El Cabachal

 El pasado martes me acerqué hasta el puerto de Leitariegos, ya en la frontera con Asturias, para ascender El Cabachal. También llamado Pico los Penones, dentro de la Sierra de la Muela. Por cierto, he propuesto cambiar el nombre actual en SOTA por Sierra de la Muela. Su referencia sota es EA1/LE-081 y tiene una altura de 1864 metros. Es una cumbre lejana a mi ciudad, pero muy sencilla. El motivo de la elección es que quería una cumbre sencilla por el exceso de calor que tenemos estos días. No compensa hacer grandes esfuerzos. Y aprovechando los días largos, elegí ir lejos. La elección se manifestó correcta. 

El Cabachal. Una cima suave, sencilla y muy accesible

Dejé el coche en el pueblo de Puerto de Leitariegos, ya en la provincia de Asturias. Al final del pueblo, parte hacia el norte una pista de hormigón que nos lleva hasta nuestro destino. En parte, es el recorrido de la ruta GR 203 entre Leitariegos y Genestoso. Tomé la pista, que al principio tiene pendientes fuertes. El día es caluroso, con poco viento y cielo con algunas nubes.

Inicio del camino por una pista hormigonada con fuerte pendiente

Poco después, y ya con alguna altura, desaparece el hormigón y la pista sigue, bien marcada, entre hierba y tierra con piedras apisonadas. Todo bien claro, sin pérdida posible. Tras casi un kilómetro de recorrido, la pista se divide en tres. Hay que tomar la de más a la izquierda, la que sube más. Un cartel indica el destino de Genestoso y el código GR-203.

Seguimos hacia arriba, continuando por la ruta GR-203

La pista sigue estando bien marcada. Poco después encuentro una valla imposible de mover. Para sobrepasarla, la subo como una escalera y desciendo por el otro lado. Enseguida llego a la braña el Puertu. Una casucha medio en ruinas y un rebaño de vacas pastando. Un par de mastines se me acercan ladrando. Pero no se acercan demasiado, enseguida me doy cuenta de que tienen miedo de los bastones que llevo. Rodeo las vacas y sigo por la pista hacia mi destino.

La braña del Puertu, con su ganado. Sigo por la pista rodeando la braña

La pista está bien marcada. A esta altura, ya por encima de los 1600 metros, sopla de vez en cuando un poco de viento muy agradable. La ascensión es muy sencilla y requiere poco esfuerzo. Solo es desagradable la temperatura. Sigo caminando por la pista con una pendiente muy asequible. Por fin llego a El Picarín, una loma a 1800 metros de altura. Al lado tengo de nuevo ganado. El objetivo está cerca, a menos de un kilómetro. Hago una parada para repostar y descansar un poco.

Una parada en lo alto. Objetivo a la vista. Menos de un kilómetro

Retomo el avance. La pista sigue clara. Un pequeño descenso y la rampa final, no muy pronunciada hasta llegar a la cima. Sigo caminando entre pastos y retamas no muy altas. A los lados del camino hay algunas charcas con algo de agua. A su alrededor se arremolina el ganado. ¡Esta excursión es un paseo! Menos mal, porque hace bastante calor.

Última pendiente para alcanzar la cima

Tras el último repecho, me encuentro en lo alto de un monte con una loma muy suave y amplia. A la izquierda una cerca de espino. En el punto más alto un cartel anuncia la frontera con Asturias y otro indica la continuación de la ruta hacia Genestoso. ¡Este será mi lugar de activación!

El punto más alto bien indicado

Pasa de la una de la tarde. Voy con un ligero retraso respecto a mis previsiones, pero con tiempo de sobra. Aprovechando los postes de los carteles para fijar la caña y la alambrada para fijar los extremos de la antena. Enseguida tengo todo listo para llamar. No hay actividad anunciada en el clúster sota, así que me pongo a llamar en la banda de 20 metros. La primera respuesta viene de Inglaterra: G4YBU, Tim. Después, poco a poco, me van respondiendo de toda Europa: Alemania, Francia, Portugal, Bélgica...

Todo el equipo en El Cabachal

Esta vez no se forman líos de varios llamando al mismo tiempo. Van respondiendo de uno en uno, de vez en cuando tengo que lanzar un QRZ? o un CQ. Voy sumando comunicados. Las señales no son muy fuertes. Los controles que me pasan suelen ser flojos. En ocasiones hay desvanecimientos de señal. Pero estoy entretenido. Recibo una llamada de F/ON7DQ/P, Luc, un belga en una cumbre francesa. ¡Por fin tengo un QSO de cumbre a cumbre!

Vista de la cumbre desde el otro extremo de la antena

A eso de las dos de la tarde hago una parada para comer. No tengo prisa, pero tengo hambre. Tras el bocadillo, vuelvo a la radio. Esta vez veo dos activadores anunciados en la banda de 20 metros. El primero es IN3NJB/P, Roberto, desde una cumbre italiana. Nos escuchamos bien. Enseguida completamos el QSO. El segundo es YU1CA/P, Alex, desde Serbia. Llega más flojo y a ratos le pierdo. En todo caso, con alguna dificultad, conseguimos completar el QSO. ¡Dos comunicados más de cumbre a cumbre!

Vuelvo a llamar. Me siguen contestando de toda Europa. Incluso algún español, como EA7GV, José, en Granada, o EA2KB, Enry, desde Zamora, muy difícil, este último. Después de un buen rato y ya sin corresponsales, me paso a la banda de 40 metros. Son las tres de la tarde. Después de bastantes llamadas me responde F6IVT, Chris, desde Francia. Sigo llamando. No hay respuestas, a pesar de estar anunciado en el clúster sota. Continúo con las llamadas. Por fin me responde Manuel, EA2DT desde Pamplona, me pasa un 339. ¡Definitivamente hoy no es el día de los 40 metros!

Sigo llamando un buen rato. Nadie más me responde. ¡Ya he cumplido de sobra con mi propósito! Es hora de recoger. Lanzo un QRT y apago el equipo. Antes de recoger todo, aviso a los colegas por mensajes y lanzo unas cuantas llamadas en la banda de 2 metros. Nadie respondió. Era lógico. Estoy lejos de León y de los habituales radioaficionados que usan estas bandas. Dejé el talkie a la escucha, pero nadie me respondió.

Con tranquilidad recogí toda la impedimenta. Voy con tiempo de sobra. Una vez recogido todo, revisado que no dejo nada olvidado, vuelvo sobre mis pasos. El descenso es más rápido y cómodo. Sigue haciendo mucho calor. Ahora hay más nubes, pero no parece que vaya a haber precipitaciones. Desando con tranquilidad todo el camino de ida y llego al coche sin novedad.

El resultado de la activación fueron 30 comunicados: 2 en la banda de 40 metros y el resto en la de 20 metros. Incluidos cuatro QSO de sota a sota.

Mapa de comunicados