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| Diploma WPX 2011. ¡Primer EA1 en modo QRP! |
lunes, 11 de junio de 2012
Diploma WPX 2011
jueves, 7 de junio de 2012
Pico Espina, un SOTA perruno
Como el pasado fin de semana el tiempo resultó lluvioso, me pedí libre el martes para hacer una excursión sota. Y además esta vez conseguí "engañar" a un viejo amigo que me acompañó encantado: Álvaro. Como teníamos que regresar antes de media tarde me busqué una cumbre interesante, pero sencilla y en terreno conocido. Me decidí por Pico Espina, SOTA EA1/LE113, de 1.929 metros de altura y en las proximidades de Valdelugueros, terreno que conozco muy bien.
Una vez en este collado debemos ascender hacia el sur. Ya en la cresta vemos nuestro objetivo al alcance de la mano. Siguiendo el cordal llegamos en muy poco tiempo al Pico Espina. La cumbre es espaciosa y con una pequeña terraza en el lado sur. Las vistas son estupendas en todas direcciones. La ascensión desde Villaverde lleva dos horas sin esfuerzos. Descendemos por el mismo camino en la mitad de tiempo. Pienso que es una excursión apropiada y atractiva para los chicos del Campamento de Valdelugueros donde este verano volveré a estar como monitor.
Este día estrenaba con ilusión una nueva antena para la banda de 50 Mhz. Una Slim Cuco recién llegada desde la Manchuela. Estamos en plena época de esporádica-e y hay que aprovechar las oportunidades. Pero dependemos de que haya, o no, propagación.
Una vez instalado todo el sistema empiezo las llamadas en mi frecuencia habitual de 20 metros: 14,062 Mhz. Pronto me contestan desde Inglaterra, después Suecia. Rápidamente se formó el clásico apelotonamiento de estaciones llamando todas a la vez. Finalmente estuve media hora para trabajar un total de 25 estaciones de toda Europa. Quizá la más lejana fuera SM1CXE, Roland, desde Suecia. También resultó interesante para mí trabajar a EA3ENB, Jordi, desde Sabadell; la única estación española.
Una vez liquidado el "pile up" en 20 metros y validada la activación; llegó el momento de probar la propagación en la banda mágica y ver qué tal rinde la nueva antena. Desde el móvil veo los "spots" que hay en el clúster desde Europa: muchos QSO en 10 y 15 metros, pero ninguno en 6 metros. De todas formas hay que probar.
Recorro la banda de 6 metros y no escucho nada. Hago unas cuantas llamadas en las frecuencias habituales de telegrafía y nadie contesta. Busco en la zona de balizas y finalmente solo logro escuchar una que llega un poco flojo: EA4TD/B en el locator IN80fj. Pero me debe llegar por propagación troposférica, no por esporádica. Unas llamadas infructuosas más y llega la hora de recoger. Otra vez será. Estoy impaciente por ver esta antena en funcionamiento.
La excursión
Para hacerlo fácil, partimos desde Villaverde de la Cuerna, un pueblo muy bonito situado ya a 1.400 metros de altura. Como anécdota, nos acompañó durante todo el camino Curro, un perro jovencito y muy simpático. Al final del pueblo parte un camino ancho, apto para vehículos 4x4 que lleva hasta Puebla de Lillo. Seguimos este camino, en el que encuentras dos fuentes de agua fresca, hasta donde hace una curva hacia el este, poco antes de un collado que da a la vertiente del Porma. En este punto subimos una pendiente corta, pero empinada y llena de vegetación hasta llegar al Collado de Valporquero, ya a 1.733 metros de altura. Desde este collado la vista es estupenda. |
| Álvaro en la cumbre jugando con Curro. |
La radio
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| Manejando el "pile-up" |
Una vez instalado todo el sistema empiezo las llamadas en mi frecuencia habitual de 20 metros: 14,062 Mhz. Pronto me contestan desde Inglaterra, después Suecia. Rápidamente se formó el clásico apelotonamiento de estaciones llamando todas a la vez. Finalmente estuve media hora para trabajar un total de 25 estaciones de toda Europa. Quizá la más lejana fuera SM1CXE, Roland, desde Suecia. También resultó interesante para mí trabajar a EA3ENB, Jordi, desde Sabadell; la única estación española.
Una vez liquidado el "pile up" en 20 metros y validada la activación; llegó el momento de probar la propagación en la banda mágica y ver qué tal rinde la nueva antena. Desde el móvil veo los "spots" que hay en el clúster desde Europa: muchos QSO en 10 y 15 metros, pero ninguno en 6 metros. De todas formas hay que probar.
Recorro la banda de 6 metros y no escucho nada. Hago unas cuantas llamadas en las frecuencias habituales de telegrafía y nadie contesta. Busco en la zona de balizas y finalmente solo logro escuchar una que llega un poco flojo: EA4TD/B en el locator IN80fj. Pero me debe llegar por propagación troposférica, no por esporádica. Unas llamadas infructuosas más y llega la hora de recoger. Otra vez será. Estoy impaciente por ver esta antena en funcionamiento.
lunes, 4 de junio de 2012
Puerto serie Bluetooth para CAT
¡Qué título más extraño! Al menos para el que no esté familiarizado con estos nombres. Intentaré explicarme. Ahora mismo todas las emisoras de radioaficionado modernas tienen un interfaz CAT para controlarlas desde un ordenador. Las siglas CAT corresponden a Computer Aided Tuning que se podría traducir por sintonía asistida por ordenador. Con el cable y el programa adecuados se puede controlar totalmente un transceptor desde un PC. Quizá el programa más conocido para controlar la emisora desde el ordenador sea el Ham Radio Deluxe, un programa hasta hace poco gratuito.
Yo utilizo el CAT para mi programa de libro de guardia donde está la base de datos de todos mis contactos. Yo uso el EA6DDlog. Es un programa gratuito, español, sencillo, portable y que funciona razonablemente bien. Los hay más completos, más caros, posiblemente mejores, pero yo uso este. Es el segundo que probé y me resultó sencillo y suficiente. Sin más. Cuando hago un QSO, meto a mano los datos del indicativo, nombre, población, comentarios, etc. Pero la frecuencia, la fecha y hora, el modo, los pone automáticamente el programa. Resulta muy cómodo. Para participar en concursos el CAT es imprescindible si no quieres perder mucho tiempo.
Los cables CAT habituales usan una interfaz que se conecta al ordenador por el puerto serie. Aunque también los hay USB. Mi ordenador es un portátil, y como todos los portátiles modernos, no tiene puerto serie. Me tuve que hacer con un adaptador USB a puerto serie para el CAT. El cable por un lado tiene un conector al puerto serie que va al PC y por otro lado un conector mini-DIN que se enchufa al Yaesu FT817. Funciona razonablemente bien, pero me usa un puerto USB de los tres que lleva el portátil y además tengo un cable más por encima de la mesa.
Hace un par de meses descubrí, por casualidad, el interfaz Bluetooth de YO3GGX. Me gustó la idea. Busqué los componentes necesarios y me propuse montarlo. El módulo Bluetooth RS232 TTL lo conseguí en eBay a muy bien precio y sin problemas. Por si acaso compré tres. Pensé que el conector mini-Din sería difícil de conseguir, pero en la tienda de componentes de mi ciudad lo tienen. En cambio el regulador pequeño de 3,3 voltios, el L78L33, que pensé que encontraría sin problemas, lo tuve que buscar también en eBay. Lo recibí desde Alemania en cuatro días. Ya tengo todos los componentes, ahora hay que montarlo.
El funcionamiento es sencillo. El adaptador RS232 TTL a Bluetooth lo que hace es recibir señales de puerto serie con niveles de tensión TTL, es decir, señales de 0 a 5 voltios, y transformarlas en una señal radio Bluetooth. Este adaptador se conecta el puerto CAT del FT817, que saca voltajes de nivel TTL. Por Bluetooth se conecta al PC. Desde el ordenador verás un puerto serie normal, un puerto COM virtualizado a través del interfaz Bluetooth. Hace el mismo trabajo que un puerto serie, pero inalámbrico. Todo muy bonito. A ver si funciona.
Cuando me pongo a montar el circuito sobre una placa de prototipos me encuentro la primera dificultad: la separación entre los terminales del módulo Bluetooth es de 1,5 mm. en vez de los habituales 2.54 mm. que tiene la placa de prototipos.
Solución: soldar primero en la placa unos hilos de cobre de 0.5 mm de sección en el lugar aproximado correspondiente a los terminales del módulo. Estos hilos los dejo bastante largos, tanto por arriba como por abajo, para que al soldarlos al módulo Bluetooth no se me desuelden de la placa de prototipos. Si dejara los hilos muy cortos, al calentarlos de nuevo, fácilmente se desoldarían de abajo. Después doblo los hilos por arriba hasta dejarlos a la altura del terminal correspondiente. Una vez soldados al módulo, no sin dificultad, ya se pueden cortar los hilos por los dos lados. En las fotos se aprecia bien todo.
La segunda dificultad seria soy yo mismo. Estos componentes son tan pequeños que no veo bien y además me tiembla el pulso. ¡Y eso que ese día no tomé café! Lo cierto es que las soldaduras las hago casi a ciegas. ¿Alguien se acuerda del fuzzy logic o lógica difusa? Alguien lo tradujo por lógica borrosa. Pues así soldé yo el módulo Bluetooth. Todo borroso. Y curiosamente quedó bien. El autor original soldó el circuito directamente sobre el conector mini-Din. Yo preferí usar un cable corto. Es más fácil. Por cierto, soldar el cable sobre el mini-DIN también requiere pericia y precisión, además de buena vista o buena fuzzy logic. Primero hay que soldar el terminal central, después los externos. Lo contrario sería complicarse la vida más todavía.
Una vez montado todo llega el momento de la verdad. Una vez conectado al equipo y encender la fuente de alimentación observo que el LED empieza a lucir antes de encender el equipo. Ya se ve que el terminal CAT del Yaesu saca alimentación incluso sin encenderlo. He dejado el circuito con la configuración que viene por defecto, es decir a 9.600 bps y con un nombre aleatorio. En cuanto pruebo desde el PC veo que se conecta y ve un puerto serie COM23. ¡Perfecto, parece que funciona a la primera!
Arranco el programa de log, Le configuro el puerto COM23 y .... que queda bloqueado. Pruebo con el N1MM y veo que solo admite hasta COM8. En la configuración del dispositivo Bluetooth consigo ponerlo como COM6, aunque me dice que ese puerto ya está en uso. Tanto el N1MM como el EA6DDlog se quedan bloqueados. Unas pruebas más y esto no funciona. En un momento veo que el EA6DDlog adquiere la frecuencia del transceptor, pero luego se queda bloqueado. Quizá transmite, pero no recibe. Definitivamente lo dejo hasta otro momento.
No hay nada como reposar los problemas. Pensando me doy cuenta de que hay demasiados puertos COM que realmente no se usan. Y además hay varios dispositivos Bluetooth conectados que ya no uso. Al día siguiente borro todos los dispositivos Bluetooth que no necesito. Compruebo que ahora hay menos puertos COM. Conecto de nuevo el invento y ¡ahora funciona!. Durante el domingo estuve usando el nuevo invento durante varias horas sin ningún problema. Menos cables, más sitio. Una maravilla.
COMENTARIO POSTERIOR:
Unas semanas después de poner a punto este invento, en una de mis salidas para trabajar en portable, el cirtuito dejó de funcionar. Seguía teniendo conexión Bluetooth, pero no recibía información del equipo. Sin embargo todo estaba bien. Pensé que se habría desconfigurado la tarjeta. La conecté a un puerto serie del PC, pero no respondía. Empecé a sospechar que el circuito estaba averiado a causa de la estática que puede generar una bolsa de plástico.
Afortunadamente cuando pedí el interfaz Bluetooth, en vez de pedir uno, pedí tres unidades. Por el precio que tene merecía la pena. Así que cambié el módulo Bluetooth y ¡todo volvió a funcionar! Conclusión: no vale ponerle una bolsita como la de la foto. Hay que buscar otra solución, quizá provisionalmente una bolsita antiestática...
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| El montaje finalizado |
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| El módulo RS232 TTL a Bluetooth |
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| El módulo Bluetooth ya soldado |
El funcionamiento es sencillo. El adaptador RS232 TTL a Bluetooth lo que hace es recibir señales de puerto serie con niveles de tensión TTL, es decir, señales de 0 a 5 voltios, y transformarlas en una señal radio Bluetooth. Este adaptador se conecta el puerto CAT del FT817, que saca voltajes de nivel TTL. Por Bluetooth se conecta al PC. Desde el ordenador verás un puerto serie normal, un puerto COM virtualizado a través del interfaz Bluetooth. Hace el mismo trabajo que un puerto serie, pero inalámbrico. Todo muy bonito. A ver si funciona.
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| Cortados los hilos una vez soldado el módulo. A la derecha el regulador de 3,3 V. |
Solución: soldar primero en la placa unos hilos de cobre de 0.5 mm de sección en el lugar aproximado correspondiente a los terminales del módulo. Estos hilos los dejo bastante largos, tanto por arriba como por abajo, para que al soldarlos al módulo Bluetooth no se me desuelden de la placa de prototipos. Si dejara los hilos muy cortos, al calentarlos de nuevo, fácilmente se desoldarían de abajo. Después doblo los hilos por arriba hasta dejarlos a la altura del terminal correspondiente. Una vez soldados al módulo, no sin dificultad, ya se pueden cortar los hilos por los dos lados. En las fotos se aprecia bien todo.
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| El montaje terminado. Ahora falta probarlo |
Una vez montado todo llega el momento de la verdad. Una vez conectado al equipo y encender la fuente de alimentación observo que el LED empieza a lucir antes de encender el equipo. Ya se ve que el terminal CAT del Yaesu saca alimentación incluso sin encenderlo. He dejado el circuito con la configuración que viene por defecto, es decir a 9.600 bps y con un nombre aleatorio. En cuanto pruebo desde el PC veo que se conecta y ve un puerto serie COM23. ¡Perfecto, parece que funciona a la primera!
Arranco el programa de log, Le configuro el puerto COM23 y .... que queda bloqueado. Pruebo con el N1MM y veo que solo admite hasta COM8. En la configuración del dispositivo Bluetooth consigo ponerlo como COM6, aunque me dice que ese puerto ya está en uso. Tanto el N1MM como el EA6DDlog se quedan bloqueados. Unas pruebas más y esto no funciona. En un momento veo que el EA6DDlog adquiere la frecuencia del transceptor, pero luego se queda bloqueado. Quizá transmite, pero no recibe. Definitivamente lo dejo hasta otro momento.
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| El circuito protegido provisionalmente por una bolsa para evitar cortocircuitos |
No hay nada como reposar los problemas. Pensando me doy cuenta de que hay demasiados puertos COM que realmente no se usan. Y además hay varios dispositivos Bluetooth conectados que ya no uso. Al día siguiente borro todos los dispositivos Bluetooth que no necesito. Compruebo que ahora hay menos puertos COM. Conecto de nuevo el invento y ¡ahora funciona!. Durante el domingo estuve usando el nuevo invento durante varias horas sin ningún problema. Menos cables, más sitio. Una maravilla.
COMENTARIO POSTERIOR:
Unas semanas después de poner a punto este invento, en una de mis salidas para trabajar en portable, el cirtuito dejó de funcionar. Seguía teniendo conexión Bluetooth, pero no recibía información del equipo. Sin embargo todo estaba bien. Pensé que se habría desconfigurado la tarjeta. La conecté a un puerto serie del PC, pero no respondía. Empecé a sospechar que el circuito estaba averiado a causa de la estática que puede generar una bolsa de plástico.
Afortunadamente cuando pedí el interfaz Bluetooth, en vez de pedir uno, pedí tres unidades. Por el precio que tene merecía la pena. Así que cambié el módulo Bluetooth y ¡todo volvió a funcionar! Conclusión: no vale ponerle una bolsita como la de la foto. Hay que buscar otra solución, quizá provisionalmente una bolsita antiestática...
miércoles, 30 de mayo de 2012
Participando en el WPX 2012
El pasado fin de semana se celebró uno de los concursos más importantes del año, el CQ WPX CW 2012. Una vez más, participé para divertirme, coger experiencia y tratar de conseguir algún país interesante. No tengo intención de ganar nada, puesto que no tengo antenas, ni tiempo, ni medios para aspirar a nada.
El primer día, sábado, le dediqué bastantes horas: desde media mañana hasta media tarde y un rato por la noche. Las primeras impresiones fueron negativas: ¡muchos no me escuchaban! Es lógico. Mucha gente sale con mucha potencia y yo salgo con 5 vatios y una antena de circunstancias. Me llegan fuerte y es difícil escuchar a un QRP entre tanto jaleo. Pero no deja de ser frustrante. La opción es llamar solo a las estaciones que me llegan con buena señal. De todas formas esa mañana conseguí hacer tres estaciones USA, el resto europeas. Por la tarde hice un QSO con Canadá. A eso de las seis de la tarde apagué la radio con solo 26 QSO. ¡Un poco decepcionado! También pensando que en 10 metros había escuchado estaciones de Brasil, Argentina, Colombia y Chile. Pero ni un solo QSO en esa banda. Todos en 15 y 20 metros.
Por la noche estuve solo una hora. Pero todo se dio mucho mejor: 15 QSO en una hora. Entre ellos Brasil, Israel, Estados Unidos. Esto anima un poco. Pero tenía que descansar, estaba agotado y nervioso.
El domingo tenía un compromiso ineludible. Le dediqué poco más de una hora por la mañana con 11 QSO entre los 15 y 20 metros. Me tuve que marchar. Regresé ya al atardecer con la idea de apagar definitivamente el equipo a las diez. En la banda de 10 metros llegaban algunas estaciones de Suramérica con mucho QSB, pero con señales fuertes en algunos momentos. En menos de media hora pude hacer 3 QSO entre ellos PW5D, Brasil y AY5F, un prefijo especial de Argentina. Esto es acabar bien un concurso.
Trabajo con el keyer arduino, pero todo manualmente, sin ordenador. En este concurso hay que intercambiar los indicativos, y números de control sucesivos. Muchos supongo que lo hacen con el ordenador. Yo todo lo hago a mano. Y no es fácil dar los números sin equivocarse a más de 20 palabras por minuto. Además escuchando al corresponsal, que va mucho más rápido, yo me pongo nervioso. Una de dos: o practico más, para hacerlo sin equivocarme; o lo hago por ordenador.
Otra cosa, ya experimentada en otras ocasiones, es que a los corresponsales se les hace difícil recibir a alguien que trabaja con poca potencia y que le llega flojo. Algunos se cansan y no completan el QSO; te dejan tirado. Siempre ocurre que el pez grande se come al chico. ¡Habrá que asumirlo!
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| Con estas antenas y mucha potencia.... |
El primer día, sábado, le dediqué bastantes horas: desde media mañana hasta media tarde y un rato por la noche. Las primeras impresiones fueron negativas: ¡muchos no me escuchaban! Es lógico. Mucha gente sale con mucha potencia y yo salgo con 5 vatios y una antena de circunstancias. Me llegan fuerte y es difícil escuchar a un QRP entre tanto jaleo. Pero no deja de ser frustrante. La opción es llamar solo a las estaciones que me llegan con buena señal. De todas formas esa mañana conseguí hacer tres estaciones USA, el resto europeas. Por la tarde hice un QSO con Canadá. A eso de las seis de la tarde apagué la radio con solo 26 QSO. ¡Un poco decepcionado! También pensando que en 10 metros había escuchado estaciones de Brasil, Argentina, Colombia y Chile. Pero ni un solo QSO en esa banda. Todos en 15 y 20 metros.
Por la noche estuve solo una hora. Pero todo se dio mucho mejor: 15 QSO en una hora. Entre ellos Brasil, Israel, Estados Unidos. Esto anima un poco. Pero tenía que descansar, estaba agotado y nervioso.
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| Mi puntuación final en el concurso. |
El domingo tenía un compromiso ineludible. Le dediqué poco más de una hora por la mañana con 11 QSO entre los 15 y 20 metros. Me tuve que marchar. Regresé ya al atardecer con la idea de apagar definitivamente el equipo a las diez. En la banda de 10 metros llegaban algunas estaciones de Suramérica con mucho QSB, pero con señales fuertes en algunos momentos. En menos de media hora pude hacer 3 QSO entre ellos PW5D, Brasil y AY5F, un prefijo especial de Argentina. Esto es acabar bien un concurso.
Comentarios y experiencias
Lo cierto es que viendo la velocidad que usan algunos yo me asusto. En ocasiones es difícil interpretar su indicativo por la velocidad a la que hacen sus llamadas. Da miedo contestarles a una velocidad "normal" de 20 ó 22 palabras por minuto. ¡Y eso que grabo todos los QSO para evitar errores!Trabajo con el keyer arduino, pero todo manualmente, sin ordenador. En este concurso hay que intercambiar los indicativos, y números de control sucesivos. Muchos supongo que lo hacen con el ordenador. Yo todo lo hago a mano. Y no es fácil dar los números sin equivocarse a más de 20 palabras por minuto. Además escuchando al corresponsal, que va mucho más rápido, yo me pongo nervioso. Una de dos: o practico más, para hacerlo sin equivocarme; o lo hago por ordenador.
Otra cosa, ya experimentada en otras ocasiones, es que a los corresponsales se les hace difícil recibir a alguien que trabaja con poca potencia y que le llega flojo. Algunos se cansan y no completan el QSO; te dejan tirado. Siempre ocurre que el pez grande se come al chico. ¡Habrá que asumirlo!
miércoles, 23 de mayo de 2012
Participando en el concurso S M el Rey
El fin de semana pasado se celebró el concurso internacional Su Majestad el Rey de España CW 2012. El concurso dura 24 horas, entre las 12 UTC del sábado hasta las 12 UTC del domingo. Para el domingo por la mañana tenía un compromiso inevitable y para el sábado otro. Sólo podría participar un rato la noche del sábado. Por "suerte" el mal tiempo se alió a favor del concurso y el sábado me pude quedar en casa. Así que le pude dedicar unas cuantas horas.
A las dos en punto empezó el concurso y yo ya estaba allí. Por primera vez intenté usar el programa N1MM que es una auténtica virguería: soporta la mayoría de los concursos mundiales, puedes ver anuncios del clúster en un dial con su frecuencia, marca la frecuencia de tus QSOs, se actualiza con mucha frecuencia. En fin, una pasada. Pues bien, al poco de empezar me falló. La conexión CAT con el FT817 no funcionaba, perdía la frecuencia en la que estaba, no me admitía los QSO. Después volvió a funcionar... falló de nuevo. No sé en qué banda hice un QSO... Al final lo dejé, y arranqué la última versión del winurecon, la 3.8, que funciona de maravilla.
El primer QSO fue con PA2W, Holanda. Después fueron cayendo otros países de Europa: Ucrania, Alemania, Rusia, etc. A eso de las siete de la tarde dejé la radio. Llevaba 36 contactos, casi todos con Europa, pero también estaban Rusia Asiática o Canarias, que al fin y al cabo está en el continente africano. Casi todos los contactos fueron en las bandas de 15 y 20 metros. En la banda de 10 metros solo pude trabajar Canarias. Me di un paseo por la banda de 40 metros y trabajé algunos españoles. Pero mi antena rinde muy mal en esta banda, así que enseguida volví a las bandas altas.
Ya casi a las 10 de la noche locales, volví a la radio. La banda de 20 metros seguía con una propagación excelente. Hasta las 12:30 de la noche, que apagué la radio, pude hacer otros cuantos QSO. Todos dentro del rango europeo, salvo VE9HF en el este de Canadá que fue, probablemente, el contacto más lejano. En total completé 53 contactos en todo el concurso.
Es mi segunda participación en este concurso, pero me sorprendió la gran participación de radioaficionados extranjeros. Muchos europeos, asiáticos, incluso escuché 7Z1HL desde Arabia Saudí, pero no pude trabajarlo. El concurso coincidía con el UN Contest de Kazakhstán, en el que también participaban muchos aficionados, especialmente de países del este. Algunos llamaban simplemente TEST ... y no sabías en qué concurso estaban. También me ha sorprendido gratamente que he mejorado mi recepción. Ahora soy capaz de recibir los números sin equivocarme. El año pasado grababa los QSO y verificaba el número de control: había bastantes errores. ¡Este año todos a la primera!
Evidentemente con esos números y ese tiempo de participación, unas 7 horas, no tenía intención de ganar nada. Simplemente quería participar, divertirme, promocionar el concurso e ir aprendiendo. El próximo fin de semana toca el CQ WPX CW. Este es de todos contra todos y de participación masiva, incluidos países más difíciles y expediciones. Ha sido un buen entrenamiento. A ver si puedo dedicarle tiempo y hay suerte.
A las dos en punto empezó el concurso y yo ya estaba allí. Por primera vez intenté usar el programa N1MM que es una auténtica virguería: soporta la mayoría de los concursos mundiales, puedes ver anuncios del clúster en un dial con su frecuencia, marca la frecuencia de tus QSOs, se actualiza con mucha frecuencia. En fin, una pasada. Pues bien, al poco de empezar me falló. La conexión CAT con el FT817 no funcionaba, perdía la frecuencia en la que estaba, no me admitía los QSO. Después volvió a funcionar... falló de nuevo. No sé en qué banda hice un QSO... Al final lo dejé, y arranqué la última versión del winurecon, la 3.8, que funciona de maravilla.
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| El programa N1MM en plena acción. |
El primer QSO fue con PA2W, Holanda. Después fueron cayendo otros países de Europa: Ucrania, Alemania, Rusia, etc. A eso de las siete de la tarde dejé la radio. Llevaba 36 contactos, casi todos con Europa, pero también estaban Rusia Asiática o Canarias, que al fin y al cabo está en el continente africano. Casi todos los contactos fueron en las bandas de 15 y 20 metros. En la banda de 10 metros solo pude trabajar Canarias. Me di un paseo por la banda de 40 metros y trabajé algunos españoles. Pero mi antena rinde muy mal en esta banda, así que enseguida volví a las bandas altas.
Ya casi a las 10 de la noche locales, volví a la radio. La banda de 20 metros seguía con una propagación excelente. Hasta las 12:30 de la noche, que apagué la radio, pude hacer otros cuantos QSO. Todos dentro del rango europeo, salvo VE9HF en el este de Canadá que fue, probablemente, el contacto más lejano. En total completé 53 contactos en todo el concurso.
Es mi segunda participación en este concurso, pero me sorprendió la gran participación de radioaficionados extranjeros. Muchos europeos, asiáticos, incluso escuché 7Z1HL desde Arabia Saudí, pero no pude trabajarlo. El concurso coincidía con el UN Contest de Kazakhstán, en el que también participaban muchos aficionados, especialmente de países del este. Algunos llamaban simplemente TEST ... y no sabías en qué concurso estaban. También me ha sorprendido gratamente que he mejorado mi recepción. Ahora soy capaz de recibir los números sin equivocarme. El año pasado grababa los QSO y verificaba el número de control: había bastantes errores. ¡Este año todos a la primera!
Evidentemente con esos números y ese tiempo de participación, unas 7 horas, no tenía intención de ganar nada. Simplemente quería participar, divertirme, promocionar el concurso e ir aprendiendo. El próximo fin de semana toca el CQ WPX CW. Este es de todos contra todos y de participación masiva, incluidos países más difíciles y expediciones. Ha sido un buen entrenamiento. A ver si puedo dedicarle tiempo y hay suerte.
lunes, 21 de mayo de 2012
Se abre la banda mágica
El pasado viernes, día 18 de mayo, arrancó para mi la temporada de esporádica-e en la banda de 6 metros. Ya hace unos días que en los foros se habla de contactos en la banda de 50Mhz. Incluso QSO con Suramérica. Yo sigo con mi antena vertical provisionalmente en la terraza de casa y apantallada por los edificios cercanos, así que, por ahora, no tengo demasiadas posibilidades.
El viernes nada más comer tiré los cables por la casa y conecté la radio. Desde el principio busqué en la banda mágica de los 6 metros. En una hora que estuve operando pude hacer 6 QSO, los primeros de año por esporádica-e. El primero fue 9A205CW en Croacia, a casi 1.600 Km. de distancia. Después contacté con Sicilia, Italia y Suiza. No está mal para empezar la temporada.
Durante el sábado me dediqué al concurso de Su Majestad el Rey de España y dejé de lado los 50 Mhz. Pero el domingo por la tarde el clúster indicaba que las condiciones en 50 Mhz. estaban especialmente bien. Así que le dediqué un buen rato. A lo largo de la zona de telegrafía escuchaba varias estaciones my débiles que se perdían rápidamente. Llegué a escuchar a un 4Z5... de Israel. Incluso alrededor de los 50.110 Mhz. se escuchaban un montón de estaciones llamando al mismo tiempo, pero con mis medios no había nada que hacer. En algún momento me llegó fuerte alguna estación italiana ya trabajada dos días antes.
Cuando ya estaba a punto de dejarlo pude escuchar muy fuerte a OE9ICI que llamaba CQ DX desde Austria. Le contesto y me confirma el contacto. Pero no pude hacer nada más. Por supuesto, salvo el israelí, no escuché mas que estaciones europeas. A ver cuando puedo poner la antena en el sitio que le corresponde y aprovechar estas condiciones.
Busco otros corresponsales por la banda. Nada interesante. Vuelvo a 6V7S, Vlad me llega con señales de 8. Contesta principalmente a japoneses. Yo a los japoneses no les oigo nada. Después de algo más de media hora de intentos sucesivos consigo que me escuche y recibo su 5NN. ¡Un nuevo país en el log!
El domingo por la tarde, además de intentar QSO en la banda de 6 metros, también reviso las decamétricas. Rápidamente consigo tres QSO, fáciles pero interesantes. Primero trabajo a GW0PEB/P que en realidad es G0PEB en una excursión SOTA en GW/NW-075 en Gales. Después trabajo en 18 Mhz. a GM7WCO/P en la isla de Santa Kilda, IOTA EU-059. A continuación nuevo QSO, también en 18 Mhz. con DL2RU/P en otra isla: Usedom, IOTA EU-129, en el mar Báltico. No está mal.
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| QSL de IT9FGA en Sicilia |
El viernes nada más comer tiré los cables por la casa y conecté la radio. Desde el principio busqué en la banda mágica de los 6 metros. En una hora que estuve operando pude hacer 6 QSO, los primeros de año por esporádica-e. El primero fue 9A205CW en Croacia, a casi 1.600 Km. de distancia. Después contacté con Sicilia, Italia y Suiza. No está mal para empezar la temporada.
Durante el sábado me dediqué al concurso de Su Majestad el Rey de España y dejé de lado los 50 Mhz. Pero el domingo por la tarde el clúster indicaba que las condiciones en 50 Mhz. estaban especialmente bien. Así que le dediqué un buen rato. A lo largo de la zona de telegrafía escuchaba varias estaciones my débiles que se perdían rápidamente. Llegué a escuchar a un 4Z5... de Israel. Incluso alrededor de los 50.110 Mhz. se escuchaban un montón de estaciones llamando al mismo tiempo, pero con mis medios no había nada que hacer. En algún momento me llegó fuerte alguna estación italiana ya trabajada dos días antes.
Cuando ya estaba a punto de dejarlo pude escuchar muy fuerte a OE9ICI que llamaba CQ DX desde Austria. Le contesto y me confirma el contacto. Pero no pude hacer nada más. Por supuesto, salvo el israelí, no escuché mas que estaciones europeas. A ver cuando puedo poner la antena en el sitio que le corresponde y aprovechar estas condiciones.
En decamétricas
El viernes por la noche, al llegar a casa, ya un poco tarde, también busqué en la banda de 50 Mhz. Pero a esa hora no escuché absolutamente nada. Así que me pasé a las bandas decamétricas. La propagación estaba bastante bien. En 14 Mhz. entraban estaciones de toda Europa con buenas señales. Al cabo de un rato encuentro a 6V7S, Senegal, que entra con muy buenas señales. Pero hay un pile-up interesante... Lo llamo varias veces, pero no me escucha. Para mí es un país nuevo.Busco otros corresponsales por la banda. Nada interesante. Vuelvo a 6V7S, Vlad me llega con señales de 8. Contesta principalmente a japoneses. Yo a los japoneses no les oigo nada. Después de algo más de media hora de intentos sucesivos consigo que me escuche y recibo su 5NN. ¡Un nuevo país en el log!
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| GM7WCO/P en Santa Kilda |
martes, 15 de mayo de 2012
Ascensión al Brañacaballo
Ayer domingo me fui de nuevo al monte con la radio. Esta vez el destino fue el Pico Brañacaballo (SOTA EA1/LE-019) de 2.182 metros de altura. A pesar de su altura es una ascensión sencilla, aunque requiere el esfuerzo de salvar un desnivel de unos 800 metros.
El camino se inicia al final del pueblo. Poco a poco va ascendiendo rodeando las laderas de la gran mole. Al inicio del camino hay mucha agua y en las cumbres abundantes neveros. El camino es ancho y sin dificultades. No hay pérdida posible. Después de casi dos horas de ascensión llego a la altura de una edificación para el ganado, a unos 1.900 metros de altura. Desde aquí, entre los matorrales del monte busco la cresta que me llevará hasta la cumbre. No hay dificultades. Sobre las 13:15 hora local llego al Brañacaballo. Allí me saluda un matrimonio de asturianos mayores que yo. Ellos han subido también desde Millaró, pero por un camino más directo, y por allí mismo descienden mientras repongo fuerzas.
Decido seguir ese camino a la vuelta, me ahorrará quizá una hora de caminar y me permitirá apurar un poco más el tiempo de radio. A las tres y media empiezo a recoger los trastos de la radio y a las cuatro inicio el descenso. Al principio el camino está marcado, pero a los diez minutos perdí el rumbo... Me pareció que había que alcanzar un camino que se veía desde arriba y me perdí. Usando el GPS que incorpora el Samsung Galaxy ACE con el programa Maverick me di cuenta de que estaba totalmente perdido, no estaba en el sitio que pensaba y además estaba caminando en sentido contrario. El Samsung Galaxy es una maravilla, pero cuando usas el GPS, el Wifi o los datos, se "oye" bajar el nivel de la batería.
En cualquier caso el programa Maverick con los mapas OSM Cycle Map son geniales para la montaña: te sitúa con gran precisión, te marca los caminos, los nombres de los lugares. Lo aconsejo a cualquier montañero. Quizá los haya mejores, pero este a mí me ha sacado del apuro en un par de ocasiones.
El caso es que finalmente, donde pensaba ahorrar 40 o 60 minutos, perdí dos horas. Cuando llegué a Millaró ya eran las 6:30 de la tarde. Un desastre, pero llegué a una hora sensata después de todo. Una vez visto mi recorrido me di cuenta de que me desvié hacia el norte cuando debía haber ido hacia el sur.
En cuanto todo estuvo instalado empecé a llamar en 14.062 Mhz. Pronto me contestó GW4ZPL desde Gales, después me respondió Roy, G4SSH. La mayoría de los contactos fueron con los habituales de las expediciones SOTA, pero también hubo gente nueva. Destaca N1EU, Barry desde el estado de Nueva York que me pasó un control 449. Ya después de media hora de QSOs me salió el alemán CT9/DL5DRM desde la isla de Madeira. Con él estuve un buen rato. En total completé 28 QSO en la banda de 20 metros.
Cuando contesté a todos en esta banda hice QSY (cambio de frecuencia) a la banda de 50 Mhz. Conecté la antena delta-loop y recorrí la banda. En algún momento escuché una estación UX?? llamando. Llegaba muy floja, le contesté, pero no me escuchó. Hice un montón de llamadas en 50.090 y 50.100 Mhz. Nadie me contestó. Miré el clúster. Había algunos contactos en Europa, pero no escuchaba nada. En un momento llamo en 50.110 y alguien me contesta con una interrogación "?". Vuelvo a llamar y nada... silencio. Ya son las 3:30 locales. Hay que recoger. Otro día será mejor para trabajar en VHF.
Estoy pensando en hacerme con una antena J-pole o Slim, hecha con cable de cinta paralelo para la banda de 50Mhz. Tiene muy buen rendimiento y es muy fácil de transportar. Unos colegas de la zona 5 están trabajando en ella. ¡A ver qué tal rinde!
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| Aspecto del Brañacaballo al iniciar la ascensión. |
La montaña
De nuevo decidí madrugar un poco, misa a las 8:30 de la mañana, a las 9:30 en la carretera y a las 10:30 iniciaba el ascenso desde Millaró. Millaró de la Tercia está a unos 1.400 metros de altitud y probablemente desde aquí se inicia el camino más rápido y sencillo para ascender el Brañacaballo. Como mi pretensión es hacer radio y montaña, prefiero las vías rápidas y sencillas para tener más tiempo de radio en la cumbre.El camino se inicia al final del pueblo. Poco a poco va ascendiendo rodeando las laderas de la gran mole. Al inicio del camino hay mucha agua y en las cumbres abundantes neveros. El camino es ancho y sin dificultades. No hay pérdida posible. Después de casi dos horas de ascensión llego a la altura de una edificación para el ganado, a unos 1.900 metros de altura. Desde aquí, entre los matorrales del monte busco la cresta que me llevará hasta la cumbre. No hay dificultades. Sobre las 13:15 hora local llego al Brañacaballo. Allí me saluda un matrimonio de asturianos mayores que yo. Ellos han subido también desde Millaró, pero por un camino más directo, y por allí mismo descienden mientras repongo fuerzas.
Decido seguir ese camino a la vuelta, me ahorrará quizá una hora de caminar y me permitirá apurar un poco más el tiempo de radio. A las tres y media empiezo a recoger los trastos de la radio y a las cuatro inicio el descenso. Al principio el camino está marcado, pero a los diez minutos perdí el rumbo... Me pareció que había que alcanzar un camino que se veía desde arriba y me perdí. Usando el GPS que incorpora el Samsung Galaxy ACE con el programa Maverick me di cuenta de que estaba totalmente perdido, no estaba en el sitio que pensaba y además estaba caminando en sentido contrario. El Samsung Galaxy es una maravilla, pero cuando usas el GPS, el Wifi o los datos, se "oye" bajar el nivel de la batería.
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| Desde la cumbre, parte de la antena y mar de nubes al fondo |
En cualquier caso el programa Maverick con los mapas OSM Cycle Map son geniales para la montaña: te sitúa con gran precisión, te marca los caminos, los nombres de los lugares. Lo aconsejo a cualquier montañero. Quizá los haya mejores, pero este a mí me ha sacado del apuro en un par de ocasiones.
El caso es que finalmente, donde pensaba ahorrar 40 o 60 minutos, perdí dos horas. Cuando llegué a Millaró ya eran las 6:30 de la tarde. Un desastre, pero llegué a una hora sensata después de todo. Una vez visto mi recorrido me di cuenta de que me desvié hacia el norte cuando debía haber ido hacia el sur.
La radio
Ya en la cumbre y después de comer algo instalé la habitual caña de 9 metros con el dipolo alimentado en el extremo para 14 Mhz. y el correspondiente acoplador. También instalé la delta-loop para la banda de 50 Mhz. Está iniciando la época de esporádica-e y hay que aprovechar las oportunidades. |
| Probando en la banda de 50 Mhz. ¡Bonito paisaje! |
Cuando contesté a todos en esta banda hice QSY (cambio de frecuencia) a la banda de 50 Mhz. Conecté la antena delta-loop y recorrí la banda. En algún momento escuché una estación UX?? llamando. Llegaba muy floja, le contesté, pero no me escuchó. Hice un montón de llamadas en 50.090 y 50.100 Mhz. Nadie me contestó. Miré el clúster. Había algunos contactos en Europa, pero no escuchaba nada. En un momento llamo en 50.110 y alguien me contesta con una interrogación "?". Vuelvo a llamar y nada... silencio. Ya son las 3:30 locales. Hay que recoger. Otro día será mejor para trabajar en VHF.
Estoy pensando en hacerme con una antena J-pole o Slim, hecha con cable de cinta paralelo para la banda de 50Mhz. Tiene muy buen rendimiento y es muy fácil de transportar. Unos colegas de la zona 5 están trabajando en ella. ¡A ver qué tal rinde!
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