Miravalles

Para el pasado fin de semana, entre mayo y junio, estuve planificando una excursión sota. Tras varios cambios de objetivo por variaciones en la previsión del tiempo, decidí ir hasta la zona de Los Ancares para ascender Miravalles. Es un pico de 1965 metros de altura situado en la frontera entre las provincias de Lugo y León. Su referencia sota es EA1/LE-064. Esta cumbre está en medio de Los Ancares, una zona que abarca las provincias de León y Lugo, con una naturaleza especialmente bonita. Declarada reserva de la biosfera. Hoy me acompaña mi amigo Alejandro, mucho más joven y fuerte que yo.

Alejandro ante el valle de Los Ancares, al iniciar la marcha

El destino está muy lejos, son dos horas en coche desde León. Hay que pasar por Toreno, Fabero, subir el puerto de Lumeras y, tras recorrer el valle de Ancares, llegar al puerto de Ancares, a 1668 metros de altura. Desde aquí parece sencillo llegar hasta una cumbre de 1965 metros. ¡Pequeño error! A un lado del puerto hay un espacio adecuado para dejar los coches. Partiendo del puerto hacia el sur, podemos llegar al pico Cuiña, activado por mí hace cuatro años. Si vamos cresteando hacia el noreste, llegaremos al Miravalles. Este es hoy nuestro destino.

Iniciando la marcha. A la izquierda el pico Cuiña

Desde la misma carretera hay unos escalones que llevan a un merendero con unas vistas impresionantes sobre el valle de Los Ancares y sobre Lugo. La zona de Lugo está cubierta de nubes bajas y apenas permite ver el paisaje. El cielo sobre nosotros está parcialmente cubierto. La temperatura es suave. Un día ideal para una excursión. Todo el paisaje está cubierto de hierba abundantes, brezo y retamas en flor. Todo exuberante y muy bonito.

Una vez superado el merendero, se inicia un camino bien marcado, pero muy estrecho. Este año las plantas están muy crecidas y, aunque la senda está muy clara, las plantas van rozando las piernas de caminante. La pendiente es moderada al principio. Hay que superar varias colinas. Todo el camino discurre por la cresta de la sierra Bruteira.

Queda detrás el puerto de Ancares. El monte está cubierto de flores

Avanzamos con comodidad. Superamos las primeras colinas. La senda sigue bien marcada. Vamos ascendiendo suavemente, o descendiendo en algunos momentos. El objetivo está lejos. A nuestra izquierda las nubes se van moviendo. De un momento a otro van cambiando de forma.

Ya vemos Miravalles, nuestro objetivo. Las nubes van cambiando continuamente

Tenemos que ir ascendiendo y bajando varias colinas, siempre por la cresta de la sierra. Se avanza con comodidad, pero nuestro destino está muy lejos. Por fin vemos la cima de Miravalles. Desde el puerto solo veíamos La Bruteira, una cumbre intermedia. Las nubes siguen moviéndose. A veces casi tapan la cumbre. Nosotros seguimos avanzando sin dificultad. De vez en cuando hacemos una breve parada.

Detrás de mí, el pico Miravalles, lejos todavía. A la derecha Peña Bruteira

Al acercarnos a Peña Bruteira, la senda se desvía a la izquierda, para bordear esta cumbre. Seguimos ese camino. Tenemos que descender un poco. La senda sigue igual de bien marcada. El paisaje cambia algo. Pasamos por la ladera norte de este monte. Hay grandes desprendimientos de rocas, canchales. A nuestra derecha una pared rocosa, a nuestra izquierda el valle cubierto de nubes. De frente el Miravalles.

Avanzamos por una ladera con nubes a nuestra izquierda

Encontramos por el camino a una mujer que regresa sola. Ha dejado a dos compañeras que siguen hacia la cumbre. Superada la ladera, llegamos a una estrecha cresta rocosa. Estamos ya casi a los pies del Miravalles. A los dos lados hay una caída importante. En ocasiones tenemos que trepar ayudándonos con las manos. No hay peligro, la cresta es ancha.

Avanzando por una cresta rocosa

A nuestra izquierda, las nubes están cada vez más cerca. Superamos este paso con cuidado y sin novedad. Ya solo nos queda la subida final a la cumbre. Un cartel caído indica 30 minutos a la cima. Ya tenemos ganas de llegar.

Ya estamos bajo la cumbre

Este es el tramo más esforzado hasta la cumbre. La senda sigue bien marcada, y va haciendo zig-zag con una pendiente fuerte. Cerca de la cima nos cruzamos con las dos compañeras de la mujer que se nos cruzó una hora antes. En la cumbre dos personas más están descansando. Es la oportunidad de que nos hagan una foto a los dos.

Con Alejandro en la cumbre de Miravalles

El ascenso ha llevado algo más de tiempo de lo que yo había considerado. Mi previsión era de entre hora y media y dos horas de camino y resultaron finalmente dos horas y cuarto. Sumado al retraso en la salida, no nos queda demasiado tiempo para la actividad. Rápidamente sujeto la caña a los hierros con el nombre de la cumbre y despliego la antena. Durante la operación escucho por el talkie a un CT... llamando desde una cumbre de Portugal. Se entrecorta. Le llamo varias veces, pero no me escucha. ¡Una pena! Hubiera sido empezar con un QSO de cumbre a cumbre.

Iniciando la actividad en Miravalles. La senda está muy bien marcada

Pronto tengo todo listo para empezar la activación. En el clúster no encuentro nada interesante, así que empiezo a llamar en la banda de 20 metros. En esta ocasión, ni la antena ni el equipo me hacen ningún extraño. Todo funciona perfectamente. A mis primeras llamadas responde ON7GO, Philippe, desde Bélgica. Rápidamente tengo varios colegas de cualquier lugar de Europa llamándome todos a la vez. Alemania, Republica Checa, Gales, Italia.... Se forma un pequeño lío, hoy es domingo, y hay muchos atentos a la actividad. Las señales no suelen ser muy fuertes, pero nos escuchamos bien. No dura mucho el jaleo. La propagación está muy afectada por las tormentas solares.

En plena actividad en la cumbre de Miravalles

Al cabo de un rato recibo una llamada de YU1WC/P, Vladimir, desde una cumbre de Serbia. ¡Ya tengo un QSO de cumbre a cumbre! A eso de las dos y media, paso a la banda de 40 metros y aviso a los colegas. Tras un primer comunicado con F4WBN, Christian, en Francia, que llega muy fuerte; escucho en un leve susurro una cadencia que me suena: es Agustín, EA1AV, desde León. A pesar de su antena muy precaria, conseguimos escucharnos. No hay mucha más actividad en esta banda. Así que paro para hacer una comida rápida con Alejandro.

La estación de radio en la cumbre de Miravalles

Me tomo el bocadillo con rapidez. Le hago poco caso a Alejandro. Son poco más de las tres y ya toca recoger si queremos llegas a León a media tarde. Pero todavía hago unas llamadas en la banda de 20 metros. Consigo otros cinco comunicados con Europa. Pero ya estoy fuera del tiempo previsto. Apago la emisora y empiezo a recoger. Hago algunas llamadas con el talkie en la banda de 2 metros, pero nadie me responde. Mientras repliego la caña, se me parte en dos. ¡Nunca me había pasado esto! Me ha durado apenas tres años. ¡Mala suerte! Las nubes desde Galicia van ascendiendo y sobrepasan las cumbres cercanas.

Las nubes de Galicia sobre pasan las cumbres

Acabo de recoger y emprendemos el descenso. Vamos con cierto retraso. Tenemos que desandar todo el camino de la mañana. No hay peligro de perderse. Se va haciendo largo el camino: descenso de la cumbre, paso de la cresta rocosa. Entramos en medio de las nubes que pasan hacia León y se disuelven. Las gafas se nos empañan por la humedad que trae la brisa húmeda y fría. Continuamos por la ladera. Aquí no sopla viento y se avanza más cómodo.

La ladera cubierta de nubes a la vuelta

Tenemos que remontar de nuevo hasta la cresta por la que discurre la senda. De nuevo la brisa fría nos traspasa. Hay que subir una colina, bajarla, subir otra más. Siempre hay otra colina para subir y bajar. Cuando ya parece que te acercas al punto de partida, encuentras entre las nubes una colina más. Y así un montón de veces. Ya estamos algo cansados de la larga caminata y el regreso se nos hace largo.

Siempre hay otra colina más que pasar antes de llegar al destino

Por fin, tras la última colina superada, vemos ya el puerto de Ancares. Pronto podremos descansar. Se nos hizo muy largo el camino de regreso. Pero la excursión ha sido fantástica. Un lugar que merece la pena visitar.

Desde el punto de vista de la radio fueron 23 QSO; 20 de ellos en la banda de 20 metros y los tres restantes en la banda de 40 metros. Un comunicado de cumbre a cumbre.

Mapa de comunicados desde Miravalles

Alto de Marabón

 El pasado sábado, después de pasar por La Bañeza, seguí viaje hasta el norte de Zamora y después hacia Galicia. Llegué hasta el límite con Orense. Esta vez mi objetivo fue el Alto del Marabón. Su referencia sota es EA1/ZA-006, y tiene una altura de 1491 metros. Curiosamente, el día anterior había contactado con EA1FBU, Alfredo y EA1FTW, Julio; que estaban activando esta misma cumbre. Así que hoy será para mí un nuevo sota completo.

Alto del Marabón visto desde la carretera de acceso

Después de tomar una carretera equivocada, conseguí llegar por una carretera estrecha hasta el lugar llamado Portela da Canda. Es el límite entre Zamora y Orense. Allí mismo sale una estrecha carretera bien asfaltada que sube hasta las proximidades de mi objetivo. Parece que es una carretera de acceso para el mantenimiento del parque eólico de San Cibrián, en toda la cresta de la sierra de Marabón.

Esto es la Portela da Canda. Tomo esta carretera estrecha que sube hacia el parque eólico

Esta carretera, sin ninguna señalización, está en muy buen estado y sube por la ladera oeste del monte. Después de recorrer poco más de un kilómetro, encuentro a mi izquierda una pista que asciende hacia el parque eólico. Aparco el coche a un lado y empiezo a subir por esa pista.

Inicio de la pista que sube al parque eólico

La pendiente no es fuerte. Se avanza sin ninguna dificultad. Los aerogeneradores están girando. La temperatura es agradable, el cielo despejado. Son las cinco de la tarde, así que no tengo demasiado tiempo, ya que el viaje de vuelta es largo. Estoy rodeado de pinos, solo escucho el canto de algún pájaro. Por el camino encuentro únicamente una vaca. Muy pronto estoy bajo el primer generador. Ahora están todos parados. Los montes que tengo al norte y al este también están erizados de torres de aerogeneradores.

Bajo el primer generador. La foto está hecha al momento del descenso

Subo hasta la base del primer generador. Tiene las palas orientadas perpendicularmente al viento y está parado. Impone bastante el tamaño de estos artilugios. La pista por la que he venido acaba aquí. Pero aquí mismo parte una pista, casi perdida, que lleva hasta el siguiente generador. Es el único y breve tramo con pendiente un poco fuerte y una pista casi perdida. A la altura del segundo generador sigue la pista en buen estado hasta la cima y más allá.

He subido desde el primer aerogenerador por esta pista casi perdida. Vuelvo al buen camino

La cumbre ya está cercana. Hay varios aerogeneradores a los lados del camino. La pista es ancha y en buen estado. Se nota que se usa con frecuencia. En la cima hay varias casetas y torres con antenas. No es un paisaje natural en absoluto. De todas formas, encuentro pinos a un lado de la pista y retamas en flor al otro lado.

La cima está próxima. Torres con antenas y más aerogeneradores

Por fin llego a la cima. Hay varias casetas con torres. Busco una zona despejada. Fijo la caña sobre un pino pequeño. Despliego la antena entre la caña y la valla de una de las casetas. Preparo todos los equipos. Voy a empezar en la banda de 20 metros, la que más alegrías da habitualmente. Pongo el QMX para medir las estacionarias. Al intentar encontrar el punto de mínima SWR, veo que la media va variando continuamente. La pantalla va cambiando la medida de estacionarias, sin estabilizarse. ¡Nunca me ha pasado esto! ¿Dónde está el fallo? Verifico las conexiones, el acoplador... muevo la antena. ¡Nada! Los números continúan bailando sin parar. El QMX lleva un sistema de protección, si mide demasiada SWR, bloquea la transmisión.

No encuentro el punto de ajuste en el acoplador

¡Es la primera vez que me pasa esto! ¿Será el latiguillo de coaxial entre la emisora y la antena? Tengo uno de repuesto, así que lo cambio. Parece que ahora se estabiliza. Hago varias pruebas. Vuelven a bailar los números. Si no soluciono esto, será un día perdido. Un viaje largo sin fruto. El latiguillo habitual no está dañado y no tiene mucho tiempo. Vuelvo al primer latiguillo. ¡Ahora la medida queda estable! No sé cuál es la causa, pero ahora funciona.

Empiezo a llamar en la banda de 20 metros. Al poco, me responde SQ9JYK, Piotr, desde Polonia. Después me siguen respondiendo de toda Europa: Italia, Bélgica, Suecia, Alemania... La cosa se pone animada, sin mucho jaleo, pero entretenido. Pronto escucho un "S2S". Le doy paso. Es OE5EEP/P, Heinz, desde una pequeña cumbre de Austria. Alguna vez el QMX se bloquea por haber detectado estacionarias fuera del límite. Lo desbloqueo pulsando un par de botones, y sigo funcionando. No parece que sea un problema serio. Pero esto hay que solucionarlo.

Mi punto de transmisión en el Alto de Marabón. Son las 7 de la tarde

Entre los que me llaman escucho a WX1S, Fred, en New Hampshire, USA. Llega muy bien. Sigo un rato en la banda de 20 metros, hasta contestar a todos los corresponsales. Después, cambio a la banda de 15 metros. Habrá más posibilidades de llegar lejos. Paso un buen rato llamando en esta banda. Compruebo que salgo anunciado automáticamente en el clúster, pero nadie me responde. Como no hay respuesta, paso a la banda de 40 metros.

En la banda de 40 metros solo me responden dos personas: F4WBN, Christian, desde Francia. Uno de los cazadores más habituales. Poco después, me responde Marcial, EA2WX/P, desde una pequeña cumbre en Cantabria. ¡Segundo QSO de cumbre a cumbre! No me contesta nadie más. vuelvo de nuevo a los 20 metros, la banda más activa.

Otra vista del punto de transmisión en el Alto de Marabón

En la banda de 20 metros, vuelvo a encontrar corresponsales de toda Europa. Algunos contestan a gran velocidad y me dan un número. Hoy es el concurso Su Majestad el Rey de España de telegrafía. Les tengo que explicar que no estoy en el concurso. Durante un rato, hasta las siete en punto, puedo responder a varios corresponsales más de toda Europa.

A las siete en punto apago el equipo y empiezo a recoger. Tengo unas dos horas de carretera hasta llegar a casa. Por esta zona tengo alguna cumbre sencilla pendiente. Quizá la próxima vez active, por primera vez, una cumbre en la provincia de Orense. Mientras estaba operando, todos los aerogeneradores han arrancado. El campo está en plena producción, y eso que hay poco viento. Desciendo por el mismo camino que ascendí. La vuelta es muy rápida.

Descenso muy cómodo por la pista de acceso. ¡Hasta tiene quitamiedos!

En la Portela da Canda sigo las indicaciones que me dicen que regrese por la carretera de la derecha, directamente por la provincia de Zamora. Mejor no haber seguido esas indicaciones. En efecto, se llega a la autovía, pero después de recorrer 14 kilómetros por una mala carretera. Si hubiera girado a la izquierda, por el camino de llegada, hubiera llegado rápidamente a la autovía. Llegué a León a eso de las diez de la noche.

Reflexionando sobre el problema de las estacionarias, he llegado a la conclusión de que el problema, casi seguro, está en el propio QMX. Soldar adecuadamente las bobinas de filtro, que son bastantes, es complicado. El motivo principal es que hay que quitar el esmalte del hilo de cobre. Es muy probable que tenga alguna bobina mal soldada. Por ahora, hasta que no acabe de montar el siguiente QMX y tenga más experiencia, no voy a tocar nada. Por si acaso, llevaré de nuevo el viejo SW-3B a mis activaciones. Ya llegará el momento de hacer revisiones.

La activación acabó con solo 23 QSO: dos en la banda de 40 metros y los 21 restantes en la de 20 metros. Dos comunicados de cumbre a cumbre y uno con América.

Mapa de QSO desde el Alto de Marabón

Montaje del QMX (I)

Desde octubre del año pasado uso en mis activaciones sota la emisora QMX. Se trata de un equipo de cinco bandas que venden en QPR-Labs. Lo puedes conseguir montado y funcionando, o en kit, para montarlo tú mismo. Elegí la opción de montarlo yo mismo. Más barato y mucho más divertido y emocionante. Se puede elegir en tres modos: que cubra las bandas de 80 a 20 metros, las de 60 a 15 metros o las de 20 a 10 metros. El que uso hasta ahora cubre de 60 a 15 metros. Sobre todo, porque me interesan especialmente las bandas de 40 y 20 metros. Hoy mismo me ha llegado un nuevo kit completo, con caja y todo, que cubre las bandas de 20, 17, 15, 12 y 10 metros.

Probando el QMX ya montado. El primero que monté

Después de más de seis meses de uso, estoy muy contento con este equipo. Es muy pequeño, como un paquete de tabaco. Muy ligero, tiene cinco bandas, y una potencia de alrededor de 5 vatios. En la web de QRP Labs, puedes ver todas sus prestaciones.

El primer aviso: es un montaje muy delicado. No apto para principiantes. Tiene un buen número de componentes SMD (montaje superficial), pero ya están todos soldados. Solo quedan por soldar todos los componentes de patas y conectores, bobinas, pulsadores.... Pero los componentes van muy, pero que muy juntos, apretados unos con otros. Las bobinas son especialmente delicadas de soldar, porque apenas hay espacio para ellas. Si no has hecho unos cuantos miles de soldaduras en tu vida, ni lo intentes.

Antes de empezar el montaje es IMPRESCINDIBLE leerse el manual de montaje. Está en inglés. Pero si no sigues el manual paso a paso, solo cosecharás un rotundo fracaso. Es conveniente leer todo el manual y comprenderlo, aunque solo sea superficialmente. Y después, ir siguiendo paso a paso las instrucciones muy detalladas. Lo repite el manual varias veces con toda la razón. Y lo reafirmo yo de nuevo: antes de soldar cualquier componente, antes de cada decisión hay que leer el manual y seguirlo sin saltarse nada. No vale hacerse el valiente. En mi primer montaje cometí muchos errores. Muchos. A duras penas pude deshacer algunos fallos por despiste o por hacerme el héroe. Afortunadamente, funcionó a la primera. Y sigue funcionando. Pero, repito, hay que leer y comprender claramente cada paso.

Todos los componentes del QMX tal como llegan

Esta vez me llegó todo empaquetado en unos diez días. Todos los componentes vienen bien protegidos en una pequeña caja de cartón con plástico de burbujas. Dentro de un sobre está la tarjeta PCB de seis capas con los componentes SMD soldados por las dos caras. Una bolsa con la pantalla LCD, otra bolsa con todos los componentes comunes. Una más con los componentes específicos para la versión de 20 a 10 metros. Por último, una bolsa con la caja de aluminio serigrafiada.

Distintas partes del circuito impreso ya separadas

Yo no hice inventario. Confío en que está todo correcto. El primer paso, siguiendo el manual, es dividir la placa de circuito impreso en sus distintos módulos. Con ayuda de un alicate pequeño se separan las diversas tarjetas. Con un poco de cuidado, no hay problema. Es sencillo. La unión de las distintas partes es fina y está taladrada. Con una lima fina, se quitan, en los bordes, los restos de la unión de los módulos. Es conveniente lijarlo ahora, sin componentes. Después puede ser más delicado. Los diversos módulos encajan unos en otros y no sobran ni unas décimas de milímetro. Así que, a lijar sin miedo.

Antes de nada, el manual explica detalladamente que hay que tomar una decisión. ¿Con qué voltaje quieres alimentar el equipo? Tienes la opción de 9 voltios, que proporciona 5 vatios de potencia. O la opción de 12 voltios, que proporciona algo menos de potencia a la tensión nominal. Si decides elegir los 9 voltios, no puedes alimentarlo a más voltaje. Si lo haces, dará más potencia, pero es fácil que se quemen los transistores finales de emisión. Yo elegí la opción de 12 voltios. Tienes más margen de voltaje para la batería y nadie notará la diferencia de potencia.

Una vez separados los diversos circuitos impresos, tenemos: Tarjeta principal, con los componentes SMD soldados; la tarjeta sobre la que se sujeta la pantalla LCD, con dos grandes ventanas; tarjeta de control, sobre la que van los pulsadores y mandos; dos tarjetas convertidoras de tensión con sus componentes; dos pequeñas piezas, una cuadrada, con un agujero y otra rectangular con ocho orificios. Son separadores que nos harán falta al final del montaje. Es importante no perderlas. También nos queda un cuadradito que pone QRP Labs, que podemos usar en el llavero.

Iniciando el montaje: soporte para la tarjeta y soldador JBC de 30 vatios

Como ya tengo algo de experiencia, me lanzo rápidamente a montar. Siguiendo el manual, se sueldan primero con condensadores. Son todos cerámicos multicapa. Es importante verificar varias veces que ponemos el condensador adecuado en los agujeros previstos. Es muy fácil equivocarse en la posición de los componentes. Hay muchos agujeros y todos muy juntos. Y es muy difícil corregir errores, muy complicado desoldar componentes.

Ojo: cuando tenemos conexión a masa, hay que dar mucho más calor, más tiempo de soldador

Soldar los componentes de patas no tiene problema para quien tenga experiencia. Bueno... el manual avisa que cuando el punto de soldadura está conectado a masa, hace falta aplicar mucho más calor, más tiempo para que el estaño se funda y cubra toda la superficie que tiene que cubrir. Las conexiones a masa se pueden distinguir por varias pistas cortas que van al plano de masa. Disipan rápidamente el calor y, por eso, es necesario aplicar más tiempo el soldador. 

En conexiones con masa, si no aplicas suficiente calor, te puede quedar una soldadura fría

Yo sueldo cada componente de uno en uno y verifico con una lupa de gran aumento cada soldadura. Soldadura bien hecha y sin cortocircuitos. Hay que tener cuidado con los componentes SMD ya soldados que encontramos al lado de los puntos a soldar.

Todos los condensadores ya soldados

Después de los condensadores, se sueldan seis diodos 1N4007. Van verticales. Hay que cuidar la polaridad. Conviene que sobresalgan lo menos posible y que no ocupen las circunferencias serigrafiadas. Allí van las bobinas y tienen un espacio muy justo.

Soldados los diodos 1N4007. Hay una ferrita ligeramente rota. No creo que tenga importancia

A continuación, se sueldan cuatro choches de 47 micro henrios. Son semejantes a resistencias. No tienen ningún truco.

Soldadas las cuatro inductancias de 47 uH

El paso siguiente es soldar los transistores del paso final BS170. Son MOSFET de potencia con encapsulado de plástico. Hay que abrir las patillas, introducirlas en la posición correcta y con la cara plana pegando al circuito impreso estañado. Esto hace de disipador. Ninguna dificultad.

Soldados los cuatro MOSFET BS170 del paso final de transmisión

Estos transistores se fijan al circuito impreso con un tornillo con arandela y tuerca para que hagan buen contacto físico y disipen el calor que se puede generar. Tampoco hay ningún truco especial. Todo muy sencillo.

Los cuatro BS170 fijados con tuerca y arandela metálicas

Parte trasera del circuito impreso al acabar esta fase

Aquí acabé mi primera jornada de montaje del nuevo QMX. Todo ha sido sencillo y sin equivocaciones ni incidentes. Como es el segundo que monto, todo es más sencillo. De todas formas, ahora empieza la parte emocionante. Hay que bobinar el transformador T501, que tiene un apartado especial; un manual más. Hay tres opciones de bobinado. La más recomendable es la que en el manual denominan RWTST. ¡Empiezan las primeras dificultades! Pero nada especialmente difícil si ya tienes experiencia.

Casas Viejas 2025

 El último fin de semana de abril se celebra, como cada primavera y cada otoño, el evento transatlántico sota. El objetivo es hacer comunicados de cumbre a cumbre (SOTA to SOTA, o S2S) entre Europa y América. Se elige este momento porque suele haber buena propagación a larga distancia. Aunque en esta ocasión no ha habido suerte.

La cima de Casas Viejas vista desde la pista de aproximación

Tenía un compromiso con un amigo en La Bañeza hasta las dos de la tarde. Así que esta cima era la elección más apropiada: muy cercana y de acceso muy sencillo. Casas Viejas tiene referencia sota EA1/LE-279 y una altura de 995 metros. Ya estuve aquí en noviembre de 2021 con Agustín, EA1AV. Así que ya es terreno conocido.

Un lugar perfecto para dejar el coche e iniciar la aproximación

Al sur de La Bañeza, pasado Jiménez de Jamuz, se eleva la Sierra de Casas Viejas, en dirección noroeste-sureste. Arriba hay unas torres de telefonía a las que se accede por una carretera muy estrecha. A los pocos metros de pasar las torres, hay un espacio amplio donde dejar el coche. Allí mismo se inicia una pista de grava que lleva directo hasta la cumbre de Casas Viejas. La vez anterior habíamos llegado en coche hasta la cumbre. Pero el camino solo es adecuado para un todoterreno. Prefiero no arriesgar y llegar caminando. El recorrido es corto: 1,4 Km.

Inicio de la pista entre las torres y la cumbre de Casas Viejas

El cielo está totalmente despejado y la temperatura es suave, aunque hay un viento moderado. Estamos em plena primavera y todas las plantas están en flor. Al norte de la sierra hay una amplia llanura. Algunas parcelas tienen colza en plena floración con un color amarillo característico. El paisaje hoy está precioso.

Horizonte despejado, parcelas amarillas cultivadas con colza

Por el camino los brezos están en flor y abundan flores blancas y amarillas. El recorrido es corto. La pista desciende ligeramente para remontar de nuevo con una ligera pendiente hasta la cima.

Ligero descenso para remontar hasta la cima de Casas Viejas

Por el camino voy parando con frecuencia para hacer fotos al paisaje y a las plantas en flor. En otro momento del año no se encuentran estos colores tan vivos.

Colores de primavera al norte de la pista

Me lleva veinte minutos alcanzar la cima. Estoy en una cumbre poco destacada en medio de una planicie muy amplia. Al norte, lejos está la cordillera Cantábrica; más cerca las parcelas de colza de un amarillo llamativo y otros cultivos de verde. Al oeste, las torres cercanas y a lo lejos el Teleno que conserva algo de nieve en la cumbre. Al sur otra planicie con colores más apagados y la Sierra de Carpurias con la cumbre de Labradas. Al este más llanura.

Al oeste las torres cercanas y la Sierra de Teleno

La cima es rocosa y tiene un vértice geodésico. Las retamas están en flor. Hay unas grandes flores blancas, que después descubro que son jaras. 

Acabo de llegar a la cumbre. Vista hacia el este

Quiero empezar cuanto antes con la radio. Son las tres de la tarde y no quiero perder oportunidad. Ya habrá un buen montón de activadores en sus cimas por toda Europa. Hay que aprovechar para hacer todos los QSO posibles de cumbre a cumbre. Aprovecho un arbusto para sujetar la caña y despliego la antena. En poco tiempo tengo la estación operativa.

La antena desplegada y lista en Casas Viejas

Me pongo en la banda de 20 metros y, antes de llamar, consulto el clúster sota. En una cumbre de Inglaterra está David, M6GYU/P. Pronto completo el comunicado. Después busco una frecuencia libre y empiezo a llamar. Pronto tengo respuestas de toda Europa. Con frecuencia son también activadores los que me llaman desde alguna cumbre.

Mi puesto de emisión en Casas Viejas

A los veinte minutos ya tengo unos cuantos QSO, varios de ellos de sota a sota. Siempre con Europa. La actividad ha comenzado bien. Pero es tarde, así que hago una breve parada para tomarme el bocadillo. A eso de las cuatro de la tarde, vuelvo a la radio. En el clúster veo que Alejandro, EA4DON y Elena, EA4DOS están en la banda de 40 metros desde Punta del Águila, en Huesca. Me pongo en su frecuencia. Los escucho bien, aunque tienen jaleo. Pronto escuchan mi llamada y me atienden. Siempre es una alegría saludarlos, aunque sea de modo telegráfico.

La cumbre está llena de flores

Aprovecho para hacer llamadas en la banda de 40 metros. Esta vez recibo bastantes respuestas de toda España. Hoy la propagación está bien con la península. La mayoría de los corresponsales son gente conocida, pero ninguno en cumbres sota.

Vista al oeste desde la cima

Una vez atendidos todos los españoles, paso a la banda de 15 metros. Espero tener oportunidad de contactar con América en esta banda. No escucho nada interesante, así que me pongo a llamar. Tras diez minutos llamando, solo consigo dos QSO: con Alemania y Eslovenia. Decididamente, es más entretenida la banda de 20 metros.

Vuelvo a esta banda, 14 MHz. El primer QSO es con 4O/SP9PND/P, Milosz; un polaco en Montenegro. Me pongo a llamar y rápidamente tengo corresponsales. Voy cambiando de banda. Vuelvo a los 15 metros. Por fin me responde alguien desde América: AC6ZQ, Christophe. Pero no está en una cumbre.

Mi equipo en Casas Viejas

Recibo un mensaje de Javier, EA2GM. Está en Asturias, activando desde el Alto de la Genosa, EA1/AT-314, cerca de Ribadesella. Había intentado infructuosamente escucharle en 20 metros. Me avisa que pasa a 40 metros. Me pongo en su frecuencia. Le escucho muy fuerte y completamos el QSO de cumbre a cumbre. Otro amigo al que saludar. Él sí ha conseguido algún QSO de cumbre a cumbre con América. Muy difícil, pero lo consiguió.

La antena, ya avanzada la tarde

Se acercan las siete de la tarde. Hora recomendada para acabar el evento. Voy alternando las bandas de 20 y 15 metros. Voy sumando comunicados de cumbre a cumbre con Europa, pero nada con América. Al llegar la hora apago el equipo. Una pena no haber contactado con cumbres americanas, pero tengo un buen número de ellas europeas.

Flores de jara pringosa. ¿Por qué ese nombre?

Antes de recoger todo, hago una vez más, varias llamadas en la banda de 145 MHz. Nadie me responde. Recojo todos los equipos. He quedado en ir a visitar a Salva, EA3GJO, así que no debo entretenerme demasiado. Con la mochila llena, desando el camino. La luz de la tarde ofrece unas fotos estupendas.

Las parcelas verdes y amarillas al norte de Casa Viejas

El camino de vuelta lleva poco tiempo, menos que el de ida. Pronto llego al coche. Ha sido una excursión realmente sencilla. Llego a casa de Salva a la hora prevista. Me enseña sus equipos y las antenas que prepara. Una visita interesante. Es gran aficionado del Barça y hoy hay un partido importante. ¡Estará contento!

No conseguí ningún Sota to Sota con América, pero el resumen es muy gratificante:

• 60 QSO
• 13 en la banda de 40 metros
• 40 en la banda de 20 metros
• 7 en la banda de 15 metros
• 10 de ellos de cumbre a cumbre con Europa

Mapa de comunicados. Falta un QSO con América