Mountain Goat en Picos Blancos

El pasado domingo, primer día de octubre, junto con mi amigo Javier nos fuimos hasta La Cueta, el pueblo más alto de León, para subir Picos Blancos. Se trata de un pico de 2.064 metros de altura con referencia SOTA EA1/LE-045. Será mi ascensión sota número 113 que me permitirá superar la marca de los 1.000 puntos y conseguir la calificación de Mountain Goat, Cabra Montesa.

La cumbre de Picos Blancos desde el valle

El camino parte desde La Cueta y va subiendo por el valle hacia el norte. Al principio es un camino forestal ancho. Llegados a un refugio para pastores bien cuidado, el camino se hace senda estrecha que gira hacia el este. Tras hora y media de caminar estamos a los pies del objetivo. Por la cresta vemos una fila de montañeros que se dirigen hacia nuestro mismo destino. Consultando el mapa en el GPS me doy cuenta de que nos hemos desviado del camino previsto. Tras evaluar la situación decidimos hacer la ascensión más directa hacia las crestas del pico Cebolléu. Es una ascensión más dura, pero calculamos que nos ahorrará media hora.

Una vez superadas las cuestas más fuertes llegamos al cordal. Un breve descanso y seguimos por la cresta. No hay dificultades. Un esfuerzo final y alcanzamos Picos Blancos pasadas las dos y media de la tarde. Llevamos un poco de retraso sobre la previsión inicial.

Javier en la trepada final hacia la cumbre

El día estaba nublado, pero ya en la cumbre van apareciendo claros hacia el oeste. Empieza a brillar el sol. Instalo rápidamente la antena. Dada la hora que es, antes de empezar con la radio, decidimos parar a comer. En la montaña es fundamental reponer fuerzas. Hemos hecho un largo recorrido y una ascensión fuerte. Mientras comemos caen algunas gotas de lluvia. No pasa de eso, unas gotas.

Son poco más de las tres cuando acabo de instalar la radio. Primero escucho en la banda de 20 metros. Está SO9TA/P, Sergiy, en una cumbre de Polonia. Así consigo mi primer QSO de sota a sota. Me pongo en 14.063 MHz, un KHz por encima de donde estaba el polaco. Enseguida me contesta N4EX, Richard, desde Carolina del Norte, USA. Un habitual de la sotas.

En lo alto de Picos Blancos con la radio

Enseguida se forma un buen lío de pitidos, puesto que estamos en telegrafía morse. Desde toda Europa me llaman al mismo tiempo. Hacía tiempo que no tenía tanta gente llamándome a la vez. Esto hace más lento ir contestando a todos. Es muy difícil descifrar un indicativo entre tanto pitido. Poco a poco voy contestando a todo el mundo. También me sale otro americano: AC1Z, Robert, desde New Hampshire. Entre el jaleo también escucho a Víctor, EA1NY, desde León. Cuando ya ha pasado el jaleo, el último al que contesto es VE2JCW, Jean, cerca de Quebec, en Canadá.

Radio y montaña

En cuanto dejan de llamarme en al banda de 20 metros, me paso a la de 40. Más propicia para comunicados con España. Son casi las cuatro de la tarde cuando hago el primer QSO en la banda con HB9AFI/P, Kurt, un suizo, también muy montañero, desde otra cumbre. Después me van saliendo españoles y algún francés. Pero pienso en la hora que es. Nos vamos a retrasar demasiado. Queremos estar pronto de regreso en casa. Habrá que recoger pronto. El último en llamarme es Agustín, EA1AV, desde León. Me llega con poca señal y le cuesta escucharme. Pero es el último comunicado desde esta cumbre. A eso de las cuatro y cuarto aviso de que quedo QRT y apago la radio. Han sido en total 34 comunicados: 26 en la banda de 20 metros y otros ocho en la de 40 metros. No está mal. Ha sido divertido.

Con la ayuda de Javier recogemos rápidamente todos los trastos y emprendemos el descenso. Hemos visto que lo más rápido y sin problemas es descender directamente por la ladera oeste hasta el valle. Es una bajada fuerte, pero rápidamente estamos en el valle y de nuevo en el camino por el que llegamos allí. La tarde ha quedado soleada y nos lleva poco más de hora y media llegar al pueblo. Un día magnífico de radio y ya tengo una nueva meta conseguida ¡ya soy mountain goat!