

Mientras instalamos las antenas, la gente pregunta qué vamos a hacer. Jon, más comunicativo, les va explicando en qué consiste la actividad sota. Hay curiosos interesados por el tema, que quieren observar. Yo solo llevo auriculares, pero Jon ha tenido la idea de traer un altavoz para que los espectadores puedan escuchar la comunicación. Él ha traído un QCX para la banda de 30 metros, yo mi SW-3B habitual. Con el stub que hace de filtro y a 100 metros uno de otro, no nos molestamos en absoluto, aunque transmitimos al mismo tiempo.

Empiezo llamando en la banda de 20 metros que parece un poco parada. Tras las primeras llamadas me contesta Massimo, IK1GPG, desde Italia. A partir de aquí van respondiendo de toda Europa: Alemania, Suecia, Polonia, Austria... ¡Hay bastante gente! Las señales no son muy fuertes, pero hay actividad continua. Pronto me llama HB9CDH/P, Bruno, desde una cumbre en Suiza. Después me contestan otros dos suizos desde distintas cumbres: HB9CEV/P, Arthur y HB9DST/P, Paul. Tres comunicados de sota a sota en un momento.

Trasmitiendo en lo alto de Peña Ubiña. Con gente en la cumbre

Tras los tres QSO de cumbre a cumbre, me responde KD1CT, Robert, en New Hampshire, en la costa este de USA. Y llega fuerte. Me pasa un 559. ¡Y yo pensando que la propagación estaba mal! Sigo respondiendo a distintos colegas de toda Europa. Escucho un indicativo muy conocido: EA1AV, Agustín. Está en el pueblo, cerca de La Bañeza. No tiene equipo disponible, pero cuando avisé de mi intención de subir Peña Ubiña, prometió poner en marcha un viejo equipo para intentar el comunicado. ¡Y lo ha conseguido! Su nota "pía" un poco, es un equipo viejo con una instalación precaria, y la frecuencia varía al transmitir. Hacía ya tiempo que no comunicaba con Agustín, siempre pendiente de mis peripecias.

Después de 35 minutos de actividad en la banda de 20 metros y tras 31 QSO, me quedo sin corresponsales. Antes de cambiar de banda, hago una parada. Durante todo este tiempo he visto que Jon va explicando la actividad a distintos curiosos que le preguntan. Ha estado más tiempo hablando con los visitantes que en la radio. Yo también me he dado cuenta de que había gente observándome de vez en cuando, pero no tengo altavoz, no podían escuchar mis comunicados. Y yo estaba concentrado en mis tareas.

Mi antena en Peña Ubiña. En un momento sin gente

Aprovecho la parada para hacer una llamada con el talky en la banda de dos metros. Enseguida me responde Agustín. Llega muy fuerte. Después se pone su hijo Javier, EA1AFB. Me dicen que hay alguien más llamándome, pero yo no escucho nada. Después me enteré de que era Rubén, EA1IC, que estaba a la orilla de un río. Él me recibía bien, pero yo no escuché nada. Jon, ahora sin espectadores, seguía con sus QSO. Es hora de ponerse en la banda de 40 metros, a ver qué tal llega España.

A las primeras llamadas responde Manuel, EA2DT, desde Navarra. Sigo llamando. No hay mucha actividad en esta banda. De vez en cuando me responde alguien desde España o Francia. Uno de ellos es, de nuevo, Agustín, EA1AV. En esta ocasión con mejor señal. En total solo completé 7 comunicados en la banda de 40 metros. Es la una y media de la tarde. Va siendo hora de recoger. Jon ya tiene todo en la mochila.

Con todo recogido, iniciamos el descenso. Si la ascensión necesitó esfuerzo y prudencia, el descenso requiere, sobre todo, prudencia. Un tropezón o un resbalón puede suponer un trastorno serio. Durante la bajada vamos saludando a gente que vimos en la cumbre. Se hace de nuevo pesado el avance. Llegamos al collado. ¡Ya pasó lo complicado!

El resto del recorrido no tiene mayor trascendencia. Desandamos el camino de la mañana. La conversación ahora hace más breve el camino. El ir cuesta abajo, también ayuda algo. Llegamos a Casa Mieres sin novedad. Ha sido una gran jornada de radio, montaña y amistad. ¡Repetiremos!

Yo completé 40 comunicados, tres de ellos de sota a sota. Jon solo hizo 16 en una sola banda, con alguno de cumbre a cumbre. Pero además, hizo mucha afición. ¡Gracias Jon por esta jornada!

lunes, 8 de agosto de 2022

SOTA Pico de la Devesa

Este verano está resultando muy caluroso. El pasado fin de semana pasé mucho calor en La Lampa. En verano aprovecho para ascender sotas lejanas y prominentes. Hay luz durante muchas horas. Esto no es posible en invierno. Para el primer fin de semana de agosto he elegido el Pico de la Devesa, situado muy cerca del puerto de San Glorio, entre León y Cantabria. Tiene referencia sota EA1/LE-232 y 1857 metros de altura. Desde el puerto de San Glorio, a 1600 metros de altura, parece una ascensión sencilla, apropiada para días de mucho calor.

Pico La Devesa visto desde la carretera

Una vez situado en el puerto de San Glorio, hay un parking en el lado sur. Está casi lleno de vehículos, algunos extranjeros. Pero hay sitio para mi coche. Sopla una ligera brisa desde Cantabria. No hace demasiado calor, se está bien. A lado del aparcamiento parte una pista que coincide en su inicio con el Camino Lebaniego. Se trata de una variante del Camino de Santiago que pasa por Santo Toribio de Liébana, un monasterio importante muy próximo. Muy pronto la pista se divide en dos. Yo sigo por la que avanza hacia el suroeste en ligera pendiente. Tras avanzar unos cientos de metros, veo mi objetivo de frente.
Avanzando por la pista, veo Pico de la Devesa frente a mi

A mi derecha tengo un pinar y a mi izquierda las amplias praderas de la Vega de Tama. El cielo esta mayormente despejado, pero con algunas nubes que se quedan sobre cumbres. Se avanza sin ninguna dificultad. La pista por la que camino acaba con un ligero descenso después de haber recorrido algo más de un kilómetro. Encuentro unas charcas casi secas. Supongo que en primavera habrá abundante agua que dificultará el paso. Ahora tengo ante mí una pendiente más pronunciada que parece el recorrido correcto hacia el Pico de la Devesa. Se intuye una pista en el borde del pinar, pero los retoños de pinos y las retamas hacen difícil el avance. Si esto no se cuida, en unos años será muy difícil subir por aquí.
Cerca del fin de la pista. Se intuye el camino al borde del bosque

Asciendo entre los pinos que van creciendo y las retamas. No hay camino, hay que encontrar paso entre la vegetación. De momento no hay dificultad. Llego a la parte más alta del bosque, al pie de la Peña de la Nave. Giro hacia el oeste buscando mi objetivo. Hay sendas que se pierden y vuelven aparecer. Pronto me encuentro ante la majestuosa figura de Pico de la Devesa. Hay que descender un poco para acometer la ascensión final.
Pico de la Devesa. Siempre al límite del pinar

Pronto estoy al pie de la cima. Todo el recorrido lo he hecho por el borde el pinar. Dentro del pinar hay un claro que quizá puede ser un acceso más directo a esta cumbre. No sé cómo está de transitable. Busco el punto de acceso a la cumbre. El paso adecuado está al oeste, justó por la parte de atrás. Realmente hay dos cumbres muy cercanas. Primero subo a la que está más al oeste. Arriba quedan los restos de un repetidor de televisión y ¿un pararrayos? No hay mucho sitio. La cumbre del este es ligeramente más alta. Voy a por ella.
Pico de la Devesa visto desde la cima vecina

El paso de una cumbre a otra es muy sencillo. Cualquiera de las dos cumbres está dentro de la zona de activación sota. La cima en la que activo es más amplia y segura. Sopla un viento moderado y casi frío. ¡En León estarán ahora cerca de los 30 grados y yo aquí pasando frío! Las vistas son fantásticas: al norte tengo el Coriscao, un poco a la izquierda el Vallines, por detrás, entre los dos, el Escaño. Los tres fantásticos y ya activados por mí. A la derecha la crestería que sube hasta el mojón de las tres provincias y Peña Prieta. Al sur, muy cerca, la Sierra de Orpiñas, una sota imponente que quiero activar pronto. Al oeste el valle que sube desde Riaño.
Panorámica de 360 grados desde la cumbre

Sierra Orpiñas al fondo
Encuentro un hueco entre las rocas para sujetar a caña sin necesidad de cuerdas. Despliego la antena y preparo el equipo. Como tengo frío, me pongo otra camiseta más, lo único que he traído. ¡Parezco un montañero sin experiencia! ¡Pero yo esperaba mucho calor! Como son casi las tres de la tarde, dejo la radio lista y me tomo el bocadillo. En los primeros bocados consulto el clúster... está TF/OK2KG/P, Jiri, un checo, en una pequeña cumbre, (TF/VE-003) de una pequeña isla en Islandia. Dejo el bocadillo, enciendo la emisora y me pongo en su frecuencia. Le escucho flojito, pero a las pocas llamadas me responde y completamos el QSO. ¡Primer comunicado de sota a sota del día! Apago de nuevo la emisora y sigo con el bocadillo.

Acabo de comer y vuelvo a la radio. Está SV2RUJ/P, Stravos, en una cumbre de Grecia. Me pongo en su frecuencia. Le escucho muy flojo. Le llamo un buen número de veces, pero no me escucha. Por fin desisto. Busco una frecuencia libre en la banda de 20 metros y empiezo a llamar. La primera respuesta viene de Alemania, DL1HBT, Tom. El segundo que me responde es Massimo, IK1GPG, con señales atronadoras. A continuación responden de toda Europa: Suiza, Inglaterra, Austria...

En general los corresponsales llegan con señales medianas o flojas, con algo de desvanecimiento. Mi experiencia es que el verano no es el mejor momento para la propagación a larga distancia en las bandas de hf. No hay demasiado lío.

De pronto me sorprende EA7HZ, Jorge, desde Málaga. ¡Hoy llega España en la banda de 20 metros! No es habitual. Unos pocos QSO más tarde escucho a Manuel, EA2DT, desde Pamplona. Señal mediana, pero estable. ¡Más cerca que Málaga! Poco después el que me sorprende es Ignacio, EA2BD, también en Pamplona. ¡Siempre es una alegría escuchar a un amigo!

El equipo en lo alto del Pico de la Devesa

Una vez respondidos todos los corresponsales, busco otros colegas en cumbres antes de cambiar de banda. Consigo dos QSO más de cumbre a cumbre: IW0HK/P, Borgnino, en Italia y DL/ON6ZQ/P, Christophe, un austriaco en una cumbre de Alemania. ¡Buen final!

Paso a la banda de 40 metros. La adecuada para trabajar corresponsales españoles. Me pongo a llamar. Sigo llamando. Por fin me responde una señal muy fuerte: F5JKK, Éric desde Francia. Nadie más. Vuelvo a llamar con insistencia. De nuevo me contesta Manuel, EA2DT. Hoy no tengo prisa, así que vuelvo a llamar. Tengo tiempo, pero no paciencia infinita. Nadie más responde a mis llamadas. Busco en el clúster, por si hay algo interesante. Nada. Aviso con un QRT y apago el equipo. Toca recoger.

Sierra de Orpiñas al sur. Un objetivo pendiente. Parece bastante exigente: casi 900 metros de desnivel

El descenso no tiene ninguna dificultad. Una vez conocido el camino de subida, es cuestión de bajar por el mismo sitio. Ahora, mientras encuentro paso entre las retamas y los pinos nuevos, tengo de frente la vega de Tama y detrás el puerto de San Glorio.
Al fondo la Vega de Tama y San Glorio

Lógicamente el descenso es mucho más rápido. Llego al coche sin novedad. En cuanto tomo la carretera y empiezo el descenso, vuelven los calores. Ha sido una buena jornada de montaña y radio: frescor, deporte, buen paisaje y 23 comunicados. Tres de ellos de cumbre a cumbre.

miércoles, 3 de agosto de 2022

SOTA Peña Lampa, primera activación en Palencia

 Tengo activadas muchas cumbres sota en la provincia de León y en las limítrofes: Asturias, Zamora y Cantabria. Pero me falta activar tres provincias que limitan con la mía: Palencia, Lugo y Orense. Palencia es la provincia más cercana. He estado varias veces cerca de la montaña palentina, pero hasta el último sábado de julio no he hecho mi primera activación. Hace ya tiempo que tenía estudiada la ascensión a Peña Lampa, referencia sota EA1/PL-014 y 1803 metros de altura. He pasado varias veces a su lado. Ya la han activado ya tres colegas.

A la salida de Velilla hacia Riaño, encontramos Peña Lampa

Para llegar a la Lampa, paso por Guardo, después cruzo Velilla del Río Carrión hacia Riaño. Al salir de Velilla, encontramos de frente la cumbre de la Lampa. Se podría subir desde la base de la montaña, al lado de la carretera. Pero he preferido subir por el valle que se extiende al sur de la montaña. Una carretera bien asfaltada recorre buena parte del valle dando acceso a antiguas minas de antracita. Dejo el coche en el punto donde acaba el asfalto y empieza una pista de tierra. Así me ahorro cien metros de desnivel. Aunque tenga que recorrer más distancia.
Inicio de la ascensión por una pista

La pista tiene un firme en buen estado. Un coche normal podría ascender sin problemas casi hasta el final de la misma. A los lados del recorrido hay árboles de distintas especies: coníferas, robles, hayas... En algunos tramos hay escombreras o restos de construcciones mineras. La pista asciende sin demasiada pendiente. El día es muy caluroso y el sol aprieta implacable. A medida que asciendo voy entrando en un bosque de hayas más fresco y agradable. Algunas escombreras afean el entorno. La pista acaba en la Cabaña de los Senderos. Es una braña para el ganado con una casita. Todo bien conservado y vacío cuando llego. Hay una fuente con un abrevadero. A lo lejos veo mi objetivo.

Construcción para el ganado con abrevadero. Al fondo Peña Lampa

Hago una breve parada y salgo por la puerta norte del corral hacia una pequeña pradera. Desde aquí parte una senda que asciende hacia lo alto del monte. Es el único camino que veo, así que no me queda otra que ascender. La senda parece desviarse de la cumbre que busco, pero encuentro algunos hitos que indican que este es el camino. Por fin la senda se desvía hacia la derecha hasta llegar al collado Lampa, a 1580 metros de altura. Parece un punto apropiado para avanzar hacia la cumbre.

Tomo una senda que parece adecuada. Pronto compruebo que se pierde y que el avance es complicado. Busco otra senda más abajo. Preferiría no perder altura, pero no me queda más remedio que encontrar sendas abiertas entre la ladera, más abajo. El avance por la zona alta de la montaña es muy complicado. Estoy en la ladera sur y el sol golpea implacable. Pero hay bastantes árboles, de no mucho porte, dispersos entre el camino. Otra vez encuentro variedad de robles, hayas, coníferas y árboles que no conozco. De vez en cuando paro a su sombra.

Hay muchas sendas y árboles dispersos en la ladera

De vez en cuando se hace difícil avanzar por el camino. Hay muchas sendas, normalmente debo buscar otra más abajo en la ladera. Con frecuencia, en vez de ascender, tengo que descender. La excursión se hace dura por el calor. No hay viento. Me acerco ya a la cumbre. Ahora toca ascender por una pendiente más fuerte. El objetivo está cerca. Ya queda poco.

La cumbre de Peña Lampa está cerca

El último tramo es de roca bastante fracturada. Baja una pareja. Nos saludamos. Observando la caña que sobresale de mi mochila, me preguntan si llevo una guitarra. Les explico que voy a transmitir desde la cumbre. La cima tiene un vértice geodésico y una construcción circular hecha con piedras.

La cima de Peña Lampa

Las vistas desde arriba son fantásticas: al norte tengo el pico Arbillos y detrás la mole del Espigüete. Visto desde el sur, el Espigüete es muy diferente. Nada que ver con la pirámide esbelta que vemos al este, desde la zona de Riaño. Al este, las montañas que hay por encima de Guardo. En medio el embalse de Compuerto. Al oeste tengo Peñacorada y diversas montañas de León. Al sureste la extensa llanura palentina.

Panorama de 360 grados desde Peña Lampa

Son casi las dos y media de la tarde. El sol luce en lo más alto. Pero hay viento moderado. En la cumbre se está bien. El fin de semana pasado se me rompió el extremo de la caña. Hoy traigo una caña nueva, un poco más corta: 8 metros de altura, pero también algo más ligera. La sujeto al vértice y despliego la antena. Queda casi a la misma altura que con la vieja caña. Miro el clúster. En 14.062 está TM1SOTA, desde una cumbre de Francia. Le escucho muy bajo, pero enseguida me responde y completamos el comunicado. ¡Ya tengo un QSO de sota a sota! Pero son casi las tres de la tarde. Apago el equipo y me tomo el bocadillo antes de empezar.

Antena desplegada en Peña Lampa. Al fondo Peñacorada

Una vez alimentado me pongo en la banda de 20 metros y llamo. Tarda un poco en llegar la primera respuesta: llega atronador F8DGF, Nicolas, desde Francia. Después van respondiendo de toda Europa los habituales: Alemania, Suiza, Chequia, Italia... No hay grandes aglomeraciones. Y las señales, en general, no son muy fuertes. Muchos me pasan reportes flojos: 549, 529... y es frecuente el desvanecimiento. Pero estoy entretenido. Me llama F/HB9CYV/P, Christian, un suizo en una cumbre de Francia. ¡Nuevo sota to sota! Poco después atiendo a SV2RUJ/P, Stavros, desde Grecia. Dos más.

Mi equipo en Peña Lampa

Cuando he respondido a todos, me paso a la banda de 40 metros. Antes de llamar veo en el clúster que está OK1KDN, Jan, en una cumbre de República Checa. Llega flojo, pero conseguimos completar el QSO. Hago unas cuantas llamadas. No hay muchas respuestas. Pero consigo comunicar con Francia y Eslovaquia. Uno de los corresponsales es, como siempre, EA2DT, Manuel, en Pamplona. La última respuesta me viene de Iñaki, EB2GKK/P, desde una cumbre en Vizcaya. En esta activación completé 5 QSO de sota a sota. ¡No está nada mal!

Vista al noreste desde la cumbre. A la izquierda el Espigüete

Son cerca de las cuatro de la tarde y quiero estar en casa antes de las ocho. Así que toca recoger. Antes de acabar, tomo el talky y hago una llamada en 145.525 MHz. Enseguida me responde José, EA1IIB, desde la Virgen del Camino. Llega bastante bien, con un ligero ruido. Bastante distancia en esta banda. Ahora ya recojo todo el equipo e inicio el descenso.

Descendido el primer tramo de roca, llego a la ladera sur. Busco las sendas más adecuadas para avanzar. El sol me castiga inmisericorde. En algunos tramos el aire está completamente quieto y casi me ahogo de calor. De vez en cuando, paro a la sombra de los árboles. En otros tramos sopla una ligera brisa que se agradece mucho.

Buscando el camino hacia el corral de ganado

La senda más adecuada está más abajo en la ladera de la que usé para la ascensión. Cuesta abajo se avanza más deprisa. Mi objetivo es llegar lo más directo posible hasta el corral de ganado que tengo que cruzar para llegar a la pista por la que ascendí. Cuando estoy muy cerca del corral, el camino me hace ascender de nuevo. No hay camino directo. Con el calor y el cansancio, prefiero no subir para volver a bajar. Pero no es posible. Tengo que ascender hasta encontrar de nuevo la senda que me lleva al corral. 

Casa anexa al corral de ganado

Una vez alcanzado el corral de ganado todo es más fácil. Tomo la pista y voy bajando con rapidez. Entre las sombras de las hayas es más cómodo y agradable caminar. En poco tiempo alcanzo el coche. El esfuerzo ha valido la pena. Completé 26 comunicados con cinco de cumbre a cumbre.