SOTA Peña Bricia

Aprovechando los días de Semana Santa había acordado con un colega de Cantabria hacer una activación conjunta, pero finalmente no pudimos concertar fecha. Así que aproveché el plan ya casi acordado para, el día de jueves santo, pasar el Puerto de San Glorio y activar Peña Bricia. Su referencia sota es EA1/CT-.047 y tiene 1282 metros de altura. Es curioso, porque el inicio del camino, a mitad del descenso de San Glorio hacia Cantabria, está incluso algo más alto: poco más de 1300 metros.

Peña Bricia a la izquierda, desde el mirador del corzo. Se aprecia la pista que lleva hasta ella.

Bajando ya San Glorio, después de parar en el mirador del Corzo y de haber visto mi objetivo más abajo; entre los kilómetros 128 y 127, antes de una curva muy cerrada a la izquierda, hay un pequeño espacio en el lado izquierdo de la calzada, donde pueden aparcar varios coches. Allí dejé el mío. Una corta senda desciende de nuevo hasta la carretera y, cruzada esta, empieza la pista que lleva a Peña Bricia. Es muy extraño subir una cumbre que está a menos altura que el inicio del camino. La primera vez en mi vida que subo una cumbre descendiendo. 

En cuanto entro en la pista, el paisaje cambia. Paso de una carretera asfaltada a una pista que discurre entre un bosque de hayas, avellanos y acebos. Un bosque húmedo. Enseguida encuentro un par de arroyos que bajan cantarines. El cielo está totalmente despejado y temperatura es fresca, pero agradable para caminar.

Por aquí discurre el Camino Lebaniego. A la derecha, hacia Santo Torio de Liébana. A la izquierda hacia Santiago de Compostela

Buena parte de mi recorrido coincide con la variante de San Glorio del Camino Lebaniego. Una de las muchas variantes del Camino de Santiago. Muy cerca (relativamente) tenemos el Monasterio de Santo Toribio de Liébana. En él se venera el Lignum Crucis, el trozo más grande que se conserva de la cruz de Jesucristo. Un motivo importante de peregrinación. De vez en cuando, a un lado de la pista, encuentro un mojón que lo recuerda.

Camino de Peña Bricia. La foto es de la tarde, con mejor luz

No sé si es el paisaje, la primavera, o es que estoy especialmente sensible, pero hoy hago más fotos que nunca. El entorno es impresionante. El camino sigue bajando y ahora, a los árboles anteriores, hay que añadir abedules y cerezos con sus flores blancas.

Abajo cerezos en flor. Arriba el puerto de San Glorio

Salgo del bosque y encuentro praderas. Detrás de mí, el puerto de San Glorio con sus curvas cerradas. Más allá, al norte, las cumbres nevadas de los Picos de Europa. De frente tengo casi siempre a la vista Peña Bricia. Como es cuesta abajo, avanzo con facilidad y a buen ritmo. Llego a la majada de Ledantes. Un poco más allá alcanzo un collado. Aquí el camino se divide. La pista principal lleva al pueblo de Ledantes, otro punto de partida para ascender esta cumbre. Yo tomo otra pista que lleva hasta el pie de Peña Bricia. Me adentro de nuevo en un bosque, pero ahora es un bosque de robles.

Me acerco a la cima rodeado de robles

Ahora hay una ligera pendiente hacia arriba. Por fin empiezo a ascender. Encuentro unas vacas sueltas. Los árboles tienen sus primeros brotes, pero todavía no hay hojas, así que apenas hay sombra. En poco menos de un kilómetro encuentro de frente mi objetivo. Una pared rocosa y rota surge de las laderas del monte. A la izquierda un promontorio rocoso. Entre las dos peñas hay un collado. Este será el punto de ataque.

Peña Bricia de frente. A la izquierda arranca una senda

A mi izquierda, arranca una senda que asciende por la ladera, entre los robles. Tomo la senda, que sube sin demasiada pendiente. Pronto desaparece el camino. No hay problema. Voy buscando el collado que veo a la izquierda de Peña Bricia. El suelo está cubierto de hierba. En muchos tramos hay helechos totalmente secos. En otra época, es posible que los helechos crecidos hicieran más complicado el camino. Voy tomando altura sin dificultad.

Ladera arriba, buscando el collado. En el suelo, hierba y helechos secos

Esta es la parte esforzada de la ruta. Sin embargo, se asciende sin problemas. Ya cerca del collado, desaparecen los robles y empieza un tramo de retamas. Entre ellas hay sendas, pero ya se complica un poco más el avance. Por fin supero el collado. Sigo las sendas pisadas. Me llevan al norte de la cima. Me separa de ella un tramo de retamas muy cerrado. Al principio encuentro senda. Pero pronto se me hace imposible avanzar.

La cima desde el lado norte. Imposible llegar entre las retamas

Tengo que retroceder y buscar la cresta rocosa que lleva hasta la cumbre. Allí encuentro paso, hasta alcanzar una trepada entre las rocas algo comprometida. Superada la trepada, llego a la cumbre. Es una peña rocosa con un precipicio al norte. En el lado sur, hay una pequeña zona de pastos y retamas.

Zona de pasto y retamas de la cumbre, con la antena ya instalada

Las vistas, desde luego, son preciosas. Al sur tengo una enorme pared y detrás Peña Prieta, con nieve en las partes altas. Abajo el pueblo de Ledantes. Al oeste el puerto de San Glorio con su carretera. Hoy hay bastante tráfico. Me llama la atención el gran número de autocaravanas y de motoristas. Al norte cierra el valle la Sierra de Collaín. Detrás se ven las cumbres nevadas de los picos de Europa. Al este y noreste el fondo del valle de Liébana.

Al oeste el Puerto de San Glorio con su carretera en zig-zag

Me acomodo en la zona más segura de la cima, entre los pastos y las retamas. Una retama sirve para sujetar la caña y desplegar la antena. Debo tener cuidado de no enredar el hilo de la antena entre las ramas. A un lado instalo mi puesto de transmisión.

Al norte la prolongación de la carretera de San Glorio. Detrás los Picos de Europa

Antes de empezar a llamar, veo en sotawatch a HB9AFI/P, Kurt, en una cumbre de Suiza. Enseguida consigo escucharle y completamos el primer QSO de cumbre a cumbre de la jornada. ¡Buen comienzo! Busco una frecuencia libre y empiezo a llamar en la banda de 20 metros. La primera respuesta viene de Bélgica: OE6GND, Gerhard. Después llegan los habituales de toda Europa: Alemania, Francia, Inglaterra, República Checa... Hasta que me sorprende José, EA7GV, desde Granada. Llega muy fuerte. Otro sotero habitual.

Vista al sur. Por detrás sobresale Peña Prieta

Me sorprenden dos activadores más: DL/HB9BIN/P, Juerg, Desde una cumbre de Alemania; y HB9IIO/P, Daniel, en una cumbre suiza. En todo caso, los dos son suizos. Me empieza a molestar una señal telegráfica a una velocidad endiablada, que no soy capaz de decodificar. Le pido QRS, que transmita más despacio. Pero no me hace caso. Como no tengo demasiados corresponsales y este me molesta bastante, aviso de cambio de frecuencia. Me paso a la banda de 40 metros.

Al noreste, a la derecha, el valle de Cereceda, final del puerto de San Glorio

Ya en la banda de 7 MHz, la primera respuesta viene de Manuel, EA2DT, en Pamplona. Después me van llamando de toda España con buenas señales. Entre otros comunico con Ignacio, EA2BD, también en Pamplona. Estoy un rato entretenido. Me llega una señal un poco más baja, es Elena, EA4DOS/P, que está en una cumbre de Cáceres. Siempre es una alegría comunicar con buenos amigos. ¡Mucho más si es de cumbre a cumbre! Después escucho a Agustín, EA1AV, desde León. Siempre pendiente de mis aventuras. Esta vez llega muy fuerte. Por último, me llama Alejandro, EA4DON/P, marido inseparable y compañero de aventuras de Elena. ¡Otra alegría!

Mi rincón de transmisión en Peña Bricia

Es casi la una y media de la tarde. No tengo más corresponsales. Pero tengo más planes, así que apago la emisora y empiezo la recogida. Busco ahora camino para descender. No me parece que la trepada de ascensión sea el mejor lugar para bajar. En la zona oeste de la cumbre encuentro un paso más seguro. Ahora veo una vía entre las rocas hacia el sur, sin necesidad de llegar hasta el collado, que está más al oeste. Parece buen camino. En efecto, desciendo sin dificultad hasta llegar a la zona de retamas. Encuentro sendas que me permiten avanzar hacia el oeste, buscando la ladera por la que ascendí. Sin muchas dificultades consigo llegar al límite con el bosque que ya hace sencillo el camino. Como punto de referencia hay una roca al sur de la cresta. El camino más sencillo que he encontrado es llegar hasta el norte de esta roca y subir desde allí a la cumbre. Mejor ver el track de descenso.

Por encima de esta roca inclinada se sube a la cima sin problemas

Ya en el bosque de robles, el descenso es trivial. Se avanza rápido y sin dificultad. Ya cerca de la pista, encuentro la senda por la que inicié el ascenso. Allí, entre las escasas sombras, paro a tomarme el bocadillo. Después sigo por la pista descendiendo de la cumbre. La luz de la tarde es muy diferente de la matutina. Las fotos lucen mejor.

Cerezos con sus flores blancas ante el puerto de San Glorio

El descenso inicial por la pista, da paso a una zona más o menos llana. Pero pronto se convierte en cuesta arriba. Al principio con pendiente suave, pero a medida que avanzo, la pendiente se hace más fuerte. Después de una buena caminata se hace más duro subir cuestas. El final se me hace largo y cansado. Tengo planes de acercarme hasta Potes y quiero llegar a tiempo.

Cerezo en flor

Por fin llego hasta el coche. Bastante cansado, pero a tiempo. Mi siguiente destino es el monasterio de Santo Toribio de Liébana. Para esto tengo que descender por completo el puerto de San Glorio hasta pasar Potes. Potes es la población más grande de la zona y punto de entrada a los Picos de Europa desde Cantabria. Está lleno de turistas. No hay lugar para aparcar el coche. Paso el pueblo y sigo hasta desviarme hacia el monasterio. Una carretera corta, pero con bastante pendiente me lleva hasta Santo Toribio de Liébana. Allí hay menos gente, encuentro sitio para aparcar el coche sin problemas. Puedo visitar la capilla donde se conserva el Lignun Crucis. A las cinco de la tarde se celebran los oficios de Jueves Santo, presididos por la Lignum Crucis. Un privilegio solo posible en este lugar. He llegado con tiempo de sobra para asistir desde un buen sitio.

Oficios de Jueves Santo presididos por el Lignum Crucis

Acabada la ceremonia inicio el regreso a casa. Hacía muchos años que no pasaba este puerto. En su parte cántabra es largo y sinuoso, con una calzada bastante estrecha, pero con el firme en buen estado. Son 28 kilómetros de carretera, que salvan un desnivel de 1300 metros. Potes está a 300 metros sobre el mar y el puerto llega a los 1609 metros. El entrono es muy bonito, pero el recorrido se hace muy largo. En la parte leonesa el desnivel es menor, la carretera más ancha, pero con el asfalto en bastante peor estado.

Lado norte de Peña Bricia, visto desde el puerto de San Glorio

Una jornada muy completa, con mucho tiempo de viaje, pero viviendo unas experiencias muy intensas. En la radio fueron solamente 24 QSO: 11 en la banda de 20 metros y los 13 restantes en la banda de 20 metros.

Mapa de comunicados desde Peña Bricia

EG1GURU/P en Alto de la Peña

 Este mes de noviembre, varios soteros de toda España estamos activando un indicativo especial en memoria de Guru, EA2IF, fallecido en marzo del año pasado. Aprovechando un día con la tarde libre y con buena previsión de tiempo, me he ido hasta Llombera, al salir del trabajo para activar el Alto de la Peña. Su referencia sota es EA1/LE-186, con 1432 metros de altura. Es una cumbre muy sencilla, se sube muy rápido y con poco esfuerzo. Ya la ascendí una tarde de hace unos cuantos años.

Alto de la Peña desde la cara sur

Llegado al pueblo de Llombera, se deja el coche justo frente a la ermita del Cristo, al sur del pueblo. De allí parte una pista que sube hasta mi objetivo. Por encima de la espadaña de la ermita ya podemos ver el Alto de la Peña y sus antenas. Sobre esta formación rocosa hay un buen grupo de torres con antenas de telefonía, radioenlaces y repetidores varios. La pista sube hasta la misma cumbre y está en bastante buen estado. De todas formas, solo es apta para un vehículo todoterreno.

Las antenas del Alto de la Peña sobre la ermita del Cristo de Llombera

Tomo la pista que sale de allí mismo y voy remontando poco a poco el camino. La pendiente no es fuerte y la pista está bien conservada. La tarde está totalmente despejada y la temperatura es primaveral. Sopla un poco de viento que apenas molesta. En cuanto tomo un poco de altura puedo contemplar el pueblo y el valle. Llombera está situado en un valle apartado de otras poblaciones. En su momento fue una zona minera. Ahora poco queda.

Llombera y su valle apartado de otras poblaciones

A mitad del recorrido la pista gira hacia el este. Un poco más adelante se observan enseguida las antenas de la cumbre. Sigo avanzando sin dificultad. Los árboles muestran sus primeros brotes y la hierba está verde, pero apenas crecida. Ayer mismo empezó la primavera.

Las antenas de la cumbre y la pista de ascenso

Siguiendo la pista, me voy acercando rápidamente a la cima. La pista sobrepasa por el sur la cumbre y gira de nuevo a la izquierda hasta llegar a las casetas que guardan los equipos de comunicaciones. Detrás de las casetas, entre las rocas, hay un cilindro de hormigón que me servirá para sujetar la caña y desplegar la antena.

Llegando a la cima

Me sitúo detrás de las torres, en el punto más alto de la peña. Hacia el norte hay un buen precipicio. Hay que andarse con cuidado. Debajo está el pueblo. Nada más llegar aquí, escucho a Agustín, EA1AV, que me llama por el talky. Le pido que espere a que instale los equipos. Siempre está pendiente de mis aventuras.

Vista al noreste. Un buen precipicio y un poste de hormigón. A lo lejos se distingue el Espigüete

Después de estudiar el terreno, instalo la caña sobre el poste de hormigón, al igual que en mi primera activación. Un extremo de la antena se sujeta a una torreta abandonada y el otro extremo sobre las rocas. Procuro alejarme, en la medida de lo posible, de las antenas instaladas en la cumbre. Por si hay ruido eléctrico. Ningún problema. ¡Aquí tengo buena cobertura con el móvil!

Todo preparado para empezar a llamar

Con todo listo, y sin prisas, miro en sotawatch por si hay alguien activando en otras cumbres. Es martes a media tarde, nadie en mis frecuencias de trabajo. Me pongo en la banda de 20 metros y empiezo a llamar. Enseguida me contesta Agustín, EA1AV. A pesar de estar en la banda de 20 metros, los siguientes corresponsales vienen también de España: EG3GURU, desde Cataluña y EA7GV, José, desde Granada.

Panorámica desde el Alto de la Peña

Después me van contestando de toda Europa: Francia, Chequia, Inglaterra, Alemania... También algunas estaciones más de España. Casi todos los españoles llegan bastante fuerte. No es lo habitual en estas frecuencias. ¡Decididamente la propagación está extraña! No hay grandes aglomeraciones de gente llamando todos a la vez. Pero hay un goteo continuo de corresponsales. Estoy bastante entretenido.

No tengo prisa. Empecé a llamar sobre las cinco de la tarde y dispongo de hasta dos horas de tiempo antes de recoger sin que llegue la oscuridad. Va pasando el tiempo y voy rellenando la libreta de comunicados. Hay bastantes indicativos nuevos para mí. En las activaciones sota suelen ser siempre el mismo grupo de corresponsales los que contestan. Muchos. Pero casi todos conocidos de otras ocasiones. Hoy hay mucha gente nueva.

Mi equipo en la cumbre: SW-3B. Lo mínimo para trabajar

Sigo contestando a corresponsales de toda Europa. Y bastantes de España, pero de zonas lejanas a León: Cataluña, Andalucía, Levante, Canarias... Quiero destacar dos corresponsales: EA2BD, Ignacio, desde Pamplona; el promotor del memorial a Guru; y EA1MX, José Ignacio, desde Cantabria, muy flojito. También destacan dos QSO con América: W2WC, William, en Nueva York; y K8LJG, John, en Míchigan. En cambio, no consigo ningún QSO de cumbre a cumbre.

Pasa el tiempo y me siguen llamando corresponsales. Hoy estoy muy entretenido. La temperatura ha bajado un poco y sopla algo de viento, pero, bien abrigado, se está bien en la cumbre. En algún momento nadie me responde. Vuelvo a lanzar un par de llamadas y de nuevo tengo más corresponsales. El tiempo pasa y el sol va bajando en el horizonte, a mi espalda. Pasan ampliamente las seis de la tarde y he conseguido muchos comunicados. Dejo de llamar y miro el clúster. A estas horas no hay nadie activando cumbres en Europa, pero sí en América. Pero los americanos están en las bandas altas: 10 y 15 metros, fuera de las posibilidades de mi pequeño SW-3B.

Pensaba llamar también en la banda de 40 metros que daría opciones a españoles más cercanos. Pero ya he hecho bastante y no quiero arriesgar. Apago y empiezo a recoger. Antes, aviso por mensaje a los colegas de León, por si alguien quiere hacer el comunicado en la banda de 2 metros. Mientras recojo, recibo dos llamadas: Agustín, EA1AV y Roberto, EA1EV.

Mapa de comunicados de EG1GURU/P desde Alto de la Peña

Tengo que recoger con cuidado. Al norte tengo un precipicio imponente y a otro lado hay un hueco profundo. En cuanto tengo todo en la mochila, emprendo el descenso. El sol está cerca del horizonte, pero el descenso es muy rápido y llego al coche en pleno día. Una activación fácil y entretenida. Completé 70 QSO en la banda de 20 metros y otros dos en la banda de 2 metros. El memorial Guru está siendo un éxito. Todavía queda una semana de marzo y ya hemos pasado de 80 activaciones en toda España.

SOTA Las Colinas

 El sábado 11 de marzo, después de otros planes desechados, decidí aprovechar un compromiso que tenía a última hora de la tarde en La Bañeza, para hacer con tranquilidad una nueva actividad sota. Esta vez mi objetivo es Las Colinas. Su referencia sota es EA1/LE-267 y tiene una altura de 1502 metros. Está situado en La Cabrera, una zona muy asilada en el suroeste de León. La previsión del tiempo da una temperatura suave, bastante viento y cielo cubierto con escasas posibilidades de lluvia.

Las Colinas visto desde la carretera, antes de Baíllo

Salgo de León a media mañana. Pasado el pueblo de Truchas la carretera se hace muy estrecha y con un asfalto en bastante mal estado. ¡Esto es La Cabrera! Antes de llegar a Baíllo, ya veo mi objetivo. en la cima hay una estación base de telefonía. Pasado Baíllo, y antes de llegar al pueblo de Corporales, parte una pista hacia el sur. Este es mi punto de partida. 

La pista de ascensión está en muy buen estado. Pendiente casi continua

Hay sitio para dejar el coche al inicio del camino. La pista está en muy buen estado. Podría subir hasta la cima cualquier coche. Empiezo la ascensión. No hay pérdida. La pista tiene una pendiente casi continua, no muy fuerte. Al poco de caminar, ya tengo a mis pies las casas de Corporales. Detrás están las grandes cimas, más de 2000 metros, de El Teleno, el Morredero, el llano de las Ovejas... No se ve ninguna. Todas están cubiertas de nubes espesas.

Siguiendo la carretera las primeras casas de Corporales. Detrás, las nubes

Un poco más arriba puedo ver la zona este del valle. Incluso el pueblo de Truchas o el pico de las Chanas sin nubes. A mitad del camino, en la ladera a lo lejos, veo dos ciervos que desaparecen rápidamente.

Vista al este. Abajo el pueblo de Trucas. A la izquierda Las Chanas

Antes de llegar a la cima, el camino hace varios zigzags. Pronto veo la torre que sobresale bastante. Bajo la torre hay un edificio que alberga los equipos. Detrás hay otro edificio más alto que parece una caseta de observación de incendios forestales. A su derecha hay un vértice geodésico. La ascensión completa me ha llevado 45 minutos.

Primera vista completa de la cima

En la cima hay una amplia superficie plana. En los bordes hay cuatro postes como de un metro de altura. Uno de ellos me sirve para sujetar la caña y desplegar la antena. Son más de las tres de la tarde. En el clúster sotawatch no veo ningún activador en las bandas de 20 o 40 metros. Así que, antes de ponerme a los mandos, paro a comer.

Todo listo para empezar la operación

Seguimos con el mes memorial a Guru. Justo hoy hace un año que falleció. Transmitiré de nuevo con el indicativo especial EG1GUGU/P. Poco antes de las cuatro de la tarde empiezo a llamar en la banda de 20 metros. La primera respuesta llega desde Escocia, GM4ZMK, Richard. Después vienen llamadas de toda Europa: Chequia, Bélgica, Suiza, Alemania... Pronto me llega una llamada desde Cataluña: EA3CYM, Juan Carlos. Se arma cierto jaleo, pero no demasiado.

Vista de mi punto de transmisión

Cuando se acaba el jaleo escucho una señal muy débil. Es Juerg, DL/HB9BIN/P, desde una cumbre en Alemania. Me cuesta escuchar su señal que, además, se desvanece por momentos. Por fin podemos completar el QSO. ¡Primer comunicado de cumbre a cumbre! Los siguientes los busco yo. En el clúster veo anunciados a HB9BAB/P, otro Juerg, pero en este caso en Suiza; y IN3NJB/P, Roberto, en Italia. Con los dos consigo completar el comunicado. Pero con bastante dificultad: llegan muy bajo y con desvanecimiento. Decididamente la propagación no está hoy muy bien en esta banda.

Otro punto de vista del lugar de transmisión

Aunque la temperatura no es muy fría, tengo un viento que no es fuerte, pero sí que es constante. Estoy bastante bien abrigado, pero me estoy quedando frío. Tengo las manos muy frías y cuesta manipular correctamente. En la mochila tengo más ropa de abrigo, pero, por no ir a por ella...

Es el momento de pasar a la banda de 40 metros. ¡A ver cómo se da la tarde! Tras varias llamadas me responde EA1ATH, Alfonso, desde La Coruña. Vuelvo a llamar. Incluso anuncio mi actividad en el sotawatch y en mensajes a los colegas de León. La segunda respuesta viene de mi amigo Alejandro, EA4DON, desde Madrid. Llega muy fuerte. Poco después, quien responde es mi amiga Elena, EA4DOS, esposa de Alejandro.

Acabé pasando bastante frío en este lugar

Van llamando algunos colegas más de España. Incluso algún francés. Pero no hay mucho movimiento en esta banda. Por fin me llaman, casi sucesivamente, varios colegas que participan en el memorial Guru: EG4IF/P, desde una cumbre de Toledo; EG7GURU/P, en la sierra de Granada; y EG5GURU/P, desde alguna montaña de Murcia. ¡Ya valió la pena!

Pasan de las cinco de la tarde. No tengo prisa. Pero tengo frío. En los anuncios de sota veo que hay mucha actividad en toda Europa en las bandas más altas: 10 y 15 metros. Llevamos una temporada que la propagación está fantástica en estas bandas, propiciando comunicados de cumbre a cumbre entre Europa y América. Pero mi equipo, el Venus SW-3B, solo tiene tres bandas: 20, 30 y 40 metros. Una limitación importante en este momento.

El SW-3B solo tiene las bandas de 20, 30 y 40 metros

Decido que ya está bien. He estado en el aire más de una hora. He conseguido 35 QSO, seis de ellos de cumbre a cumbre. ¡No son muchos! Pero no compensa seguir pasando frío. Antes de recoger todo, aviso a los colegas de León: llamaré en la banda de 2 metros. No hay muchas posibilidades: no estoy muy alto y estoy rodeado de montañas bastante altas. Hago algunas llamadas, pero nadie me responde. Quedo a la escucha mientras recojo todo.

El descenso es rápido, me cuesta entrar en calor. En la zona oeste, a lo lejos hay zonas que amenazan lluvia, pero aquí no cae ni una gota. ¡Menos mal! Una actividad lejana, pero una nueva cumbre activada por primera vez. El mapa de los comunicados:

Mapa de comunicados desde Las Colinas

SOTA Bregón con Alejandro y Elena

 El pasado lunes recibí una llamada de Alejandro, EA4DON proponiéndome hacer una excursión sota para el sábado 4 de marzo. Alejandro y Elena, EA4DOS, viajan siempre juntos y ya somos muy buenos amigos. Están esta semana por mi tierra activando diversas sotas. Les propuse varias alternativas sencillas. Finalmente acordamos ascender el pico Bregón. Su referencia sota es EA1/LE-173, con 1550 metros de altura. Mi primera ascensión a este pico me llevó tres intentos hasta descubrir el camino correcto.

A esto hay que añadir que durante el mes de marzo varios radioaficionados de toda España estamos poniendo en el aire, desde cumbres sota, el indicativo especial EGxGURU/P en memoria de EA2IF, Guru, que falleció hace un año. Alejandro y Elena también participan en este memorial.

Con Elena y Alejandro en el Pico del Bregón

Partimos desde la carretera N630 entre Ciñera y La Vid. Aquí hay unos escalones que suben a la altura de la línea férrea entre León y Asturias. Pasamos al lado del viejo apeadero y subimos una pendiente corta hasta tomar una pista hacia el sur. Seguimos el mismo recorrido por el que descendí en mi primera activación en diciembre de 2015.

El inicio del recorrido es suave. Seguimos por la pista charlando y poniéndonos al día de las noticias desde la última vez que nos vimos hace unos meses. El cielo está totalmente despejado, la temperatura es fría, pero no hay viento. Enseguida, en cuanto empezamos la ascensión, entramos en calor. La pista gira hacia el oeste y asciende un poco. Tenemos que remontar el estrecho valle del arroyo Verciegos. La pista sigue hacia el sur, pero tomamos una senda hacia el oeste, estrecha, entre robles y retamas.

Con Elena ascendiendo por la pista hacia nuestro objetivo

La senda está, en general, bien marcada con algunos hitos. Aunque en algunos tramos la senda casi desaparece, no hay posibilidad de perderse. La pendiente es fuerte en algunos momentos, pero la ascensión se hace breve por la conversación. Avanzamos por un valle cerrado, pero al llegar a la collada de Buiza aparecen ante nosotros las montañas nevadas. El espectáculo es fantástico. Alejandro y Elena gozan contemplando el paisaje.

En el collado de Buiza

Frente a nosotros destacan las cumbres del Meloita y Peña del Prado que en un principio confundimos con las Ubiñas. Más a la izquierda el Cerro Pedroso. Al sur tenemos las cumbres del Bregón. Son varios grupos rocosos, pero el pico más alto es el que está más al este. Las laderas hasta la cumbre están nevadas en parte.

Elena y Alejandro. La cumbre más alta del Bregón está más a la izquierda

Caminamos ahora directos hacia la cumbre, entre las retamas que apenas molestan para el avance. En algunas zonas la nieve es abundante, pero está helada y molesta poco para la ascensión. Ya en el collado del Campamento, vemos que la cumbre para activar es la que tenemos a la izquierda. Una breve trepada y estamos arriba.

Hacia el norte tenemos La Lámpara y el pico de Chanza. Detrás cumbres nevadas

Hacemos las fotos de rigor y nos dividimos en dos grupos. Alejandro y Elena se instalan al oeste, bajo la cumbre y yo me voy a otra cresta más al este. Buscamos distancia suficiente para no interferirnos. Tengo que investigar con cuidado la manera de sujetar la caña para desplegar mi antena. Finalmente consigo sujetar la caña a una roca con cuerdas. Es la primera vez que intento este sistema y me sale bien. Claro que no hay viento. La antena aguantó toda la activación sin dificultad.

Mi antena sujeta a una cresta rocosa

Elena y Alejandro son más rápidos y enseguida están en el aire. Hoy usan sus indicativos personales. Yo traigo mi equipo habitual: el SW-3B que operaré solo en las bandas de 20 y 40 metros. Instalo también un stub, para evitar interferencias con los compañeros de al lado.

Mi equipo en la cumbre. A la derecha, enrollado, el stub

Con todo listo, empiezo a llamar en la banda de 20 metros. La primera respuesta viene de Suiza, HB9CBR, Bruno. Enseguida me responden colegas habituales de toda Europa. Pero curiosamente también me llaman desde España: EA3BP, Xavi, desde Tarragona; EA5JN, Ángel en Murcia; EA3FNM, Pedro, desde Barcelona.... Es curioso. En esta banda no es habitual que lleguen desde España con tan buenas señales. Entran de la parte más lejana de la península: Cataluña, Levante, Andalucía. Es una grata sorpresa.

En mi puesto de transmisión

De todas formas, la mayor parte de los corresponsales son de toda Europa: Suiza, Italia, Inglaterra, Alemania, Chequia... Me tienen bastante entretenido atendiendo a los corresponsales. El indicativo EG1GURU/P, no es el mío habitual. Con frecuencia me confundo y tengo que repetirlo. Se ve que muchos colegas quieren contactar como homenaje a Guru. En un momento de tranquilidad me sorprende escuchar muy bajito a Jon, EA3BV, desde Asturias. Tan bajo, que le paso un reporte de 119. ¡Otra grata sorpresa!

Conseguí hacer tres QSO de cumbre a cumbre con IK2LEY/P, Fabio, Italia; 9A8RA/P, Ante, Croacia y F/DL6GCA/P, Armin, alemán, pero desde una cumbre de Francia. Estoy 40 minutos entretenido hasta atender a todos los corresponsales en esta banda. Es hora de cambiar a la banda de 40 metros. Siendo fin de semana, pienso que en esta banda tendré muchos corresponsales españoles. Pero esta vez estoy equivocado.

Alejandro, EA4DON en su puesto de transmisión

Busco una frecuencia libre en la banda de 40 metros y me pongo a llamar. Enseguida aparece Alejandro. Están en la banda de 20 metros, pero me escuchan llamar con una señal muy limpia. Yo estoy en 7.032 MHz y ellos deben estar en 14.064 MHz. Justo el primer múltiplo de mi frecuencia. Esto no nos había pasado hasta ahora. Finalmente, ellos se desplazan unos kilohercios más arriba y parece que no les molesto más.

Elena, EA4DOS

Sigo llamando en la banda de 40 metros. La primera respuesta tarda en llegar: EA4BOC, Jaime, en Madrid. Sigo llamando. No hay respuesta. Yo mismo me anuncio en el clúster de sotawatch. Me van respondiendo de toda España. Pero son pocos corresponsales. No hay mucho ambiente en esta banda. También me llaman desde Inglaterra, Francia o Italia. Pero yo esperaba mucho más....

De hecho, estuve 15 minutos en la banda de 40 metros para solo completar 9 comunicados. Pasa ya de la una de la tarde. Ya es hora de recoger.

Antes de apagar, compruebo que hay otro activador en la banda: EA5EX/P, Juan Pedro, desde una cumbre de Murcia. Me pongo en su frecuencia y completamos otro QSO de cumbre a cumbre. Ahora sí que apago el equipo.

A pesar de haber avisado de la activación, nadie de León me ha llamado. Por si acaso, pongo un mensaje avisando que llamaré en la banda de 2 metros. Nadie responde a mis CQ. Voy recogiendo todos los trastos, la antena.... Alguien me llama por el talky. Es Rubén, EA1IC, que llega muy fuerte, como siempre. Así consigo, al menos, un QSO en modo fonía.

Hablando con Rubén, EA1IC, desde la cima del Bregón. La antena ya recogida

Cuando acabo de recoger todo lo mío, Alejandro y Elena ya están listos. Emprendemos el descenso. Ha sido una activación magnífica y entretenida. Yo completé 50 comunicados, cuatro de ellos de cumbre a cumbre. La tarde sigue despejada y la temperatura es ahora suave. La nieve que encontramos al pie de la cumbre está ahora más blanda. Al principio del descenso seguimos nuestras propias huellas.

Llegamos a la senda y descendemos por el fondo del valle. Parece que la bajada se hace más larga que la ascensión. Pero en poco tiempo estamos de nuevo en Ciñera, en el punto de partida. Comemos juntos. La conversación se alarga hasta bien entrada la tarde. Cuesta despedirse de unos buenos amigos. Tengo más citas con amigos para seguir activando el indicativo de homenaje a Guru.