Estupendo fin de semana por los QSO

Este fin de semana ha sido muy interesante desde el punto de vista de la radio. He podido hacer varios países nuevos para mi:

• El viernes por la noche VP5/W5CW, Islas Turcas y Caicos en 10 Mhz.
• El sábado por la tarde:
  
  • 5N7M, Nigeria en 24 Mhz.
  • ST2R, Sudán en 28 Mhz.¡Este con gran suerte, al día siguiente se marchaba!
  • A71BX, Qatar, también en 28 Mhz.
• La noche del domingo TA1C/2, Turquía en 10 Mhz. Este último país ya lo tenía trabajado, pero no está mal trabajarlo de nuevo.

Y todo esto sin dedicarle mucho tiempo a la radio por compromisos familiares varios. Eso sí, escuchando mucho y llamando poco, como suelo hacer. Todo en CW con mi equipo sencillo que paso a describir.

La emisora de EA1AER

Mi equipamiento es de lo más sencillo y todavía es provisional. La emisora es una Yaesu FT817 adquirida de segunda mano, eso sí, con filtro CW de 500 Hz y DSP. 5 vatios de potencia máxima de salida. Como antena un hilo largo, más bien un "random wire", adaptando la idea de EA1CDV a mis condiciones. La antena está en la terraza de un quinto piso de una casa de ocho plantas y con edificios altos cercanos. Tengo pensado hacer una instalación más seria en el tejado, pero todo se andará. Un acoplador MFJ-941E, una fuente de alimentación de hasta 30 amperios, un "bug" también MJF con un "keyer" construido basándose en el K8 de K1EL.

El FT817, el "bug", el "keyer", el acoplador con la fuente encima y el ordenador para llevar el registro.

  En agosto del 2011 recuperé la licencia después de unos 25 años inactivo en la radio. A finales de ese mes hice mi primer QSO con un italiano, con un dipolo extendido en la terraza sin acoplar. A finales de septiembre participé en el CNCW con un hilo de 20 metros tirado en la terraza, esta vez ya con acoplador. En noviembre, con la equipación actual participé en el CQWW DX Contest con 72 QSO y 32 países. Después he participado en algún concurso más de menor entidad. Ahora mismo llevo unos 450 QSO con 72 países diferentes con este mismo equipamiento. Siempre en CW y QRP. En esto también cuento dos salidas SOTA que me proporcionaron unos 55 QSO con Europa.

  En otro momento me extenderé hablando de mi antena y de los modos de operación, así como de mi antigua experiencia de radio en 28 Mhz. con un Carkit. Por hoy es suficiente.

En el Pico Cirbanal

Ayer, junto con mi amigo Javier, subimos el Pico Cirbanal (2.077 metros) para disfrutar de la montaña y de la radio. Después de la experiencia de la semana anterior es mi segunda expedición SOTA y algo he aprendido.

La ascensión

Partimos desde el pueblo de Robledo de Caldas. También se puede salir desde Caldas de Luna. Para nosotros se trataba de un pico desconocido y por las referencias nos pareció mas sencilla la ascensión desde Robledo. En el pueblo preguntamos por el mejor modo de subir y nos indicaron bien. Seguir el camino que sube el valle hasta el refugio. Pasado el refugio hacia la derecha llegamos al "pozo", desde allí subir por el valle. En wikiloc hay una ruta parecida, pero ligeramente distinta.

Un punto de la ascensión. Al fondo, entre las nubes, el macizo de la Ubiña.

El "pozo" que nos indicaron en el pueblo resultó ser una impresionante dolina con nieve en el fondo, imposible de pasar de largo sin verla. En varios momentos dudamos cual sería el camino correcto. La excursión la planeamos la noche anterior y no llevamos mapas ni GPS. ¡Viva la emoción! La foto es del valle que sube desde el famoso pozo.

Una vez arriba del valle, la ruta sigue hacia la cumbre por un camino entre una pared y un precipicio. Con el suelo seco no hay problema para los que no tengan vértigo, pero puede impresionar. En algunos puntos hay que tener cuidado, un tropezón puede tener consecuencias fatales. Después de un buen rato caminando por este vía se ve la cumbre, pero la montaña la vuelve a tapar. Nosotros nos pasamos y tuvimos que retroceder y subir por una pared trepando.

Entre que empezamos tarde a caminar, a las 12, y las dudas y paradas, hicimos cumbre pasadas las tres y media de la tarde. En la cumbre soplaba viento no demasiado fuerte que traía nubes del norte que por momentos nos tapaban el paisaje. Desde la cumbre, y antes, se ve la Ubiña desde otra perspectiva y resulta impresionante por su mole. Al sur el pantano de Luna y la autopista con su famoso puente. En la ladera note hay bastante nieve.

Los QSO SOTA

Después de comer un poco, montamos la antena para empezar con la otra parte divertida del día. Lo de instalar la antena tiene su guasa. En la cumbre hace un poco de viento, a veces rachas un poco más fuertes. Desplegamos unos 5 metros de caña que atamos al pilar que marca la cumbre. Sobre la caña un dipolo en V invertida para 20 metros. Pero con el viento y la tensión de las ramas del dipolo, la caña se inclina casi hasta caerse. Varias veces estuvo a punto caer del todo. Menos mal que Javier consiguió fijarla con cuerdas de manera estable.

Operando en CW desde la cumbre.

Con todo en marcha empiezo a llamar CQ SOTA... Despues de varias llamadas recibo la primera contestación desde Inglaterra. Acabo el breve QSO y vuelvo a llamar. Ahora empiezan a contestar varios. Enseguida se forma de nuevo un pequeño "pile-up". Después de la experiencia de la semana pasada todo va mucho más tranquilo y sin sobresaltos. El único sobresalto es la antena que amenaza con caer si no es por la colaboración de Javier.

En media hora consiguo 24 QSO con ocho paises europeos diferentes. Procuro que todo el que llame tenga su QSO, así que con el intercambio de señales e indicativos -más la referencia SOTA de vez en cuando- es más que suficiente. Cuando ya nadie más llama me doy cuenta de que han pasado las cinco de la tarde, se hace tarde. Apago el equipo y a recoger todo.

En otro momento explicaré mi equipamiento de radio para SOTA. Ahora sólo comentar algunas experiencias. Como soporte de la antena uso una caña de fibra de vídrio de hasta 9 metros. Es muy práctica, pero para llevarla en la mochila durante más de una hora es demasiado larga y pesada y no se aprovecha toda su longitud. Uso un cable RG-58 de 10 metros de largo. Quizá es un poco pesado para excursiones largas, pero es imprescindible que sea extenso para alejarse de la cumbre y ponerse a refugio del viento.

Descendemos por el mismo recorrido ya con plena seguridad de ir por el buen camino. Llego al coche cansado, pero mucho más entero que la semana anterior. He cumplido uno de los propósitos: hacer más montaña. ¡Esto va bien!

Peña Corada, primera activación SOTA

  Ayer estuve de excursión con Pablo en el Pico Peñacorada. Además aproveché la ocasión para hacer radio desde lo alto del pico. Summits on the Air (SOTA) es un concurso de radioaficionados cuyo objetivo es hacer comunicados con otros radioaficionados desde las cumbres de las montañas. Como premisa se necesita que una parte de la ascensión (al menos los 150 metros finales) se haga  a pie, sin coche o ayuda mecánica. Esta fue mi primera excursión SOTA. Siendo, además, la primera activación SOTA desde una montaña de León en las bandas de HF en telegrafía y con comunicados fuera de España. Iván (EA1GHE) me pisó la primera activación desde León el día anterior al conseguir varios contactos desde el Pico Correcillas. Pero él solo trabajó España y en fonía.

Ya estamos en la cresta. Al fondo Fuentes de Peñacorada. Lo que asoma detrás de mi cabeza es la caña de soporte de antena.

Dejamos el coche en Cistierna y emprendimos la ascensión por el camino más largo, pero más bonito. La otra opción es hacerlo desde un camino al norte del pico. La primera hora de ascensión discurre en medio de un bosque de pinos hasta llegar a la cresta o cordal que te lleva sin pérdida hasta la cumbre del Peñacorada. Si aciertas a coger bien el inicio del camino no tienes posibilidad de pérdida, cada poco encuentras señales que te indican el camino correcto. Cuando ya estábamos en el cordal que nos lleva a la cumbre empecé a sentir calambres en las piernas. Hacía cuatro meses que no salía al monte y llevaba mucho peso en la mochila. Pero con esfuerzo, con calma y descansando con frecuencia llegamos a la cumbre a eso de las 14:30.

En la cumbre con la antena.

Rápidamente saco el talky y llamo por el R3. Había quedado con Iván para hacer los primeros contactos en 144 Mhz. Pasamos a directo y hago los primeros comunicados con León desde la cumbre del Peñacorada (Referencia SOTA EA1/LE-082). Pero primero hay que reponer fuerzas. Una comida breve y a montar el invento. Apoyándonos en el poste de la cumbre sujetamos una caña de 9 metros y sobre ella un dipolo en V invertida que atamos donde podemos. Enseguida ponemos el FT-817 en marcha y a llamar.

Rápidamente contesta un inglés, después otro, a los dos minutos tengo un estupendo "pile-up" de gente que quiere contactar con la cumbre. Es la primera vez que estoy al otro lado del "pile-up". Tiene su emoción. El día está nublado y no hace frío, pero en la cumbre se me hace difícil apuntar los contactos y manipular. Tengo que parar a ponerme unos guantes finos. También debo bajar la velocidad del manipulador porque me trabo con el frío y la emoción. Finalmente en 50 minutos consigo 28 contactos en CW con toda Europa, completando 13 países diferentes. ¡Mucho más de lo que me esperaba! El éxito se debe, en buena medida, a haberlo anunciado en SOTAwatch. Los cazadores están pendientes de las activaciones.

A una hora prudente recogimos los trastos y empezamos el descenso. Para mi se hizo gozoso, por lo bien que había pasado, pero penoso por el cansancio. Hoy tengo una terribles agujetas. Revisando los datos de la excursión hemos recorrido 16 Km. y salvado un desnivel de 900 metros. ¡No está mal! La experiencia ha sido muy interesante y ha servido para aprender algunas cosas. En cualquier caso dos conclusiones para otras veces. La primera: hay que hacer más excursiones de estas y con más frecuencia. La segunda: hay que ver la manera de llevar menos peso.