Sota Lacralagua, prueba vespertina

 El año pasado descubrí que algunos colegas activaban cumbres sota a última hora de la tarde. Esto tiene la ventaja de poder contactar con otros colegas de América en cumbres, incluso aprovechar la línea gris para contactos a larga distancia. Desde mi punto de vista solo es posible hacerlo entre mayo y julio, cuando el sol se pone muy tarde y hay tiempo para hacer la activación solo por la tarde sin que se te eche encima la noche y el frío. Así que decidí hacer una prueba. El sábado, después de comer me fui hasta el pueblo de Voznuevo, cerca de Boñar, para subir Lacralagua, un monte de 1559 metros de altura con referencia sota EA1/LE-259 que, además, tiene un vértice geodésico con referencia VGLE-027.

Panorámica desde la cima de Lacralagua

En el pueblo de Voznuevo, al inicio del camino hay un cartel que informa de la ruta circular SL-LE6 que voy a seguir hasta su punto más alto. Una pista forestal parte hacia el norte y después gira al este siguiendo el curso del arroyo de los Villares. Es un curso de agua con muy poco caudal. El recorrido se hace por una pista forestal en buen estado. Al inicio hay un pinar ralo a la izquierda y a la derecha el arroyo. Los brezos y todas las plantas están en flor. Una preciosidad para caminar.

Inicio del camino. Pinos a la izquierda, el arroyo a la derecha

La senda asciende muy suavemente. Se camina con gusto y sin esfuerzo. La tarde esta más bien fresca, el cielo tiene más nubes que claros. Tras recorrer aproximadamente un kilómetro y medio encuentro a mi derecha un imponente bosque de pinos. Es un bosque repoblado, están todos los árboles bien alineados, con pino albar. Son pinos bien desarrollados, muy altos y con hierba en el suelo. Todo el recorrido, ya hasta el final, discurre al lado de este bosque.

Imponente bosque de pinos

Ahora el bosque de pinos está al sur y al norte tengo un paisaje que se va abriendo a medida que asciendo suavemente por la pista. Cerca hay diversos montes más o menos cercanos. Mas a lo lejos las siluetas de las cumbres de la zona del puerto de San Isidro. Al oeste diversas cumbres también bastante altas.

Paisaje al noroeste a mitad del recorrido

El recorrido sigue siendo agradable y suave. De vez en cuando encuentro cerezos silvestres, algunos bastante grandes. Lógicamente no es época de cerezas. En todo caso, al ser silvestres, no suelen madurar. A medida que me acerco al destino, la pendiente se hace un poco más fuerte. En ocasiones hay ligeros descensos. Pero todo el recorrido hasta aquí requiere poco esfuerzo. Me acerco a La Era Lagua, un collado a 1450 metros de altura, ya muy cerca de mi destino.

Collado de La Era Lagua

Al llega a este collado hago una parada para descansar y reconocer el terreno. Ahora tengo ante mí una pendiente bastante fuerte, pero no muy larga. Arriba está mi objetivo. Hacia el este se ve la silueta y las antenas de La Camperona. La ascensión hay que hacerla con un poco de cuidado, hay muchas piedras sueltas y es fácil resbalar y caer. 

En lo alto, en el límite del bosque, está la cumbre

Arriba hay un mirador natural. La cumbre está a unos 150 metros de distancia, entre las retamas. Hay un amago de camino hasta allí. El vértice geodésico está escondido detrás de una retama grande. El paisaje desde aquí es precioso, como no podía ser menos. Debajo de mi tengo el valle que va de Boñar a Sabero. Todo lo demás son montes cercanos, o montañas más altas a lo lejos. El sol ya está bajando. Son las siete de la tarde. Me ha llevado casi dos horas de caminar tranquilo llegar hasta aquí.

Paisaje hacia el oeste. Se aprecia la continuación de la ruta por encima del bosque

De momento no hace frío, pero me abrigo algo más. Estaré parado unas dos horas. Hago las fotos oportunas y enseguida instalo la antena y despliego el equipo. Antes de nada, hago unas llamadas en la banda de dos metros. Tengo que llegar bien a León, para aquella zona todo está despejado. A las primeras llamadas me responde Roberto, EA1EV, un habitual activador de vértices. Nos escuchamos muy fuerte. Se ofrece a estar pendiente de mi actividad. También me responde Joaquín, EB1MM. Como no tengo más corresponsales me pongo en la banda de 20 metros.

Con todo el equipo instalado en lo alto de Lacralagua

A las primeras llamadas me responde YU7AE/P, Károly, desde Serbia. Me da una referencia sota, pero después compruebo que no es válida. El siguiente en responder a mis llamadas es EA1DMP, Miguel Ángel, desde Ávila. Llega con señales casi inaudibles, pero podemos completar el QSO. Después van respondiendo de toda Europa: Polonia, Alemania, Italia, Dinamarca... Me llegan varios españoles más con señales muy flojas, como corresponde a la banda en que estamos: EA7GV, José, en Granada; EB2CZF, otro José, en Bilbao; y EA2BUR, Andoni, también de la zona de Bilbao.

Tenía esperanzas de escuchar América, pero en vano. La propagación a esta hora tardía en la banda de 20 metros se está cerrando. O eso parece. Las señales de Europa son más bien flojas. Va pasando el tiempo y me estoy quedando frío. Sopla una brisa floja, pero fría. Me pongo otra capa más de abrigo.

El equipo y un extremo de la antena

Paso a la banda de 40 metros. He anunciado la activación del vértice y habrá corresponsales de España esperando. Además, para validar el vértice, tengo que estar una hora de actividad, al menos. Supongo que el fútbol a estas horas habrá acabado y se sabrá quién ganó la liga.

A la primeras llamadas me responde de nuevo Miguel Ángel, EA1DMP, con señales atronadoras. En esta banda la propagación con España está bien ahora. A partir de aquí se forma el jaleo. Me llaman a la vez de toda España. Voy trabajando poco a poco a todas las estaciones. También llama algún francés. En algunos momentos es difícil decodificar un indicativo entre tanto pitido. De pronto hay alguien, con poca paciencia y mala uva, que se dedica a interferir. Una portadora muy fuerte que se va desplazando poco a poco. Esto es lo que llaman DQRM (QRM deliberado). Nunca hasta ahora me lo había encontrado así. Durante un minuto o dos tuve que dejar de transmitir.

A la derecha La Camperona. El cielo al norte está despejado.

Sigo trabajando corresponsales. Pero me estoy quedando helado de frío. El pulso me tiembla. ¡Y eso que estoy bien abrigado! Tengo muchos corresponsales habituales y bastantes que no he trabajado antes. De León, que yo me dé cuenta, solo me llama Roberto, EA1EV.  Me resulta chocante que algunos corresponsales vuelven a llamar una segunda vez, incluso una tercera, para asegurar que están en el log. También tengo algún corresponsal de Alemania, Portugal, Hungría o Bélgica.

El último QSO lo hago a las nueve menos cuarto. Es hora de parar porque, aunque llevo linterna y el camino no tiene pérdida posible, prefiero no caminar de noche. Sé que el sol se pone a las 9:45 y me queda, al menos, media hora más de luz natural. Ya he cumplido más de una hora de actividad y tengo mucho frío. Apago el equipo y empiezo a recoger. Antes de descender llamo otra vez en la banda de dos metros. Roberto sigue pendiente de mi actividad. Le confirmo que está en el log de CW y nos despedimos.

Arco iris sobre el valle

Mientras recojo los trastos, al este del valle hay un arco iris permanente. Se mueve ligeramente a medida que el sol se desplaza, ya muy bajo en el horizonte. Son unas nubes bajas con lluvia, en esa zona. Aquí no llueve, ni mucho menos. Incluso al norte está totalmente despejado. La cuesta que antes costó subir, hay que bajarla ahora con cuidado. Es mucho más fácil tener un resbalón en el descenso.

El resto del camino no tiene más aventura. El sol se pone entre las montañas. Ahora hay un silencio intenso en el campo. El regreso me lleva una hora aproximadamente. Camino ligero. Cuando llego al pueblo sigue habiendo suficiente luz para caminar con perfecta visibilidad.

Puesta de sol entre las montañas

La experiencia ha resultado interesante. Completé 55 QSO, varios de ellos duplicados. No conseguí ningún DX de los que esperaba, ningún comunicado de sota a sota. Pasé mucho frío durante un buen rato. Pero quedó demostrado que es posible hacer activaciones solo de tarde y que resultan interesantes. Habrá que probar más veces.

¡Y el lugar es muy recomendable! Un enlace al track de la ruta.