SOTA El Otero

 El día de Pascua decidí hacer una excursión que hace tiempo que tenía estudiada: El Otero, con referencia sota EA1/LE-256 y 1614 metros de altura. Se parte del pueblo de Corniero, una población muy pequeña cercana a Crémenes. El pueblo es realmente pequeño y de calles muy estrechas, es muy difícil aparcar allí el coche. Pero ya tenía estudiado el lugar: al inicio de la pista que asciende hacia la cumbre hay una plataforma de cemento para aparcar. Allí encontré sitio y dejé mi coche.

Magnífica panorámica dsede la cumbre de El Otero

Desde allí parte una pista hacia el sur. Al principio hay algo de agua y barro, pero enseguida encuentro un piso firme. La pendiente es suave. El campo está verde y hay algunos arbustos con hermosas flores blancas. El cielo tiene unas nubes muy tenues y la temperatura es suave. ¡Un día magnífico para hacer una excursión!

El inicio de la pista con arbustos en flor

Un poco más tarde la pendiente de la pista se hace más fuerte. Al tomar un poco de altura tengo a mi espalda el Montemoro, a su lado la imponente pared del pico Las Pintas. Debajo el pueblo de Corniero. Tardo una hora aproximadamente en llegar al collado que da paso a la cumbre. Ahora tengo frente a mí La Camperona, con sus antenas. En todo el recorrido hay buena cobertura de móvil.

Desde el collado tengo en frente La Camperona con sus antenas

Un breve descanso me permite estudiar el terreno para llegar a la cumbre. La situación se asemeja mucho a una semana atrás: ante mí una ladera con abundante vegetación. Estudiando las fotos de satélite parece que por la parte derecha de la ladera hay menos dificultad. Tomo una senda y voy ascendiendo despacio hasta encontrar una zona de retamas. Pero la vegetación no es densa, es fácil encontrar paso entre las plantas altas. El piso tiene una hierba muy mullida. Paso sin dificultad la zona de retamas y llego a un bosque de hayas y robles. La pendiente es bastante pronunciada, pero es la única dificultad para avanzar. Hay algunos árboles bastante grandes.

Hay algunos árboles que destacan por su tamaño

Orientándome con el GPS del móvil es sencillo elegir la dirección de avance. Con esfuerzo, pero sin dificultad llego a la parte alta del bosque. Ahora tengo a una zona casi despejada con algo de hierba y retamas bajas. El objetivo está a la vista.

Acabo de salir del bosque. La cima está cerca

Pasada la zona de césped, llego a un tramo con retamas bajas. Apenas molestan para el avance. Incluso hay sendas poco marcadas que me acercan a la cumbre. La cima es un promontorio rocoso con unas vistas extraordinarias. Al sur tengo La Camperona, ya citada; a su derecha El Soberón; más hacia el oeste destaca la torre del Relance. Hacia el norte hay varias cimas que no reconozco, pero más allá está el Pico Lázaro, el Mediodía, La Trapa, Las Pintas, a su derecha el Gilbo. Un poco hacia el este las cumbres de Picos de Europa con bastante nieve. Al este el Pico Jano, el Loto, el Cerroso y Peña Rionda. Entre estos, a lo lejos, el cono casi perfecto del Espigüete, ya en Palencia. Más al sur destaca el Peñacorada. Muchas de estas cumbres ya las he subido, pero me quedan algunas pendientes de activar. Todo llegará.

Vista al noreste desde El Otero. Destacan Peñas Pintas y el Espigüete a lo lejos.

Más cerca, a mis pies, una sorpresa: entre las piedras de la cima hay un puñado de mariquitas. ¿Estarán tomando el sol? Procuro no molestarlas. Ellas no me molestan en absoluto.

Un auténtico rebaño de mariquitas

Entre las rocas de la cima y ayudado por unas cuerdas, consigo fijar la caña y desplegar la antena. Enseguida me pongo en la banda de 20 metros. Ajusto el acoplador y me sorprende que la banda está muy silenciosa, hay muy poco ruido. Miro en sotawach: en 14061 MHz está HB9BHU/P, Fredi, en una cumbre de Suiza. Me pongo en su frecuencia y le escucho bien. Pronto responde a mis llamadas. Nos intercambiamos un 559. ¡Primer QSO, y de cumbre a cumbre!

Busco una frecuencia libre y empiezo a llamar en 14.063 MHz. Tardan un poco en responderme. El primer corresponsal viene de Inglaterra: G3VXJ, Bob. A partir de aquí ya me van respondiendo de toda Europa. Es curioso, porque la propagación es mediocre. Señales bajas y con bastante desvanecimiento. Es frecuente que me pasen un 529, 329, 339. Yo, como es lógico, los escucho mejor.

La antena en la cima de El Otero

De pronto escucho un indicativo americano: W4JKC. Me siento extrañado y le pido confirmación. En efecto, es W4JKC, Thomas, en Carolina del Sur, a 6.500 Km de distancia. ¡Y llega con señales estables! Nos intercambiamos un 559 real. El primer QSO con este colega ¡Qué interesante! Pero a los cinco minutos me llama K4DY, Leslie, desde Carolina del Norte. Con Leslie ya tengo unos cuantos comunicados desde distintas cumbres. En este caso yo le paso un 559 y él me pasa un 549. Curioso: con Europa señales flojas y desvanecimiento y con América, mucho más lejos, señales también flojas, pero estables.

El extremo de la antena con las montañas de fondo

En media hora completo 21 comunicados sin demasiados jaleos. No hay ningún QSO con España. Hago algunas pruebas con un nuevo adaptador ilertenna que no me satisfacen del todo. Antes de cambiar de banda encuentro un nuevo corresponsal en otra cumbre. Es Jan, OE/OK2PDT/P, el activador sota con máxima puntuación mundial. Jan es checo, pero esta vez está en una cumbre de Austria. Somos viejos conocidos de estas actividades. Completamos el QSO. ¡Otro sota to sota!

Ahora sí que toca cambiar de banda, me pongo en la de 40 metros. Aquí está F/HB9BXQ/P, Renato, un suizo en una cumbre de Francia. Le llamo y pronto me contesta. Tercer comunicado de cumbre a cumbre del día. De nuevo busco una frecuencia libre y empiezo a llamar. La primera respuesta viene de nuevo de Francia, F5UKL, Andre.

Hacia el oeste destaca la cumbre de pico Relance con su enorme torre

Después me llegan llamadas de Inglaterra y, sobre todo, de España. Pero no hay mucho jaleo. A eso de las dos de la tarde apago la emisora y me dispongo a comer. No recojo, por si después hay alguna cosa interesante. Desde León alguien me pide por whatsapp que transmita en la banda de 20 metros, a ver si es capaz de escucharme. Tras tomarme el bocadillo, le hago caso y lanzo nuevas llamadas en la banda de 14 MHz. Esto me da oportunidad de hacer otros cuatro comunicados más con Europa. De paso, recibo una grabación de cómo me escuchan. Gracias.

Ya es momento de recoger todo. Por si acaso, hago unas llamadas en la banda de dos metros. Nadie responde. Con la mochila completa, emprendo el descenso. Procuro seguir el mismo trayecto de subida ayudado por el GPS. Llego al borde del bosque de hayas y robles. Bajo con cuidado por la fuerte pendiente. Entre el bosque hay que tener especial cuidado de localizar el recorrido de vuelta.

Cruzando el bosque con las montañas al fondo

Llego de nuevo a la zona de retamas. La cruzo sin dificultades. Localizo la senda y pronto estoy en el collado. Un breve descanso y retomo de nuevo la pista hasta el pueblo. Llego sin más novedades. Este recorrido en la primavera de 2022 no ha tenido dificultad. Pero en otra época del año o en tiempos posteriores, el bosque y la vegetación pueden cambiar notablemente.

Finalmente completé 33 QSO: 27 en la banda de 20 metros y otros 6 en la banda de 40 metros. Y tres de sota a sota. ¡Una excursión magnífica!