VHF FM SOTA 2025

 Ya ha quedado institucionalizado: el tercer sábado de junio, radioaficionados de toda España ascendemos alguna cumbre para intentar comunicados a larga distancia en la banda de 145 MHz. Es el VHF-FM-SOTA. Este año es el día 21 de junio. La inscripción ha conseguido un nuevo récord: 49 cumbres de toda España. ¡Y eso que esta vez no hay inscritos de Portugal o Francia! En algunas cumbres suben varios operadores, así que estaremos más de 50 radioaficionados en toda España en alguna montaña.

Mapa de inscritos. Habría que añadir uno más en Canarias

Además, por primera vez hay otro inscrito en León: EA1FLU, Víctor, que va a activar la cumbre Amargones, EA1/LE-120, de 1897 metros de altura. Esta cumbre la activé hace más de 10 años y nadie más la ha activado hasta ahora. Así que tengo asegurada una nueva cumbre completa: activada y cazada. Por mi parte, una vez más, mi objetivo será Peña Agujas, EA1/LE-023, de 2142 metros de altura. Es una cumbre bastante alta, pero muy asequible. Es decir, no tiene dificultad el ascenso, solo superar unos 500 metros de desnivel. Que no es poco esfuerzo si vas con la mochila bien cargada, como es el caso.

Cerca ya del inicio de los remontes de Riopinos para ascender Peña Agujas, la cumbe del fondo

Poco después de las ocho de la mañana del sábado iniciaba mi ascenso desde la base de los remontes de Riopinos, en la estación de esquí de San Isidro. Por el grupo de whastapp llegan noticias de ausencias de última hora: una urgencia, un despertador, una indisposición... A cambio habrá algún asistente de última hora que no se había inscrito.

Inicio del ascenso por el remonte de Riopinos

Mi ascenso es sencillo. Solo tengo que seguir la pista que asciende en zigzag y con pendiente moderada. El día está casi despejado, la temperatura es un poco alta. Pero el peor enemigo será el viento. Ya en el ascenso me llegan rachas fuertes de cuando en cuando.

Vista de la pista de ascenso. Un valle precioso

Poco a poco voy tomando altura, sin gran esfuerzo. Detrás tengo unas vistas impresionantes del valle de Riopinos. La pendiente de la pista permite avanzar con comodidad. Y eso que hoy voy muy cargado: dos cañas de fibra, una antena yagi de 5 elementos...

Me voy acercando al collado Agujas. Aquí vemos la cima

En esta zona mi cobertura de móvil es bastante pobre, pero me van llegando mensajes de colegas que van ascendiendo o ya están en su cumbre. Yo voy, de tiempo, según mi previsión. Por fin llego al collado de Agujas. Paso cerca de la parte superior de algunos remontes y tomo la senda que sube directa hacia mi destino.

En la Collá las Agujas. Faltan cien metros de desnivel para la cumbre

Ahora el camino se hace más estrecho y empinado. Hay una senda que asciende directa a la cumbre. Con frecuencia se divide en varias que vuelven a converger. Es el tramo más esforzado del ascenso. Pero es un tramo corto, aunque me lleva media hora llegar arriba.

Muy cerca de la cima de Peña Agujas

La cumbre misma es casi plana. Un montón de piedras marcan el punto más alto. A su lado restos de trincheras abandonadas hace muchos años. 

Acabo de llegar a la cima. Son las 10:15. La actividad empieza a las 11h

Ya conozco el terreno. Tengo apenas 45 minutos para preparar todo. ¡Y hoy hay mucho que preparar! Por un lado, tengo la caña de fibra que rompió en la última sota. Me servirá de soporte para la antena yagi de cinco elementos para la banda de 145 MHz. Por otro lado, la nueva caña que soportará la antena end feed para hf y una antena slim para la banda de 2 metros. Un talkie estará permanentemente escuchando en la frecuencia de 145.250 MHz que tengo asignada para llamar.

La yagi de cinco elementos para la banda de 2 metros. Nubes bajas en Asturias

Como hay rachas de viento fuertes, tengo que poner cuatro cuerdas como riostras para que no caiga la antena yagi, que hoy es el dispositivo clave. Tengo que preparar todo completamente solo. Cuando ya tengo casi todo listo, pasa un grupo de montañeros. Me preguntan qué es todo esto. Les explico mi aventura y me ayudan a levantar la antena yagi. Ellos siguen su ruta por las crestas de alrededor. De paso me hacen una buena foto con todo ya instalado.

La caña de la izquierda soporta la EFHW y la slim. A mi lado la yagi de 5 elementos

A las once en punto, la hora prevista, empecé a hacer mis llamadas. Pronto me respondió alguien que no esperaba: F4EMM, Fabrice, ¡desde Francia! ¡No me esperaba esta respuesta! Él me dio un control de 55 y afirmó que estaba en portable. Con mi francés olvidado y mi inglés bastante pobre, conseguimos aclararnos... pero poco. La señal era estable. Yo apunté su locator como IN80sj, pero debe ser erróneo. Ese locator corresponde a España. Le he mandado un e-mail para confirmar este dato. ¡Un inicio muy prometedor!

Listo para iniciar las llamadas

Sigo llamando con ilusión. Pronto me responden operadores cercanos: Oviedo, León. A eso de las 11:15 llega el primer QSO de cumbre a cumbre: EA4HFO, Jorge, desde EA4/MD-047, Peña El Águila, en la Sierra de Madrid. 2011 metros de altura a 275 Km de distancia. ¡No está mal!

Voy recorriendo las frecuencias previstas para los activadores y voy consiguiendo comunicados de cumbre a cumbre: Guadalajara, Madrid, Ávila. Pronto encuentro a Alejandro y Elena, EA4DON y EA4DOS, en EA1/AV-016, La Cruz de Hierro, 1661 metros de altura a 270 Km de distancia. Nos saludamos efusivamente y seguimos a la tarea.

Llamando en la banda de 2 metros desde Peña Agujas

A todo esto, de vez en cuando llega una racha de viento y se lleva los papeles de apuntar. O me mueve la antena. O, directamente, la antena se me cae. Pero no una vez... un montón de veces. Esta vez he usado una caña de fibra antigua para sujetar la antena. Al ser material aislante, no interfiere en la radiación de la antena. Pero con el peso, la caña se repliega y la antena queda a la altura del suelo. No es sencillo volver a levantarla. Hay que ir pasando los nudos de las cuerdas que hacen de riostras, de tramo en tramo. Definitivamente, la caña de fibra no sirve para esto.

Sigo llamando y buscando. Voy escuchando colegas. Todo lo que escucho lo trabajo. Como emisora, uso un talkie Anytone AT-D878UV con cinco vatios de potencia de emisión y un micrófono-altavoz de mano. Es muy cómodo y funciona bien. Esta vez, he desactivado el squelch. Así que tengo un ruido continuo de fritura, pero escucho todo lo que llega, por débil que sea. 

El Anytone AT-D878UV con micrófono. Los papeles se los lleva el viento

Por fin hablo con Víctor, EA1FLU, en Los Amargones, EA1/LE-120, 1897 metros de altura y a unos 55 Km de distancia. Al fin podemos saludarnos. Hemos quedado en vernos próximamente. También hago QSO con Rubén, EA1FNT, en Peñas Miro el Touro, EA1/AT-276, 1048 metros de altura, a 88 Km de distancia, en medio de Asturias.

A continuación, me sorprende escuchar a Javier, EA2GM, en EA1/AT-281, Mofecho, de 899 metros de altura, cerca de Ribadesella. Javier no estaba en las listas de participantes. Según me comentó se había enterado muy tarde y tuvo que improvisar. Es uno de los espontáneos de última hora. Hemos quedado en repetir activación conjunta este verano.

Activando Peña Agujas en 2 metros

En un momento de descanso para beber algo de agua, observo a dos personas ascendiendo por la cresta sur. Son Miguel, EB1Y, y Rubén, EA1IC. Rubén había amenazado con venir a verme, pero no estaba muy seguro de que cumpliera ;-) ¡Gran y grata sorpresa! Gracias a ellos tengo fotos personales en esta cima. Claro que, además de saludarme y echarme una mano, venían cargados con varios talkies para hacer pruebas desde estas alturas.

EA1AER, Juan; EA1IC, Rubén y EB1Y, Miguel en la cima de Peña Agujas

Yo sigo a mi tarea. Poco a poco voy haciendo más comunicados de cumbre a cumbre. En las llamadas en mi frecuencia, de vez en cuando me contestan desde Cantabria, Palencia, León, Asturias, Galicia... Pero esta vez no hay demasiados corresponsales en casa. En otras ocasiones me respondieron muchos más.

Entre los comunicados de cumbre a cumbre destacan EA2BD, Ignacio, en EA1/SO-005, Piqueras, de 1930 metros de altura, a 258 Km de distancia, en la frontera entre Soria y La Rioja. Ignacio, además de buen amigo, es uno de los organizadores de este evento. Siempre es un placer saludarle. El QSO más distante y con un poco de dificultad fue con EA4DE, Estela, en EA4/GU-050, Ermita del Alto Rey, de 1851 metros de altura y a 284 Km de distancia, en el norte de Guadalajara. El QSO más distante confirmado ahora mismo. Queda pendiente por ahora el QSO con Francia...

Mis antenas de VHF y HF en Peña Agujas

Voy sumando comunicados poco a poco. De cuando en cuando, tengo que volver a levantar la antena yagi con laboriosidad. Llega la una de la tarde, hora prevista para acabar el evento. Sigo haciendo algunas llamadas más en mi frecuencia o escuchando en las frecuencias previstas para otros operadores. También recibo llamada de dos amigos de León: EA1GM, Fernando y EA1AV, Agustín.

Es hora de dejar la actividad VHF. La cosecha está bien. Desde luego, hay un montón de QSO de cumbre a cumbre, pero menos corresponsales en casa que en otras ocasiones. Ahora me paso a las bandas de HF para hacer algunos comunicados en telegrafía. Sin la telegrafía no me siento cómodo.

Llamando en CW

Antes de empezar a llamar reviso el clúster. En 20 metros está activando EA8AA, Carlos, desde EA/TF-009, Baracán, un monte de poco más de 1000 metros de altura en la isla de Tenerife. Carlos está inscrito en el evento VHF, pero no creo que llegara a la península en esas frecuencias. Ahora puedo contactar con él sin problemas y sumar un nuevo QSO de cumbre a cumbre.

También encuentro a Juerg, HB9BIN, activando una cumbre de Suiza. Otro sota to sota al bote. Después, me pongo a llamar en la banda de 20 metros. Pronto tengo corresponsales de toda Europa: Alemania, Suiza, Francia, Suecia, Bélgica... Me sorprenden unos cuantos españoles con señales muy fuertes: EA7TG, Paco, desde Granada; EA5MY, Ángel, desde el Levante; EA2EMO, Tony, desde Zaragoza y EA4GJP, Ángel, desde Extremadura.

En telegrafía desde Peña Agujas. Se ve la yagi caída en el suelo

Alrededor de las dos de la tarde, abusando de la paciencia de mis acompañantes, apagué la emisora. La jornada de radio ha acabado, toca recoger y regresar. Miguel y Rubén me ayudan a recoger. Hoy hay muchos más trastos de los habituales. La mochila va a rebosar. Esta vez desciendo con ellos por la cresta sur de Peña Agujas. Rubén tiene el coche relativamente cerca. La senda de descenso es más complicada que la que usé para el ascenso. Pero en media hora estamos en el coche. Rubén tiene el detalle de bajarme hasta cerca de mi coche. Ellos siguen por otro camino para hacer algunas pruebas y revisar repetidores. ¡Muy agradecido por su apoyo!

Ladera sur de peña Agujas. Por esa senda descendimos

Regreso a casa bastante cansado, por haber dormido poco, más que nada. Pero contento de la cosecha del día. Este es el resumen de QSO:

•  52 QSO totales
• 29 en la banda de 2 metros
• 14 cumbres diferentes
• 22 en HF
• 2 de ellos de cumbre a cumbre
• 1 nuevo sota completo

Queda pendiente confirmar los datos del QSO con el francés.

Mapa total de QSO

Mapa de QSO en la banda de 2 metros. Pendiente del QSO con Francia